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阮榆一行人押着东乘教反贼，特地绕了锡曜山，于七日后回到京城，一路上倒是风平浪静。
到兵部司街外时，见新街角报上贴了一张小报，上面印着“汝南熊一张，携木百香，木扇摇，木蹴球等绝世机扩在镇北大将军府教学一月”
阮榆停马瞧了半晌，才心满意足的往兵部司去。
兵部司管辖名为景泊溪，是阮榆二哥阮齐保举为官，所以上次才冒着被弹劾的风险欺骗羊房，包庇阮榆。
阮榆将反贼押到兵部司刑狱，对景泊溪说:“这些反贼过于偏执，几近疯癫，若不塞住嘴，定会咬舌自尽，这些人口中的机扩不到审讯时不要轻易摘下”
景泊溪回道:“将军放心”便让兵部司的人押着人进了刑狱，可怜那些人，心智疯魔，被押到离地狱最近的地方，还依旧哀嚎不停，阮榆想，若是摘了他们嘴中的机扩，他们必定还是高呼“东乘教与日月同寿”“东乘大尊感化众生”，他们心里已经记不得自己是谁，只知道自己是东乘大尊的信徒。
入宫复命后，阮榆便回了府，直奔王府客居，一进入居所，便瞧见熊一张正对着一簇佛肚竹小酌，见阮榆来了，忙笑道:“这一簇，可比你爹养的那几株精神些”
阮榆坐下，惊讶道:“您见过我爹了?”
熊一张给他倒了一杯酒，哼笑一声说道:“着急忙慌把我叫来，又不见你人影，三日了，不找你爹喝一杯，难不成还去竹南找你”
阮榆笑道:“倒让您久等了”
熊一张说:“跟你熊叔还客气什么，你且说吧，又给你熊叔下套了?拐弯抹角的，你信中说突然对机扩起了性，我不信，前日去酒楼打酒，见酒小二正和吃酒客谈的欢，说汝南熊一张要在将军府教学一月，你信中可从未提起这个”
阮榆抓起桌上果盘中的香蕉，给熊一张剥了个，嘴上叫着:“熊叔”把熊一张叫乐了，才开口说:“我有个友人，过两日可能来府上做客，他极爱机扩之术，我便想着，让熊叔来指导一番”
“友人?京城中的友人?”熊一张有些吃惊，这臭小子十四岁便跟着阮老头一起远赴北疆，沙场十二年，早就磨成了个沉稳萧肃的性子，入京不到两月，这就交到了个友人?
阮榆扯谎道:“小时便相识的，如今算是重逢”
熊一张这才点点头。阮榆又说道:“不过不知到底会不会来，他父亲许是不会同意”
熊一张吃惊，嚯一声站起身:“怎的?难不成这是个女子?”
阮榆慌忙道:“是男子，是男子”阮榆以为熊一张不愿意教女子，连忙解释，却不料他一听是男子，小胡子气的都蹬起来，嚎道:“咦！还以为你小子终于定下性子，看中哪家女子，没想到却还是不争气”
阮榆哭笑不得，又听熊一张碎碎念道:“大郎家三个儿子都能拿铁剑了，家里的西瓜都是那三个臭小子劈开的，二郎在山北桐城也生了两个胖娃娃，你三哥家的小灯年可爱的紧，你四姐虽无所出，但夫妻和睦，要个娃娃不是什么难事，最喜见人的是你五哥家刚出生的女娃娃，昨个我一去，就对着我笑，就是你，如今虚年二十有七了，还是光杆子一条，成什么样子?”
熊一张和阮老将军年轻时便相识，是多年好友，机扩之术举世无双，年轻时从宫中被贬出后便一直跟着阮老将军带兵，发明军用机扩木鼓，军用兵弩，改装战甲，设置陷阱，机关巧妙，常使的敌军毫无招架之法。自阮榆小时候便教了他许多军中作战的道理，阮榆没有伯叔，熊一张就如他的叔父一般，平日里对他们兄妹六人关怀甚多。
好不容易从客居逃出来，阮榆疾步走到书房，叫来府上下人宝通，问道:“事情办的怎么样了?”
宝通一脸自豪，回道:“主，主子放心，小的，早早地，就联系了各个，大街的邸报，将消息都都都散出去了，现在京城，各个角落，茶饭后的闲谈，都，都是熊先生要，教学的事儿了”
阮榆从袖中摸出两个金碟赏给他，肯定道:“你虽嘴上结巴，灵光劲儿都在脑子里，金蝶赏你，给你弟弟多买些物件拿去耍”
宝通接过金蝶，一双眼亮堂起来，大声嚎道:“谢谢谢谢谢谢……”
宝通过于激动，一句话都说不利索了，阮榆都替他着急，摆摆手说:“下去办事儿吧”
宝通捧着金蝶，嘻嘻笑两声:“谢谢谢……谢主子赏”
因着东乘教之事，皇帝每日都在祥龙殿设早朝，上朝时，阮榆总偷偷拿眼去觑羊房，下朝了也不远不近的跟着他，还故意做出大笑，大声议论去吸引羊房注意，或是装作无意之间相遇，嘘寒一番。
奈何几日过去，羊房依旧无动于衷，阮榆一颗心都掉到崖低去了，以为是那心心念念的人深居内宅，还不曾得知熊一张教学之事，再或是那人已经得知，求了羊房，但羊房不同意。
熊一张这几日又追着他在他耳边碎碎念:“臭小子！你怕不是骗我，这都几日了，哪里有人来?”
