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106相思成疾
夏月初这会儿也听到声音出来，见来人正是那日在周府见过的小厮。
小厮看到夏月初很是鬆了口气，忙拱手道：「夏娘子，客人今日突然捎来消息，说改了行程，明个儿就要到镇上了，我家老爷夫人都急得不行，夫人接到消息就让小的赶紧套车过来接您呢！」
「好的，你稍等，我给家里交代一下马上就可以走。」
夏月初说罢转身进屋去，跟薛壮交代了几句，换了身儿衣裳，便急匆匆地走了。
薛壮对夏月初示好却没得到回应，眼看着人就这么走了，心里不免有些失落。
盛氏这会儿才算是回过神来，虽然她不认识周家的小厮和车夫，但她也知道，带着车厢的牛车，可不是随便什么人都能用的。
饶是夏月初给人做饭赚了不少银子，但是在盛氏心里，她还是以前那个面黄肌瘦的受气包，从来没有太放在心上。
但是如今突然发现，夏月初居然都已经混到被人驾车来接的程度了，她一时间有些难以接受这个现实。
薛芹听说是万里书院的车，也忍不住从屋里出来看热闹。
崔老爷子寿宴之后，崔青书就又回到镇上读书去了。
她见不到崔青书本人，就只能在心里回味着过往的点点滴滴。
但是两个人的交集实在是太少了，少到她已经将他说过的每一个字，把他脸上的每一个表情，都在心里细细地回味了成百上千遍。
薛芹想起以前听过的戏文，她觉得自己已经相思成疾了。
她心里忽然生出一个大胆的念头，若是自己能跟着夏月初一起进城，岂不是就能跟着去万里书院，说不定真的能见到崔青书。
这个念头一旦冒出来，就如燎原的野火，瞬间蔓延开来，再也无法压下去了。
但是薛芹心里明白，夏月初早就看穿了自己的心思，是不可能同意带上自己的。
她想了片刻，决定从盛氏这边下手。
「娘。」薛芹把盛氏拉到一旁，低声道，「夏月初这次接了山长家里的活儿，说是可以帮姐夫拉关係，但我也没见她打算怎么帮姐夫，别是光说不练吧？」
盛氏一想还真是这么回事儿，之前说的挺好，自己都被她唬住了，如今家里这样忙乱，竟把这件事给忘了。
「反了她了，我这就去找她算账！」盛氏说着就要往西厢房去。
薛芹赶紧拉住她道：「娘，你干啥啊，当着书院来人的面儿，难不成你还要吵得人家都听到？」
盛氏被这话说的终于冷静下来，看着薛芹问：「那你说咋办？」
「要我说，你让她带我一起进城，就说我想去看看大姐和外甥，捎带脚把我送去大姐家。」薛芹跟盛氏咬着耳朵，「这样我到了大姐家，就可以给姐夫提个醒，夏月初这两日都在山长家里，听说还有京里的大官要来吃她做的菜呢，只要姐夫能找到机会，还愁不能在大官和山长面前露脸么！」
盛氏不过是个村妇，见识有限，也不知道夏月初只是在灶间忙活，根本见不到席上的客人。
但是她听着女儿这话很有道理，与其等着夏月初给机会，倒不如让女婿主动去找机会。
于是，盛氏扭头对刚走出来的夏月初命令道：「老大媳妇，既然要进城，就顺便把小芹捎上。」
夏月初闻言顿时挑眉看向薛芹，心想她居然还没死心？
薛芹被她看得浑身难受，这眼神彷佛赤|裸裸地写着自不量力四个大字。
「人家只许带一个帮厨的，我已经说好要带老二媳妇去了，小妹就留在家陪着娘吧！」夏月初想起之前善大嫂子的话，冲孙氏抬抬下巴，「水莲，赶紧换身干净衣服出来，跟我进城。」
孙氏冷不丁被点了名，一时间扎着手有些不知所措，先去看了盛氏的脸色，然后才扭头进屋换衣裳去了。
「我让小芹进城去看看大萍，你这不是正好捎带脚么！」盛氏努力压着自己的脾气，「难不成你如今本事大了，家里什么事儿都不愿意管了不成？」
周家的小厮怕耽搁时间，赶紧抢着道：「捎个脚不碍事的，夏娘子，咱们快走吧！」
夏月初看向薛芹的目光中还是带着狐疑，总觉得她有什么不可告人的目的。
不过正如周家小厮所说，客人提前来了，那准备的时间还真的是不充裕了。
夏月初严肃地瞪了薛芹一眼，警告她不要轻举妄动，然后自己先钻进了车厢。
薛芹快步跑回房里，换了身儿逢年过节才穿的体面衣裳出来。
她最后一个上了马车，小厮立刻着急地招呼车夫快快赶路回去。
