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出乎郭绚的意料，罗艺居然很痛快地答应了他的要求，他让儿子罗成率三千军队为先锋，听从郭绚的调遣。
虽然兵力少了一点，但罗艺派儿子跟随自己，这一点让郭绚很满意，至少他没有了后顾之忧，可以全力南下了。
两天后，也是张铉大败窦建德军队的第五天，郭绚趁河间郡空虚，亲自率领两万军队沿永济渠大举南下，左先锋为罗成，右先锋为侯君集，大军横扫河间郡，但郭绚的目标却是高士达的老巢南皮县和窦建德的老巢武邑县。
郭绚之所以攻打窦建德和高士达，而并没有攻打更近的上谷郡卢明月老巢，很大一个原因是窦建德和高士达占据县城，钱粮仓库和匪首家眷都在县城内，攻下县城即可得手。
相反，卢明月老巢却是藏在深山峻岭之中，寻找不易，攻打更难，所以尽管卢明月大军已杀到襄国郡，后方十分空虚，郭绚还是不考虑进攻卢明月，而是杀向河间郡，全力对付高士达和窦建德。
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漳水发源于赵郡孔子岭，一路向东北方向蜿蜒流去，流经赵郡、信都郡和河间郡，最后在河间郡长芦县以北注入永济渠，是河北地区一条极为重要的河流。
河间郡弓高县就位于漳水和永济渠之间，县内有几条小河将漳水和永济渠连通起来，使弓高县的水路运输极为便利，向北可以进入涿郡，甚至进入渤海，向南可以前往洛阳和黄河，水运四通八达。
就在弓高县距离漳水约一里的原野内，有一座占地两千亩的庄园，庄园内被小河一分为二，南面修建了数十座建筑，北面是一片军营。
四周同时修建了近两丈高的围墙，除了建造高塔监视外，还有带刀庄丁牵烈犬沿着围墙巡逻，任何人不得靠近庄园围墙五十步，否则轻则被重殴，重则丧命。
这座神秘而充满了杀机的庄园让周围农户议论纷纷，庄园去年突然修建，谁也不知道这座庄园内住着什么人，只知道常常有马车来来往往，甚至还有船队满载货物进入庄园，但官府也从来不敢来过问。
大家只知道这座庄园所在的土地原来属于北齐一名尚书，众人便怀疑有人要在这里造反了。
这天下午，一艘从永济渠驶来的客船沿着小河进入了庄园的水门，在庄园内的一座码头上停了下来，一名年轻英武的小将带着十几名庄丁迎了上来，恭敬地站在码头边等候。
这时从客船内走出一名女子，只见她身材高挑，腰佩长剑，穿着一身淡黄色半袖襦裙，头戴帷帽，轻纱遮住了面容，身后站着两名身材剽悍的护卫。
年轻小将连忙上前躬身行礼，“侄儿参见姑姑！”
女子摘去帷帽，露出一张白皙的脸庞，赫然正是失踪多时的渤海会第三号人物高慧。
高慧苍老了很多，额头和眼角出现了不少细细的皱纹，但一双杏眼中依旧带着惯有的风骚，打扮得还是那么妖治，不过她高耸的颧骨和薄薄的嘴唇破坏了她容貌对男人的吸引力，让人感到她的刻薄和强硬。
高慧走下船轻轻一笑，“翼儿穿上盔甲还真有点将军的模样了，不错，看起来像模像样！”
这名来迎接高慧的年轻小将是渤海会主高烈三子，名叫高元翼，长得身材魁梧，双膀有力，从小喜欢练武，虽然才十七岁，但在渤海会已经颇有勇名，使一把七十斤重的大刀。
高元翼虽然从小就害怕姑姑，但姑姑的评价却让他心中很不舒服，什么叫像模像样，难道自己是刻意装扮出来的？
他心中不高兴，说话也有点懒精无神，“父亲已在望山楼等候。”
高慧点点头，转身向远处一座高楼走去，走了几步，她停住脚回头对侄儿笑道：“把腰间的剑换成横刀，就更像一名将军了。”
她咯咯一笑，快步走远了，高元翼被姑姑的讥讽激怒了，他从腰间扯下宝剑，狠狠扔进了小河之中。
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