男孩领着林婉城穿花绕树，十分娴熟的走出御花园，来到承乾宫。
男孩拉着林婉城躲在墙角，朝前一指：“喏，那不就是承乾宫？快进去吧。泰安公主寿宴还未结束，所以伴读的遴选应该还没开始。以后做事之前可要先仔细想清楚后果，不要这么冒失了！”
林婉城憋着点头应下。男孩转身要走。林婉城赶忙拉住他：“哎。你还没有跟我说怎样才能落选呢！”
男孩笑道：“那你先告诉我为何不愿成为伴读？你可知道，给公主伴读可是光宗耀祖的好机会，身价飞增，说不定将来还能嫁入皇家。这可是多少贵女们翘首以盼的事！”
林婉城不屑道：“嫁入皇家有什么好？自古宫门深似海，我可不要做这深宫之中的一堆枯骨。我只愿能长伴父母，有一个真心珍惜我，爱护我的人，即使那人是个白身，我也无怨无悔。”
男孩不由勾唇笑道：“那不如你嫁给我吧。”他一拍胸脯，“我保证珍惜你，爱护你！”
林婉城小脸一红，低着头啐道：“呸，谁要嫁给你！”
男孩脸上一沉，随即又坏笑起来：“好啦，我逗你呢！你只管放心，明面上公主伴读只是做公主的玩伴，其实这人选事关重大。圣上早有定夺，却不是你，你放心吧！”
林婉城疑惑道：“圣心难测，你怎么知道不会是我？”
男孩得意道：“我猜的呗！这有什么难猜的。只是这会儿我也要回去先换身衣服，再晚怕就不好了。”
林婉城看他一身天青色的锦袍，上面满是尘土，不由点头：“那行，你去吧。不过，如果皇上点了我做伴读，我可不饶你！”
男孩赶忙道：“放心！我走了啊！”说完，他探头看看四下无人，就准备跑出去。
林婉城忽然抓住他的袍袖，红着脸道：“哎，谢谢你……哥哥——”
男孩灿烂一笑，转身跑走了。
林婉城眼见那男孩消失在宫墙拐角。开心一笑，慢慢往承乾宫走去了。
林裴氏正焦急地等在宫门外，见她开心跑回来，不由暗暗捏了一把冷汗。等林婉城跑近了，她赶忙拉上她的手，走到一个无人的角落，板着脸道：“婉婉，在府里我是怎样与你交代的？你都混忘了吗？”
林婉城自知犯了大错，垂着脑袋大气也不敢出。
林裴氏看她一副乖巧模样，也不忍继续骂她，只好点点她的脑袋，道：“你呀！真是半点不让娘省心。好在寿宴未尽，遴选还未开始，你悄悄随我进去。”林裴氏警惕地朝四周一看，低声道，“承乾宫是皇后娘娘的居所，你可不许再顽皮，打起精神，把规矩都拾起来，记住了吗？”
林婉城见林裴氏不再怪罪，甜甜地抬头一笑：“记住了！”
母女两个悄悄入了坐，镇国公夫人杜裴氏便探过头来，小声道：“姐姐，婉儿没事吧？”
林裴氏捂着嘴低声道：“无事。回去再与你细说！”
杜裴氏点点头，就将身子坐正了。
只见主位上一身明黄龙袍、面色威严的隆乾帝一摆手，大殿内立时安静下来。他慢慢道：“今日是泰安公主寿宴，朕与皇后有意为公主选一位伴读。世家贵女报上的名单也不少，几经筛选，只留下蒋太师的孙女、卫少傅的孙女、还有……”他侧目往皇后处一看。
皇后赶忙接口道：“还有林尚书的千金。”
隆乾帝一拍脑袋：“对，林尚书的千金。今日，众位夫人齐聚承乾宫，一来是给公主贺寿，二来么，也是让大家做个评判。今日遴选，考究德艺两样。众位夫人慧眼，看一看这三个姑娘的品行和才艺！也免得有人在背后说朕乾纲独断！哈哈——”
隆乾帝说完就哈哈笑起来。下座的那些命妇赶忙纷纷站起来，行礼道：“陛下圣明君主，实乃我大周之福！”
隆乾帝笑着让贵妇们平了身，就有太监弓身进来称：“三皇子、四皇子、六皇子携皇子伴读定远侯世子崔叔明觐见。”
隆乾帝一扬手：“宣。”就见四个英俊不凡的少年鱼贯而入。林婉城抬头去看，只见当前的两个果然就是在御花园的团龙服少年，而被他俩欺负的那个男孩已还了一身干净衣服，一脸正色地跟在三人身后。
四个少年躬身下拜，隆乾帝笑着让他们起了身、赐了坐。三皇子便笑道：“今日是皇妹芳诞，儿臣兄弟几人并叔明一起来向父皇、母后讨杯酒喝。”言语之间，叔明叔明叫的甚是亲密，完全看不出几人有过争执。