夏月初坐在车里没有说话，但是余光却一直注意着薛芹，见她一脸春|情|盪|漾的模样，就知道她进城绝不是去看大萍那么简单。
薛芹头一次坐带车厢的牛车，而且里面还有软垫靠枕，甚至还有淡淡的香味。
她心情大好地到处摸来摸去，一时也忘了夏月初还
', ' ')('在盯着自己，盘算着见到崔青书要说些什么。
到了镇上之后，周家小厮虽然心里着急，但行事却十分体贴，问清薛萍家的位置，将薛芹一路送到冯家门口。
夏月初亲自下车把薛芹送进冯家，路上还严肃警告道：「你若是敢跑去书院乱来，到时候看我怎么收拾你！」
薛芹面上点头答应，心里却根本没把夏月初的话当一回事。
薛萍看到夏月初把薛芹送来，心下觉得奇怪。
但是上次多亏了夏月初自己才能回家，态度上该如何拿捏，不禁让薛萍犯了难。
冯大娘对夏月初印象极好，见她来了忙出来招呼。
夏月初对薛萍交代几句，虽未说明原因，却还是交代让她看好薛芹，随后便着急地走了。
待夏月初一走，薛芹赶紧拉着薛萍进屋说悄悄话去了。
冯大娘自从上次薛萍小产的事儿之后，本来就十分不待见薛家的人，此时见薛芹这样没有礼貌，越发瞧她不上。
自己既是主人又是长辈，她连个招呼都没打，这样没教养的姑娘家，以后嫁了人也没好日子过。
107尾随跟踪
薛芹丝毫不知道自己给冯大娘留下了这样的印象，她现在一门心思都是要去学院找崔青书。
但是她并不知道书院在什么地方，便把之前对盛氏说过的话，又添油加醋地跟薛萍说了一番。
薛萍被她说得将信将疑，什么京中的大官，什么设宴，她通通不懂。
但想到这件事关係到冯永元的前途，只这一条，她就不敢怠慢，赶紧去东屋书房找冯永元。
冯永元正在书房看书，但其实看的并不是四书五经，而是书坊新出的一本话本。
虽然明知道薛萍不识字，根本也不会知道他在偷懒。
但是被薛萍突然衝进来打扰，冯永元还是下意识地藏起了手中的书，瞬间阴沉了脸。
「我不是说过，我读书的时候不要随便进来打扰我！你该不会真是盼着我考不中吧？」
薛萍赶紧摆手解释道：「永元，我真的是有大事儿跟你说，不得已才进来打扰你的。」
自打上次考试落榜，冯永元就变得有些易怒。
尤其在跟科举有关的事儿上，更是格外敏感，一碰就炸。
薛萍自己心虚，总觉得冯永元这次落榜都是自己害的，所以一直赔着小心地伺候着他。
「什么事？」冯永元有些不耐烦，心道她能有什么大事，不过是问晚上吃什么，说孩子又会背一首诗了之类的。
听薛萍把妹妹带来的消息一说，冯永元的眼睛先是一亮。
他在万里学院读过几年书，对周衍在京城有关係的说法也听过不少次，但是一直都没有得到验证。
如今周衍居然要在家里设宴款待京中官员，看来那些传言果然非虚。
想到这儿他不免又是气闷，自己这回若是考上秀才，此时自然就大大方方地去了，说不定还能得到周衍的介绍引荐。
但是如今卡在这么个不上不下的地步，即便去露了脸又能如何，书院这几年考中秀才的人也不在少数，谁会刻意去提携一个没考中的人？
他越想越是意兴阑珊，正准备摆手说不去，就听薛萍又道：「我听小妹说，山长夫人对夏月初做的菜讚不绝口，还是她主动找到夏月初，让她来镇上做菜的。今个儿更是派车去我家接的人，小妹就是被他们捎带脚送过来的。」
冯永元顿时被这个消息吸引了注意。
原本他觉得，一个做菜的厨子，就算做得好吃又如何，人家吃完了饭难道还会提拔你一家子不成。
但若如薛萍所说，这意思就又不一样了。
好歹也是在书院混过几年，他自然知道山长夫人的脾气，那是个格外平易近人的。
无论是什么身份地位，只要能入她的眼，她都是平等以待。
若是夏月初真得了她的青眼，那以后少不得会多有走动。
即便攀不上京官，但若能通过夏月初跟周家搞好关係，也不失为一件好事。
想到这儿，冯永元就坐不住了。
「大萍，你赶紧去给我找一身儿衣裳，我去书院一趟。」
薛萍见他这样，知道这次的消息是真的对他有用，立刻笑逐颜开，赶紧去找出前阵子新做的一身儿衣裳，伺候着他穿戴整齐。
冯永元兴匆匆地往外走，被守在门口的薛芹拦了个正着。
「姐夫，我大老远给你送来这么重要的消息，你可不能媳妇娶过门，媒人扔过墙啊！」
