张孝霆不假思索，答道“所谓圣人之言，即是道，道无常无形，在于人心，存之实，失之虚，取天地万物，补世间不足，故圣人之所以是圣人，皆因洞窥天地世间万物之理，诚所谓不凡则圣，平凡之人，不凡之处，皆曰圣人。”
王掌柜一旁听的频频点头，只是默不作声，孙员外笑道“好大的口气，依你之言，平凡之人只要有不凡之处皆可以成为圣人？”
张孝霆答道“道，在于人心，并不是圣人说什么都是圣言，古人云，补不足而损有余，平凡的人，心中存道，此乃圣人之圣。”
孙员外听完，笑着点点头道“嗯，没想到你年纪轻轻就有如此见解，不简单。”
站在一旁的王掌柜向前一步笑道“那东家如果中意的话就把他留在小少爷身边，再过几个月可就是乡试了。”
孙员外看着张孝霆道“王掌柜向我举荐你做我小儿的伴读，我见你有些见识，你就留在府中吧！一会让李管家给你安排住的地方，再给你做两套衣服。”
张孝霆拱手作揖道“谢员外，孝霆定当竭尽全力督促少爷，不敢有丝毫懈怠。”
孙员外笑道“嗯！好，到时我还会自助你些银两，让你去考试。”
张孝霆大喜过望，跪下道“谢老爷。”
当日张孝霆就在李管家的安排下在府上住下了。
次日，张孝霆穿了新衣服，来到少爷的院子门口。只见一个眉清目秀，脸上有些稚气，和自己个头一样高的少年正拿着书在院内阳亭内默背，似乎没有发现张孝霆的到来，张孝霆站在门口细听。
只听小少爷正在背《中庸》里面的哀公问政，只听他背道“子曰文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。人道敏政，地道敏树。夫政也者，蒲卢也。故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。仁者人也。亲亲为大；义者宜也。尊贤为大。尊贤为大…尊贤……。”背到此处忘记了，皱着眉头思考。
忽然一个声音响起“尊贤为大。亲亲之杀，尊贤之等，礼所生也。在下位不获乎上，民不可得而治矣！故君子不可以不修身；思修身，不可以不事亲；思事亲，不可以不知人，思知人，不可以不知天。天下之达道五，所以行之者三。曰君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也，朋友之交也，五者天下之达道也。知，仁，勇，三者天下之达德也，所以行之者一也。或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之一也。或安而行之，或利而行之，或勉强而行之，及其成功，一也。”
大声背诵者正是张孝霆，少年见有人背出下半段，不禁“咦”一声，循声望去，只见一个和自己一样的少年站在院门口向自己微笑，只是打扮的像个书童，少年放在手中的书籍，走下阳亭，看着张孝霆问道“你是谁？你也会背中庸？”
张孝霆走进院内，来到少年的身旁，拱手作揖道“我叫张孝霆，是员外叫我来做你的伴读。”
少年一看张孝霆举止不俗，并且把中庸背的那么熟，心中钦佩，笑道“我叫孙康，今年十五岁，你呢？”
张孝霆笑道“痴长你一岁。”
孙康笑道“既然如此，我就叫你孝霆兄吧！”
张孝霆惶恐道“不可，我只是一个伴读，少爷您错爱了。”
孙康见张孝霆如此，只是不依，笑道“古人云，同道者皆友也。你我有缘，前两天我听我父亲说要替我找个伴读，也省的我烦闷，今日孝霆兄来，颇有一见如故之感。”
不知不觉间二人你来我往，相谈甚欢，时而哈哈大笑，时而严肃探讨，谈话之中，二人也相互彼此了解许多，越聊越投机，当孙康得知张孝霆也要去参加乡试之时，不觉大为高兴，二人相约，一定携手并进，一同上榜。
每日二人都在阳亭见面，一起读书，时而辩论，时而谈笑，颇有种相见恨晚的感觉，尤其是张孝霆，从没有如此开心过，从没有像这些天畅快淋漓，这里没有放牛，没有担心母亲会拿着棍子找来。