“怎么还没来?他是不是有事耽搁了，你也不去催催
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“再不来，我就回去了，我的木貔貅只做了一半，还在家等着我呢！”
阮榆只能每日好吃好喝的伺候着熊一张，知道他爱喝果酒，跑到外省给他买，让他再等他两日。
这一日，阮榆下朝后，在东盛门上了个茅厕，出来时正遇上羊房，心里一咯噔，行了个礼，羊房看着有些心不在焉，回了礼，入厕时又多回头瞧了阮榆两眼。
阮榆在茅厕外踱了两步，踩着极慢的步子朝着马车走去，即将登上马车时，忽然被唤住，阮榆回头，见是羊房，心里频频乱跳，面上假装惊讶道:“尚书大人?可是有什么事需要后辈出力?”
羊房回道:“倒也没什么大事，只是最近听闻，有一位机扩之术超凡绝世的先生要在京教学，故想打听一番”
阮榆面上抑不住爬上几抹笑，说:“是家父旧友，汝南人士，确是技艺绝世”
羊房一听是阮老将军的友人，松了口气:“不知设办在何处?家子极爱机扩，若能得其指点一二，想来多有益善”
阮榆做出犹豫不决的样子，胡编乱造道:“本想在国学监请一个月的堂讲，但告知熊先生之后，他极其不愿，想来尚书大人也知道，熊先生当年是自宫廷中被驱赶出来的”
羊房点头，表示理解。
阮榆说:“晚辈已经在将军府内改造了一间小库房，这几日正在擢选，择一名学者入府听学”
羊房问:“一名学者?”
阮榆连忙解释:“熊先生说，教精不教多”
羊房心里想，如此也好，问:“将军心中，可已经有抉择了?”
阮榆:“这几日已有许多大人登门，现时还未有抉择，但若是尚书大人有愿，晚辈甚是愿意”
羊房面有难色，似乎是犹豫不决，内心挣扎，阮榆睁大眼睛盯着他，怕他摇头拒绝，但不多时，羊房便点了点头，说:“那就先多谢将军了，有劳熊先生”
阮榆满脸喜色，但又想到些什么，小心翼翼的说:“还有一事，要告知尚书大人”
羊房:“请讲”
“前些日抓获东乘教反贼，现下将军府中戒备森严，怕有极端分子混入，出府必要上报，为保证羊公子安全，教学这一月内，公子不得单独出府”阮榆讲完，心里忐忑，一瞧羊房，果然是面色严肃，一脸不愿。
良久，羊房道:“那还是罢……”
话还没说完，便被一道声音打断:“下官愿意，下官愿意啊！”
两人回头，见是谏官刘仄，跑上来说:“方才大人和将军说的，下官都听到了个七七八八，我有个内侄，前两日哭着求着要请熊先生的课，即是尚书大人不愿意，还请将军考虑一下我内侄”
阮榆:“……”
阮榆为难，实在不知这刘仄是从哪个疙瘩里跑出来的，甚是碍事儿，正想着借口回绝，就听羊房说:“我是同意的，倒让刘谏令空欢喜了”
阮榆不假思索，慌忙道:“那我明日午时派府卫接羊公子入府，请熊先生教学一月”
等刘仄走了，羊房面色担忧，说道:“家子前些日子遇到歹人受了些惊吓，如今日日将自己关入屋中，只一个人做些书画，摆弄些机扩，闷然不乐，到时入了将军府，还要麻烦将军多加照拂，若他不适，万万要告知老夫”
阮歹人心里涌出些愧疚。
羊房说:“将军可否载老夫一程?”
阮榆连忙让驾车小斯掀了帘子，亲自扶羊房上车。
坐定后，车轱辘在宫廷门前官道上转动前行，羊房在车内，愁眉不展:“这件事稚儿还未得知，待我回去与他说，他必是高兴的”
阮榆有些吃惊，原来不是羊稚慕名相求，是羊尚书见儿子整日闷闷不乐，想让他开心些，才愿意将保护在羽翼下二十年的儿子送到别人的府邸，分别一月。
阮榆沉声道:“羊尚书真是，爱子深切”
羊房沉默不语，勉强笑了笑，他知道，羊稚一点都不喜欢整日待在府中，他心里，定然是怪他这个爹，关了他二十年。
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