冯永元着急要走，懒得跟她扯皮，便掏出一小串铜板给她道：「这些零钱你拿去买些花儿戴吧，这次若是能成事，自然少不了你的好处。」
薛芹一把接过铜板揣起来，却并不放冯永元走，进一步要求道：「姐夫，我想去街上买点儿花样子，但是不认得路，你能顺路把我带过去么？」
冯永元忍不住皱眉，但是想到自己去书院也的
', ' ')('确会路过集市，便点头道：「我去书院有事，到时候你买完东西自己回来。」
薛芹赶紧连声道：「谢谢姐夫，你放心吧，走一趟我自己就记得路了。」
冯永元带着薛芹来到集市的路口，让她自己去逛，自己又急忙朝书院走去。
薛芹只在集市口的人群中打了个转，很快就挤出人群。
她跟在冯永元身后，一路尾随到了万里书院。
看着万里书院的白墙青瓦，薛芹不免有些痴了。
这么大这么好看的房子，她还是头一回见到。
再想到心上人就在这些房子里面读书，她更是觉得心里跟打翻了蜜罐儿似的，甜到齁人。
她怕被冯永元发现，没有立刻上前，而是躲在一棵树后偷偷观察。
看着冯永元进去半晌之后，这才给自己壮壮胆，佯装镇定地朝书院里面走。
谁知她才刚走到门口，就被门子拦住道：「诶诶，你是谁啊，这儿是你能乱进的地方么！」
薛芹刚才见冯永元进去的顺利，都没看见有人看门，这会儿被人拦住，顿时有些不知所措。
她也不想想，在书院中读书的，无论年龄大小都是男的。
而书院是在镇子最边上，从外面一看就不是民宅，即便是走错路也没有走到这边来的。
她这样直眉瞪眼地往里走，肯定是要被人拦住的。
门子见小姑娘一脸茫然，便好心地问：「小姑娘，你是来找人的吧？」
薛芹闻言，立刻点头道：「对对，我是来找人的，我来找崔青书，参顶子村的崔青书。」
许是经常有家人来书院看学生，所以门子倒也痛快，听她说得有名有姓，便道：「那你在这儿等着，我去帮你叫一下。」
刚巧这会儿下午的课刚刚结束，学生们正三三两两地离开课堂。
大部分人都是去厨房打饭，也有些家里条件好的学生直接往外走，打算去外面吃饭。
崔青书刚放好书本准备离开，在屋门口正好撞见来找他的门子。
听说有个年轻漂亮的小娘子在外面找崔青书，几个同他关係好的少年都露出促狭的笑容，性子活泼些的已经开始「噢噢」地起鬨。
崔青书心下纳闷，但还不等他想明白，就已经被几个损友推着往外走了。
几个人说说笑笑地来到书院门口，薛芹一眼就看到了崔青书。
他身穿素麵杭绸直裰，身形挺拔，生得又俊秀，在一众书生当中鹤立鸡群。
但是薛芹没想到会一下子出来这么多人，登时又有些踟蹰不前。
108荷包传情
崔青书环顾四周，见根本没有自己认识的人，也没人上来搭话，便转身道：「怕是有人故意耍我的，走了，吃饭去吧！」
薛芹眼见崔青书要走，顿时也顾不得害羞了。
她好不容易找到个独自出来的机会，这次若不成功，以后怕是没这么容易了。
她一咬牙衝过去，拦在崔青书面前，从怀里掏出自己精心绣好的荷包。
「崔公子，这、这是我绣的荷包，送给你……」
薛芹脸颊通红，根本不敢抬头看崔青书的脸，含羞带怯地将荷包递出去。
崔青书他虽然与薛芹见过两次，但根本就没留心，此时哪里还记得她是谁。
荷包的确做得精緻，上面绣着连中三元的纹样，虽然并不是花开并蒂、鸳鸯戏水这种寓意明确的。
但这种姑娘家上赶着送荷包的事儿，也不是寻常能见到的，周围的学生们全都围上前看热闹。
崔青书见一个不认识的小娘子衝过来给自己塞荷包，吓得连连后退，却又被看热闹的人给堵住了出不去，急得汗都下来了。
薛芹手里的荷包举了半晌，见没动静，这才抬头去看，见崔青书面上并无喜色，反倒是惊讶居多，心里顿时咯噔一声。
但是都已经找到这儿来了，当着这么多人的面儿，她着实不甘心放弃。
薛芹又上前几步，抓住崔青书的衣袖道：「崔公子，我、我是薛芹啊，咱们之前在你家见过的……」
她故意把话说得含混不清，反倒弄得像二人之间有什么交情似的。
围观的众人顿时一片哗然，全都把目光投向崔青书。
崔青书气得脸都红了，一把甩开薛芹的手，怒道：「你这人，是不是疯了？我根本不认识你，在这里胡说八道什么！」
薛芹压根儿没想到崔青书根本不记得自己，被他甩得脚下踉跄，手里的荷包也掉在地上，一时也呆住了。
