“无妨，盯着他那里些就行。”梅韶回过神，没有多说，端起桌上的那碗已经凉了大半的馄饨。
即便是凉了些，那馄饨的味道也是很好，带有岚州菜式特有的清淡鲜香。梅韶咬了一口馄饨，有些愣怔，盯着勺子中咬了一半的馄饨，眼眶竟有些微微发热。
这馄饨的味道似曾相识。
陪着白秉臣准备科考的那年，二人常常秉烛夜读，白秉臣不愿意麻烦府中留灶，会特意从外面买了馄饨回来当做消夜。为了迁就梅韶的口味，白秉臣带回的馄饨总是江浙口味的，自己吃时往里添一勺辣油，也算能勉强全了两人的味蕾。
一盏昏黄的灯下，两碗红白相对的馄饨，暖了多少饥肠辘辘的夜。
漫漫长夜里，谈论了些什么学问文章，梅韶已经全然记不清了，只有味蕾残留的记忆提醒着他，今日和旧时的馄饨，是同一碗。
第19章 落枫斋
空点了一桌好菜，季蒲没有等来人，倒是收到了一瓶药。
药瓶很是普通，看不出什么名堂，随药附着一张纸条，写着“可解孤枕”，笔锋潇洒流转，刚劲有力。
捻了一颗药丸放在鼻尖轻嗅，季蒲能大致辨别出里面有几味安神静气的草药。
“他送的？”季蒲把字条递给江衍。
江衍粗粗扫了一眼，辨认不出字迹：“他不肯见我们，却有送药的好心？恐怕有诈，还是要小心点。”
看着江衍一副警惕的样子，季蒲反而来了兴趣：“这人倒是有趣，要是他一心要致白秉臣于死地，只要什么都不做就好了，何必做送药这样多此一举的事情。”
他抚摸着药瓶：“白秉臣这次可算是遇到劲敌了，连我都配不出的解药，他居然能随手拿出来，不知道背后又站着什么样的大人物。”
梅韶没有应约，却送来了解药，或许只是单纯地不想和自己碰面，季蒲想。或许这个人，有着什么江湖身份，还见过自己，所以并不想暴露。
带着满肚子的疑惑，季蒲一回白府就把自己关在房中研究起这白白送上门的解药，顺便想在上面挖出点梅韶的身份。
与此同时，被人惦念着的梅韶离了揽味阁，刚回到协恩王府，就收到了进宫的旨意。
迟了十几日，晋西候病重的消息终于传到圣驾的耳朵里。
晋西候好色，妻妾成群，却只有三个儿子，还个顶个儿的草包，在吴策的病床前就争起这候选人的位置，闹得是不可开交。晋西军中有头有脸的将领也跟着纷纷择主站队，明里暗里争锋相对。
晋西的局面很不稳定，随着晋西候病重消息的入都，还有吴策给凌澈的一封书信。
病重之际，吴策缠绵病榻难得清醒的时候，通过口述，让自己的心腹写了一封信，千里迢迢地送到凌澈的手中，催他回晋西主持大局。
赵祯思虑得深远，即便晋西还没有乱到明面上来，可一方军候易主是件撼动地方的大事，稍有不慎，行差踏错，恐生大乱子。看着吴策的势头，是不指望自家那三个不争气的儿子，大有让贤给凌澈的样子。
赵祯刚即位的时候，见过这位晋西候，那时的他的身体就不太康健，似是纵欲过度。可言谈之间，依稀可辨往日领兵风采。一方统领自不是只会冲锋陷阵的粗人，吴策镇西多年，自有谋事心机手段，说不定来个临终嘱托，劝说凌澈娶了自己的女儿，让他心甘情愿地照拂着吴家。
这样的联姻赵祯见得不少，这些年来亲自赐下的也有，亲事勾连，是拉拢朝臣、平衡各方中简单又有效的办法。
他能想到用赵景和来换得凌澈手中晋西军的偏向，吴策自然也能想到同样的办法来保住吴家一方地位。而今之计，只有趁赵景和比武招亲的邸报还没有传到晋西，在凌澈返西之前，就把这门亲事坐实。
他在言谈之中暗示了一下梅韶，梅韶就踏上了去落枫斋求取两人成亲吉日的道路。
落枫斋虽建在皇宫脚下，平常少有人至。
斋内斋外植枫树，平常隐在雕梁画栋的皇家楼宇中并不引人注目，秋风乍起，吹红了一片，看惯了粉彩的宫人才注意到这片僻静。眼下枫树还在蓄力，枝干长得遒劲，却是灰扑扑的，衬得这斋更像是什么荒村里的老庙，平白透着一股子凄凉气。
这落枫斋有三怪。
一就怪在这斋中布局，平常人家尚讲究风水布局，美观典雅，府中树木多选长青树木，图得就是一年四季都郁郁葱葱，繁盛茂密的好兆头。要是嫌弃长青树木的单调，也会添上些当季时新的花草树木，四季虽更替，这院中植被却依旧是热热闹闹的，赶着趟，长得一茬好过一茬儿。可这落枫斋偏偏只种枫树，只图一季的红火，实在是奇怪。
二怪在修道之处不称观，而称斋。
原本黎国佛道并行，可如今奉为国师的是道家之人，看上去道家要高上佛家那么一筹。民间僧人道士也常有为此争论者，可鲜有人知，这道家宗师，国师青玄的师父——无我老道，和佛家宗师——千佛寺的方丈小慈大师是挚友。
三怪就怪在这个云游四方，少有踪迹的无我道长。
说得好听点，无我是个参悟了道法自然精髓，活得恣意潇洒的大家；细究下来，他就是修道修坏的脑子的俗人一个，言语颠乱，行事狂悖，疯疯癫癫的。这前头的两怪全都出自这位怪人之手。