皇后就笑道：“皇儿有这等心，本宫替泰安谢谢你们了。今日，陛下正好要给泰安选一个伴读，不如你们兄弟几人也来长长眼！”
隆乾帝瞅了一眼崔叔明不由皱眉道：“叔明，你脸上是怎么回事？朕瞧着你眼角有片乌青。”
四皇子顿时有些紧张地看向崔叔明，六皇子正要上前一步陈述实情，崔叔明却抢先一步道：“微臣刚刚在御花园里摘果子吃，不慎掉下树来，磕到了。一点小伤，劳陛下惦记了！”
隆乾帝不由笑骂道：“好你个贪吃的货，你爹将你送进宫来与皇子伴读，你可倒好，整日介爬高上低，弄得身上伤痕累累。哪天你爹从边疆得胜还朝，瞧朕不告你的状！”
堂堂天子，一口一个“你爹你爹”的，言语之间与崔叔明很是亲密，殿上的众人不由都笑起来。
皇后便道：“陛下莫要吓着叔明。谁不知道，这小子最害怕的就是定远侯的鞭子。”众人又是陪着笑了一回。
隆乾帝见气氛差不多了，就道：“行了。备选的伴读上前来展示一下才艺吧，也请各位品评品评。”
圣上一开口，林婉城自知是该出场的时候了。她不由回头去望着林裴氏。林裴氏对她严肃道：“快去。”
镇国公夫人杜裴氏也和蔼道：“莫要怕，大大方方的表演一回就好。”
林婉城懵懂地点点头，她总觉得姨母这话好像有些不足为外人道的玄机：姨母也知道我不能入选，所以只让我随便演一演才艺吗？
林婉城与蒋杰、卫子澜慢慢从席间走出，按照家里官位高低排成一列，盈盈给主座上的帝后见礼。
隆乾帝淡笑着让三人平身，就让卫子澜打头表演才艺。
卫子澜是京城有名的才女，她的祖父卫正是前朝的状元，世代书香，所以熏陶的她成一个青莲一般温婉大气的女子。她今日展示的才艺是古琴，所选的曲子并无特殊，只是一首简单的《高山流水》。只不过，卫子澜琴艺高超，技法娴熟，一双玉手在琴弦上飞舞，直听得殿上之宾如痴如醉！
然而，一曲未终，却突生变故。
只听“铮”的一声，卫子澜一缩手，琴弦应声而断！
卫子澜慌忙敛裾跪倒，求饶赔罪。卫夫人也慌忙从宴席中走出来，跪在卫子澜身侧，伏地请罪。
隆乾帝眯着一双凤眸在殿里环视一周，承乾宫顿时鸦雀无声，众人都垂头不语。隆乾帝就笑着抬手道：“平身吧。卫小姐这一曲很是动人。林姑娘——”
林婉城赶忙走上前去行礼。隆乾帝就笑道：“你今日要表演些什么？”
林婉城赶忙垂头道：“臣女愚钝，琴弹得不如卫姐姐好，只能为陛下和娘娘献上一支歌舞，也算是为公主祝寿。”
一旁的淑妃掩嘴一笑，道：“好一个能说会道的小丫头。林尚书当真会教养儿女，人长得漂亮，规矩礼节也丝毫不差。皇后娘娘，您说是不是？”
皇后淡淡一笑：“淑妃说的有理。”
这边厢声乐响动，林婉城就在大殿中翩翩舞动。她跳的舞是胡旋舞，林婉城自小对这舞蹈情有独钟，所以林裴氏索性给她请了专门的师傅亲自教导。
别看林婉城年纪不大，她已经可以平地起舞，连续转十个旋。
这边音乐声越来越急，舞蹈也慢慢进入高潮，林婉城脚趾尖在地上一点，立刻伴着乐曲旋转起来。
她圈子转到第五个，不经意间，便对上崔叔明那一双深邃的眼眸。他那双眼好像深不见底，看的林婉城心头一跳：我不能出这个风头！林婉城的心里不由就响起这句话。
只见她脚下一歪，低呼一声，整个身子便“扑通”一声摔倒在地上。她赶忙瘸着腿站起来，匍匐在地，向主座上的帝后请罪。
林裴氏和杜裴氏也慌忙跑出来，跪倒在她身边：“请圣上恕罪，小女舞艺不精，惊扰了圣驾！”
皇后觑着隆乾帝高深莫测的脸色，聪明的没有开口。
殿里冷了好一会儿，隆乾帝才淡淡道：“起来吧。林小姐无心之失，朕不会怪罪的。只是这变故频出，甚是奇怪啊！”
隆乾帝一边说眼神一边就锐利起来，他状若无意的瞟一眼淑妃，就抿着唇不说话了。淑妃这里心乱如麻：皇帝摆明已经怀疑到我们头上，不行，关键时候，我们不能引火烧身。只能忍痛断臂了！