她一直以为，虽然只有两面之缘，但崔青书也会像她一样，早就已经一见钟情、再见倾心了。
「你、你这话是什么意思……」
当着这么多人的面儿，薛芹脸上挂不住，默默地蹲下|身去捡荷包，眼泪已经在眼眶里打转。
薛芹生得好看，这般梨花带雨的模样，越发惹人怜爱。
周围登时便有惜
', ' ')('花之人打抱不平。
「崔青书，这就是你不对了，小娘子都找到这儿来了，你咋还装不认识人儿呢！」
「怕不是有人始乱终弃，如今要不认账了吧！」
「小娘子别怕，大家给你做主！崔青书若真是登徒浪子，我们定不会轻饶了他！」
崔青书气极，干脆也不走了，转身面对薛芹，问：「既然这样咱们把话说清楚，我根本就不认识你，也没有在家里见过你，你且说说，你是什么时间因为什么事去过我家还见过我？」
薛芹捏着荷包后退两步，眼睛不敢置信地睁大，可怜巴巴地看着一脸怒意的崔青书。
「你凶什么凶！」有人冲着崔青书嚷，又扭头对薛芹道，「小娘子，我们这么多人在，不会让他欺负你的，你不要怕，慢慢说。」
薛芹自然知道，自己并不是去崔家做客的，所以之前只是含混地说是在崔家见过。
这会儿被人逼着追问，围观的人也都催着她回答，心里慌得不行，又不敢说自己的真实身份，只得继续含混道：「就、就是上回，崔老爷子大寿，我、我跟我嫂子去过崔家……」
崔青书顿时也被她说得含糊了，老爷子大寿那日，家里来的人着实不少，有些女眷自己不认识也是正常。
难不成是当时谁家的女眷无意中看到自己，于是就对自己起了爱慕之情？
围观的人见崔青书神色动摇，顿时又喧哗起来。
崔青书语气恳切地说：「祖父大寿那日，家里来了许多亲友，但女眷是母亲和婶娘在里间接待的，并不与我同席，也未曾互相引见。在下着实不认得，不知小娘子贵姓，是哪家故交的女儿？」
薛芹那里是什么故交之女，登时嗫嚅着说不出话来。
可巧有同时参顶子村的学生听到消息出来看热闹，一眼便认出了薛芹，登时嘲笑道：「这不是老薛家的小女儿么，大家都是一个村儿的，我怎么不知道你还有资格去参加崔老爷子的寿宴？怕是在门外吃的流水席吧？」
「薛家？」崔青书皱眉想了片刻，恍然道，「我想起来了，你是跟着夏娘子来帮厨的那个小娘子！」
围观的人顿时傻眼了，合着这位姑娘说的在家里见过，竟然是去崔家帮厨？
之前起鬨的几个人也尴尬得不行，趁机挤出人群跑了。
门子在一旁也听清楚了事情原委，便问：「这位小娘子，你今天该不会也是跟着夏娘子来的吧？你是怎么绕到前头来的？」
崔青书闻言奇道：「怎么，夏娘子今日来了书院不成？」
门子道：「是啊，夫人请了夏娘子来做席面，晌午刚派车去你们村里接来的。」
薛芹一听他们说起夏月初，顿时想走。
但是四周围着的都是书院学生，她一个姑娘家，也不好人贴人地挤出去。
门子这会儿倒是积极，直接跑到灶间找到夏月初道：「夏娘子，你家小姑子在学院门口，你要不要去看一眼？」
夏月初正带着人在处理食材，听了这话，顿时停下了手里的动作。
「我家小姑子？」她挑眉看向门子，心下觉得不好，「她来找我？」
门子的表情一言难尽，没有细说，只道：「娘子还是去看看吧。」
夏月初顿时确定，薛芹肯定是闹出什么乱子来了。
她心里气极，明明已经让薛萍看好人了，居然还会出这样的事儿。
夏月初脚下生风，很快就来到书院的前门。
看着围得里三层外三层的人，夏月初就更觉事情不妙。
她分开众人进去，就见崔青书和薛芹相对而立。
薛芹垂着头，手里还捏着一个荷包。
夏月初见到这样的情形，也大致明白是怎么回事儿了。
109丢人现眼
古代姑娘家，若是绣个荷包或是扇套送人，除非是做了活计卖钱的绣娘，否则便是表达思慕之心。
虽然薛芹只绣了连中三元，但送荷包这件事本身所传递出来的意味，却并不因为图案是什么而有所改变。
夏月初被气得指尖都在发抖，她三步并作两步走到薛芹面前，劈手给了她一记耳光。
谁也没想到看起来瘦小柔弱的夏月初，竟然会一言不发上来就打人。
周围的人顿时没了声响。
薛芹直接被打蒙了。
她没想到夏月初居然敢打自己。
夏月初在薛家，就是个不花钱的长工一般的存在。