不过孙康却发现张孝霆每次来都只带一本《大学》，要么就是书页卷皱的旧书，孙康何等聪敏，知道张孝霆经济拮据，买不了那么多书，于是孙康经常将自己的书借给张孝霆。
这一天孙康拉着张孝霆的手笑道“走，我带你去一个地方。”
张孝霆道“什么地方？”
孙康神秘的道“跟我走就是了，保证你喜欢。”
张孝霆不明就里，只能被他拉着，孙康带张孝霆穿过几个回廊，绕过几个拐角，就看见前面有一间单独的二层小楼，孙康指着小楼道“就是这。”
张孝霆走到楼下，上面有块匾额，上书“勤学楼”，门是锁着的，孙康笑道“走，进去看看。”说着上前摸出钥匙开门。
张孝霆好奇的跟在孙康的后面，当孙康打开门的一瞬间，一股浓烈的书香扑鼻而来，那种香味，是从没有过的浓烈香气，让人一下沉醉其中，张孝霆睁大眼睛，却被眼前的所见惊呆了，只见屋子里面摆着密密麻麻的书架，书架之间只能容一人通过，每个书架上都放满了书，张孝霆情不自禁的走近，眼前全是书，这是自己这辈子看到的最多的书了。
张孝霆不由惊叹道“老天爷，哪里来的这么多的书。”
孙康略显得意的道“这是我爷爷的书，现在是我的了，你看这些书籍都是分类的，这里是诸子百家，这里是四书五经与经史子集，这里是农业水利，这里是医药百草，这里是野史杂记，楼上还有。”又拉着张孝霆来到楼上，孙康饶有兴致的介绍着。
张孝霆抚摸着一排排摆放整齐的书，吃惊的道“你爷爷真厉害，我从没有见过这么多的书。”
孙康笑道“这还不简单，你要是喜欢，你可以天天过来读书，以前都是我一个人，天一黑我就有点害怕，现在好了，有你在我就不害怕了。”
张孝霆激动道“我真的天天可以来吗？”
孙康坚定的道“那当然，以后这里面的书你可以随意翻看。”
张孝霆道“太好了，你我以后天天过来。”
自此，二人几乎天天过来看书，互相指点，谈笑风生，时间一久二人似乎忘记了主从关系，俨然成了兄弟。
这一天，张孝霆无意中在书架上发现一本书籍，看起来很古朴，书名叫《神农药典》，张孝霆随意的翻看着，里面只是记载着毒虫，毒草之类的，有些名字张孝霆听都没听过，更不说去理解了。
张孝霆将《神农药典》放回书架，只见孙康在一边道“你为什么要考科举？”
张孝霆看着孙康笑道“为了不让爹娘再辛苦了。”
孙康叹口气道“我爹让我跟他学做生意，可我根本就不是做生意的料，我就是喜欢读书，天下学子读书不就为了做官嘛！所以我也想去做官，做个对百姓有用的官。”
张孝霆笑道“我相信你一定会是个好官的，如果我们俩都能考上，一定要做个好官。”
孙康豪情满怀的道“一言为定。”
张孝霆也露出坚定的眼神道“嗯，一言为定。”
就这样，二人互相勉励，互相扶持，时光荏苒，距离乡试的时间只有十几天了。
张孝霆忽然响起，这段时间都没回家看看，前段时间大哥还来找过自己，说爹娘甚是思念，要他抽空回去看看。
于是张孝霆向孙员外告假回家看看，孙员外这些天看张孝霆勤勤恳恳，心里也颇为喜欢，也就准予他回去看看，另外孙员外还叫王掌柜从柜上支了十两纹银给张孝霆。
张孝霆万分感激，又来和孙康辞别，孙康拉着张孝霆的手，不舍的道“早去早回，路上小心，到时咱俩一起进考场。”张孝霆道“嗯。”
辞了孙康，张孝霆回到住处，打了个包袱，寻思自己出来这些天都没有回家看看，这次回去一定给爹娘大哥二哥带点东西，于是去了亳州城最好的布店《香衣斋》给爹娘和二哥大哥各扯了几尺布料，让他们每人都做身衣裳。
又寻思着，以前没钱买书，没少敲诈老爹的酒钱，想到这，又去酒楼给老爹买了几斤好酒。这样张孝霆一手提着酒，一手提着扯的布料，背着包袱，心里喜洋洋的走出亳州城，向石碾村走去。
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第4章：伴读-