即便如今薛壮回来了，她虽然比以前有底气了一些，但说到底还是没什么地位的。
今天居然敢当众给自己一记耳光？
「夏月初，你……」
薛芹的话还没说完，就被第二记耳光打断了。
「薛芹。」夏月初冷着脸道，「你以为我之前对你的警告是在跟你开玩笑么？」
对于薛家的事儿，夏月初的确不怎么参与。
但那并不是因为她软
', ' ')('弱怕事，而是她心里明白，自己总有一天会脱离薛家，闯出自己的一片天地。
但是薛芹对崔青书心存好感这件事，她不止一次严肃警告过，要注意分寸。
没想到薛芹居然还敢追到书院来搞这种事。
即便放在现代，女生太过积极地追求男生，都难免会成为大家茶余饭后的谈资，更何况此时是封建的古代。
一个人在外的行为品性，代表的不仅仅是自己，更代表着家风如何。
薛芹在书院门口闹出这样的事儿，不出几日就会传得镇上和各个村里人尽皆知。
到时候不仅会影响她自己的名声和婚事，甚至连薛家都会被人认为是家风不正。
而且她等于是跑到夏月初的僱主家来闹事，若是弄得不好，甚至会影响到夏月初在外的名声和口碑。
夏月初如今好不容易打出一点名气，正是需要继续巩固的时候，怎么甘心因为薛芹而被打回原形重头再来。
「夏月初，你竟然敢打我？」薛芹尖叫起来。
在崔青书面前被打这个事实，让她已经顾不得保持形象，脸颊涨得通红，眼睛瞪得浑圆，几乎要喷出火来。
薛芹伸手去抓夏月初的头髮，指甲直接往夏月初脸上招呼。
夏月初才不惯着她这个毛病，劈手又是一记耳光，直接把薛芹打得摔倒在地，连荷包都脱手摔了出去。
「我这是替爹娘管教你！」夏月初沉着脸道，「拿好你的荷包，我现在就送你回家！」
薛芹是家里最小的女儿，从小备受盛氏宠爱，哪里受过这样的罪，丢过这样的脸，忍不住伏在地上低声抽泣。
冯永元在书院里转了一圈，又去灶间探头探脑，却正好跟夏月初错过了，没找到人。
听人说夏娘子往书院门口去了，便也跟着过去。
谁知到了门口才发现，薛芹竟然不知道什么时候也过来了。
他见情况不好，正准备趁机溜走。
不料却被认识的人看到，一把拉住他道：「冯兄，里头那不是你妻妹么？」
夏月初循声往过来，看见冯永元，便道：「妹夫，你在这儿正好，我还有差事要做，你把小芹带回家吧！」
她根本不是跟冯永元商量，也不等他回答，便一把扯起薛芹，推到冯永元面前。
再弯腰捡起荷包，丢到薛芹怀里。
然后她转身冲崔青书赔礼道：「崔公子，没能约束好家人，给您添麻烦了，真是对不住。」
崔青书对夏月初的印象还是很好的，笑着拱手道：「这件事与夏娘子无关，你无需自责，不过夏娘子若是肯炒两道小菜作为赔礼的话，我肯定也会厚着脸皮接受的。」
「炒菜自然是没问题，只是需要用学院的灶间，会不会……」
「夏娘子不用担心，学院的灶间本来也允许我们学生用的。」崔青书急忙道，「什么都不用夏娘子操心，您只要帮着做几道菜就是了。」
「那你们直接来灶间找我就是了。」对方话都说到这个份儿上，夏月初自然不会拒绝。
崔青书高兴得不行，看看天色已经不早了说：「我们买好菜去找夏娘子。」
与崔青书关係好的几个学生，一直听他夸讚夏娘子手艺好，到底没亲自尝到过，总觉得是他夸大其词。
直到听说连山长都请夏娘子来掌勺，这才相信了大半。
此时听说有机会能够尝到夏娘子的手艺，都急忙过来凑份子。
这几个人也不知道去哪里买了菜，天蒙蒙黑的时候，终于大包小裹地提到灶间。
夏月初之前已经把该准备的材料都备好了，这会儿便专门空出来时间给他们做饭。
见他们买来的有鱼有肉倒也丰盛，在孙氏的帮助下，很快便拾掇出六菜一汤来。
在外间等着的几个人，闻到味道就已经要坐不住了，等一道道菜端上桌，尝上一口，更是鲜美得几乎把舌头吞下去。
几个壮小伙子，吃起东西来如风捲残云，六道菜很快就都见了底儿。
他们几个抱着吃撑了的肚子，毫无形象可言地靠在椅子上。
「我原本还以为镇上仙客来的饭菜已经算得上顶好了，如今吃了夏娘子的一顿饭，以后怕是吃什么都觉得没有滋味了。」
「真有这么好吃？」忽然传来个熟悉的声音问道。
说话这人还未察觉，继续道：「你自己不是也吃了，还来问我？」
其余几个人已经都从椅子上弹起来，躬身问好道：「山长大人。」
「山、山长大人。」这个后知后觉的人也赶紧起身，紧张得汗都下来了。
「你们既然都说夏娘子做饭好吃，我也过来尝尝看。」周珩迈步进屋道。
虽然之前沈江对夏月初的手艺十分讚许，但毕竟只是两道川菜。
周珩并没有尝过夏月初其他菜做得如何，今天听说夏月初在灶间给几个认识的学生开小灶，就忍不住过来一探究竟。
', ' ')('夏月初见周珩过来，趁着灶坑里的火还没熄，又炒了几道快手菜端上来。
「材料有限，只做了几道家常菜，山长大人若是不嫌弃，就尝尝看。」
看着夏月初端上来的菜，其他几个人都是一脸纠结。
既想吃又觉得吃不下，尤其是周衍还在身边坐着，更加不敢伸筷子。
周衍此时也没注意几个学生的神色，他的注意力都在夏月初端上来的这几道菜上头了。
红烧萝卜、韭黄炒蛋、醋溜白菜和鸡刨豆腐。
都是极其寻常的家常菜，甚至连材料都是简单的白菜萝卜，鸡蛋豆腐之类。
但是味道却是勾人得很，与自家厨娘做出来的，闻着就不是一个檔次的。
他试着夹了一块白菜放进口中，白菜爽脆可口，酸中带辣，格外可口。
周衍本来是在家吃过饭的，没想到却还是被这道醋溜白菜勾起了食慾，招呼几个学生一起，每人又多添了一碗饭，把几个菜都吃的精光才舍得放下筷子。
他忍不住冲夏月初竖起了大拇指道：「明天的家宴交给夏娘子掌勺，果然是没找错人。」
110八字犯冲
冯永元在学院门口被夏月初叫住的时候，还不知道薛芹到底做了什么。
他莫名其妙地看着哭哭啼啼的薛芹，想叫住夏月初问个清楚，扭头却已经不见人影了。
周围围观的学生们都对他和薛芹指指点点，还交头接耳地不知在说些什么。
冯永元被看得如芒刺背，简直觉得比当初落榜还要煎熬。
一个平素与他关係还不错的学生看不下去，伸手把他扯到一旁，低声说了几句。
冯永元的脸登时涨红了，觉得自己再没脸继续待在学院，当即叫了一辆车，带着薛芹直接回家。
薛萍看见妹子哭哭啼啼地被丈夫带回家，吓得脸都白了。
还不等她开口询问，冯永元就怒气衝天地说：「你娘家大嫂来的时候不是说让你看好薛芹么，你为什么要放她出门？你是不是嫌我考不中秀才还不够丢人，还要让她帮我再现现眼？」
薛萍被骂得一头雾水问：「你说什么啊？今天出门的时候不还好好的？小芹说她去买花样子看，我才让她出去的，跟你有啥关係？你俩咋一起回来了？」
冯永元气得话都说不出来，扭头先进屋换衣裳去了。
「好端端的，你姐夫这是怎么了，刚进门就乱髮脾气……」薛萍扭头去问薛芹，这才发现她脸颊红肿，着急地问，「我的天，小芹，你这是咋了？谁打你了？」
「还不都是夏月初那个贱人！」薛芹扑到薛萍怀里，哭得上气不接下气，「从小到大，娘都没动过我一个手指头，她算什么东西，居然当着那么多人，甩了我好几个巴掌……姐，我真是没脸做人了……」
薛萍一听火就起来了，咬牙道：「上次她送我回来，我还当她是个好的，没想到还是我错看了她。如今大哥回来了，她是越发仗腰子了，还真把自己当这个家的大嫂了？也不看看自己配不配！」
冯永元从屋里出来，听了这话更是来气，一摔门帘子道：「你们老薛家怕是出不了什么正经人了，你也用不着乌鸦落在黑猪上，只看到别人黑看不到自己黑！」
「你说啥？」薛萍一听冯永元说自己娘家，顿时炸了，「我娘家人对你那么好，你怎么……」
「你怎么不问问你妹子为什么挨打？问问她在书院做了什么丢人现眼的事儿？」
「书院？」薛萍发现事情似乎跟自己想象的不一样，皱眉问，「小芹，你不是去买花样子么，怎么跑到书院去了？」
「我……」薛芹顿时语结，又把头埋进薛萍怀里，呜呜地哭泣来。
冯永元把已经弄脏的荷包丢进薛萍怀里，大怒道：「你的好妹子，一个还没说亲的大姑娘，堵在书院门口去给男人送荷包！今个儿书院门口围得里三层外三层，都是去看她的，她自己也不嫌臊得慌！」
「啥？」薛萍听了这话，惊得话都说不出来了。
「你娘家大嫂也不是什么好人，当着那么多人，就把她丢给我了，让我带她回家。我今天真是什么脸都丢光了，比我落榜那天还丢人！」
「我的老天爷啊！」薛萍这会儿已经觉得眼前发黑了。
整个七道河县，大半的村镇都有人在万里书院读书。
无论镇上出点儿什么新鲜事儿，不出半个月，肯定就已经传得四里八乡都知道了。
薛芹如今还没说亲，若是这样的名声传出去，到时候哪里还会有好人家登门提亲？
「小芹，你到底哪里来的胆子，怎么敢去做这样的事！」薛萍急得不行，扯着薛芹的胳膊问，「你说说，你到底是咋想的？这要是传出去，你以后还怎么嫁人！」
「你以为还能瞒得住？书院里又不止崔青山一个参顶子村的人。」冯永元冷笑道，「连我都被人认出来了，恨不得找个地缝钻进去。」
薛芹听了这这话，哭得更加厉害，话都
', ' ')('说不出来了。
薛萍闻言急道：「永元，你咋这么说话呢！」
「你怎么不说你妹妹做的是什么事儿？你们老薛家可真行，原本我还以为你家虽然家境一般，但好歹家风还算正派，如今看来……」
薛芹听了这话，再也受不住了，起身跑进里屋，扑在炕上放声大哭起来。
薛萍起身想要追过去安慰，却被冯永元一把抓住道：「今天太晚了，明天就雇个车把人送走，以后也别让她来了。」
「冯永元，你别太过分，那是我亲妹妹！」
「亲妹妹又如何，这种不知廉耻的人，你以后也少跟她接触，免得到时候把你也带坏了！」
薛萍气得浑身发抖，怒道：「小芹是我看着长大的，她不是那种人，说不定是那个崔青书骗她的，这种念过书的风流少爷，最会骗小姑娘了……」
「你快拉倒吧，人家崔青书根本就不认识她！」冯永元实在忍不住，打断讥讽道，「她还觍着脸说在崔家跟人家见过。最后被人问急了才说，是去崔家帮厨的时候见过。上赶着想要贴上去还被人家嫌弃，真是丢人丢到家了。」
薛萍听得瞠目结舌，她实在想不通，一直乖巧懂事的妹妹怎么会做出这样的事儿来。
冯永元真是一肚子的气，继续道：「她今天来的时候，还装模作样地说是为了给咱们送信，让我去书院拉关係，如今看来完全都是假的，她不过是为了跟着我到书院去勾搭男人……」
「这、这可怎么办？会不会对你有什么影响啊？」
「你说呢？」冯永元翻了个白眼，没好气的说，「原本还想去走走门路看能不能找人提携一把，现在倒好，别说是去拉关係了，我怕是连书院都没脸再去了！」
「啊，那可怎么是好，你还要准备考试，不能去书院可怎么办……」薛萍顿时急了。
说到底，薛萍最看重的还是自己男人，听了冯永元的话，也忍不住开始在心里责怪薛芹。
「永元，你放心，我明天一早就亲自送她回去，让我娘看好她，儘快给她说门亲事，嫁出去就安生了。」
「把她送回去就赶紧回来，我觉着你怕是跟你娘家八字犯冲，沾上就没什么好事儿！」
薛萍徒劳地张了张嘴，看着冯永元摔门进去，却说不出半句反驳的话。
111蜜汁烧蹄膀
虽然客人要傍晚才到，但是天还没亮，灶间就已经忙活起来。
灶间的人按照夏月初头天晚上的吩咐，将早就收拾好的母鸡、鸭子和一隻猪肘放入锅中，添水烧开后转成小火慢炖。
夏月初起床来到灶间的时候，汤已经小火炖了近两个时辰，锅中早已骨酥肉烂。
她尝了一口，总觉得味道还有些不足，若是再有些火腿放进去，汤会更加鲜美。
可惜如今交通不便，北方也没有製作火腿的习惯，只能这样将就了。
善大嫂子尝过却连声夸讚，说比纯鸡汤鲜美多了，以往还真没尝到过这样炖的清汤。
学生们来取早饭的时候，汤的鲜味已经在灶间瀰漫开来，闻得人不住地吞着口水。
崔青书借着跟夏月初熟悉的关係，凑过来讨了一小碗，回去之后几个人分着尝了，全都露出一副又兴奋又遗憾的表情。
兴奋是因为汤味着实鲜美好喝，遗憾是因为一碗汤着实太少，每人尝了一口就没了。
不过他们也知道今天山长大人要接待的是京中的官员，所以也都没有再来讨要。
几个人尝过味道都格外满足，享受着其他人羡慕的目光，冲夏月初微微躬身道谢，然后端着自己的早饭走了。
夏月初将敲定的菜单贴在墙上，虽然这菜单她早就在心里过了不知多少遍，连先做什么后做什么都已经想得烂熟于心。
但她还是习惯性地从头到尾检查了一遍，这才洗手，系好围裙准备开始动手。
因为客人更改行程提前到了，所以之前被赵氏列入食材清单的熊掌还未买到，只能从这次菜单中换下去了。
夏月初跟赵氏商议过之后，打算换成野猪肉，找猎户买了一隻野猪蹄膀，准备做个蜜汁烧蹄膀。
这个蹄膀的做法，是当初师父根据茂名当地颇有名气的烧膀改进而来的。
这道菜一共需要经过水滚、抹红曲、上蜜、油炸等七道工序，还要加入十几味药材。
最后文火慢炖的过程中，还需要有人一直在锅边看着，不时将锅中的汤汁回浇，足足炖上两三个时辰才可以起锅。
夏月初先将蹄膀入滚水焯过，将猪皮稍稍收紧，拔干净所有猪毛，抹上捣碎的红曲，刷上椴树蜜，小心翼翼地滑入油锅中炸制。
她小心翼翼地从油中捞出蹄膀，放入早已加好半锅高汤的锅中，加入调料和药材，急火烧开。
待到锅中汤汁滚沸之后，在蹄膀上盖上一张豆腐皮，用来保证蹄膀的肉皮完整不会破损，然后转成小火慢慢炖煮。
「芳柳，你过来。」
夏月
', ' ')('初上次对这个小丫头印象极好，是个实心眼儿的孩子，所以准备把这个要考验耐心和细心的活儿交给她。
「哎！」芳柳脆生生地应了一声，自从上次来试菜之后，她就对夏月初格外崇拜，这会儿见要交给自己任务，赶紧凑上来。
「你今天的任务就是看着这个锅，每隔一刻钟就盛几勺锅中的汤汁浇在豆腐皮上，一定要小心，勺子不能碰到蹄膀，能做好么？」
「夏娘子放心，我一定会做好的！」芳柳信心满满地接过夏月初手中的勺子。
屋里其他几个帮厨都向芳柳投来了羡慕的眼神。
这小丫头倒是命好，上回试菜之后，就得了夏月初给的一小串铜板让她买花戴，如今又得了个最轻省的差事。
夏月初注意到其他人的神色，未动声色。
她前世跟着师父走南闯北，也待过不少餐厅的后厨。
为了争夺位置和学本事，这些勾心斗角的事儿她着实见了不少。
不怕一万，只怕万一。
一旦菜品出了问题，即便知道是谁下的黑手，但最后受损的还是自己的名声。
给所有人都安排好差事后，她走到孙氏身边低声叮嘱：「那道蜜汁蹄膀，你也帮芳柳一起留意点儿，锅边千万不能离开人。」
这道菜太过费时，一旦坏了皮相，就没有时间再做补救了。
即便味道不会受损，但在这种招待贵客的席面上，外观受损的菜，是绝对不能上桌的。
交代好了孙氏，夏月初便开始忙碌起来。
这种单独招待贵客的家宴跟红白喜事的宴席是不同的。
因为人少菜多，所以必须缩短上菜的时间，儘快上齐菜品。
若是像做席面那样上菜，后面的菜还没上桌，客人就已经先吃饱了。
所以夏月初必须将所有菜的材料都一一备齐，待客人进门便要开始儘快地进行烹制，做好上菜的准备。
芳柳守在锅边，一直遵守夏月初的交代，每隔一刻钟就往贴的豆皮上浇几勺汤汁。
豆腐皮吸收汤汁，颜色越发金黄，蹄膀也渐渐变成酱红色。
红烧的香味萦绕在鼻端，让原本早饭吃得还蛮多的芳柳渐渐开始觉得腹中空虚，咕噜噜直叫。
「芳柳，我们都吃完了，换你去吃饭了。」
平素与芳柳关係较好的田庆嫂过来招呼道。
这也是平时出去做事的管理，灶间不能没有帮厨的人，所以大家就互相帮衬，轮换着去吃饭。
但是今天……
芳柳看看锅里的蹄膀，想起夏月初让她不要离开锅边，不由得有些纠结。
她扭头看向在灶间另外一头忙得不可开交的夏月初，心道要不要过去问一声。
田庆嫂见状嗔怪道：「芳柳，你不会连嫂子我都信不过吧？我帮你看一会儿，你吃完赶紧回来就是了。」
芳柳被说得有些不好意思，笑着说：「田庆嫂，我咋会信不过你啊，那麻烦你了，我刚浇完汤，你就帮我看着点儿火就行，我一刻钟肯定吃完回来了。」
「行了，放心地去吧！」田庆嫂眼中闪过一丝心虚，催着芳柳赶紧去吃饭。
待芳柳离开，另外两个帮厨就凑近了锅边。
其中一人推开想要阻拦却又不太敢的田庆嫂，打开锅盖探头探脑地朝里面看。
「闻着味儿还真香。」
「好像还真有股椴树蜜的香味儿。」
「这个夏娘子看着年轻，手艺还真是不错，我在镇上帮厨这么些年，都没见过这么做猪肘子的。」
「就是，还弄个奇奇怪怪的名儿，叫什么蹄膀。」
田庆嫂忍不住小声道：「刘嫂，曾大姐，快盖上锅盖吧！」
「我看看怎么了，这儿有你说话的份儿？」刘嫂翻了个白眼，抓起一双筷子就去挑蹄膀上的豆皮。
孙氏不知什么时候跑了过来，一把抓住刘嫂的手腕，大喊一声：「住手！」
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