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墙外小孩子呼朋引伴地玩闹，风乍起，爬山虎掀起沙沙碧涛，瞿清决字字真诚：“柳深，打小你就陪在我身边，我这心里头，一直拿你当兄弟看。你也懂，瞿家不是以前了，这次回京……”
柳深懂，他都明白，因为明白，所以喉中克制不住哽咽，瞿清决这是在保他，在大厦将倾之前把他从局中轻轻摘出来，他强忍泪水：“二爷，那浑水，你一个人怎么蹚啊，好歹让我陪着……”
瞿清决用力按住他肩膀：“兄弟，听我说，该来的总会来，我姓瞿，我没法逃，但你有逃的余地。拿着这笔钱，算计好用途，去买个铺子，书店、米行、杂货铺什么都行，小本生意，你好好经营，把日子过得有奔头一点，咱不求大富大贵，只图它是个安身立命之所，日后漙兮进学堂，里头的人也知道咱家是做正经营生的，不会看轻了他。
今天这孩子又问我他爹爹去哪儿了，柳深，等他再大一岁，就跟他说实话吧，你告诉他，他父亲是顶天立地的好人……罢了，还是方老夫人更懂孩子的心，你请她帮忙说吧。
老人家年岁大了，你物色一个本分女子做帮佣，你要记得，虽然你掌握财权，但这个家里老夫人辈分最高，你要时刻敬重她，佣人才能跟着敬重她。
我把身后事都交代给你了，这一个孩子一个老人，交给其他任何人我都不放心，只有你，兄弟，照顾好他们，成吗？”
柳深连连点头，已是泣不成声。
等二人回到前院，他的眼眶还有些红，漙兮眼尖看到了：“柳叔叔你好像一只兔子啊！”
方母立刻呵止他：“漙兮，还记得三思而后行吗？”
漙兮嚅嗫着：“唔，知道，说话要想好再说，不然可能惹别人难过。”
正门外忽然响起一把醇澈的好嗓子：“娘，外面冷，你带漙兮去屋里坐。”瞿清决的心随之怦然快跳，是方徊来了。
方母在一旁，他不敢造次，按捺住喜悦平静转身，哪知方徊居然径直走到他面前，拉住他右臂：“跟我来。”
他们进了右厢房，门页砰得合上，方徊问：“胳膊上的伤还疼吗？”
瞿清决活动一下左臂膀，笑道：“没感觉了。”
“右臂呢？好透了吗？”
瞿清决感觉到一丝奇怪：“怎么了？”
方徊捏试他的右小臂，眉头轻皱：“三月份，你这里中过箭伤。”
是齐嶟射的那一箭。瞿清决心里有些不痛快，嘴上安慰他道：“没事儿，都过去了。”
方徊看着他，说：“仵作鉴定过，斩杀游沢的人，右臂上有伤。”
瞿清决愣住，然后猛地抽回手臂：“你什么意思！为什么突然提到这个？”瞿清决神情悲愤，更多的是悲，被真切地伤了心：“你怀疑我？是谁跟你说了什么……是孙善正，不对，是薛兰宁，一定是薛兰宁，你们什么时候联系上的？他怀疑我你也就跟着怀疑我？呵，可不是嘛，毕竟他以前差点儿做了你的小舅子！”
方徊看他演，看他睫毛颤抖，情绪失控，看他恶人先告状的嘴脸，而他也在观察他，目睹他眼中积聚的失望，仿佛感受到大势已去的悲哀，他放弃了，破罐子破摔地嚎丧：“对！是我！是我行了吧！都是我杀的，倭寇是我杀的，游沢是也我杀的，他是叛国贼他该死！”
他胸口还是堵，真难受，真厌恶这样的自己，他对谁都能控制情绪，除了方徊。明明最在乎，却忍不住像泼妇一样对方徊大吵大闹，瞿清决不明白为什么，许是因为自卑，自卑像毒蛇，不时跳出来咬他一口，让他怀疑那样风霜高洁的人物，自己怎么配得上？
方徊的话，对他而言总有一语定乾坤的魔力：“清决，我不怕你杀他，我怕的是，你会杀人如麻。先是倭寇，后是同胞，你习惯了杀人，手上沾满鲜血，变得像你兄长那样……我真的很怕，你现在没有什么感觉，但我怕那些伤害迟早会反噬到你身上。”
“说到底，你还是嫌我姓瞿。我生在瞿家，长在瞿家，我这辈子就是瞿家人，改不了。”
他们不欢而散。瞿清决走上街，天已向晚，夕色初露，正是一日之中最热闹的时候，尽管处在国丧期间，日子还是要过的，小商户招徕生意的热情未减。
他路过最繁华的地带，酒楼虽收了幡子和彩灯，窗口仍是早早就灯火璀璨，只有粮行很安分，丝绸店也是，他抬头看见那店铺的牌匾，一下就停住了脚。
瑞鸿轩。
是谢家的商号，曾在谢君岫名下开遍两京十三省，如今已经易主，名字却未变。
他在台阶下驻足良久，吸引了店员的注意，行商的都是人精，虽不曾见过知府真容，但也能猜中他非富即贵，当下便悄悄叫来领班。
那领班探头一看，大吃一惊：“瞿大人？”
瞿清决自迷惘中惊醒，认出那人是梁羽奚的一名亲信，他摆摆手，示意对方不要声张，自己这就要走。
向西行走十多步，迎面赶来一架马车，他正要避让，那马车却缓缓减速，停在他身旁，车帘被玉手
', ' ')('掀起，一红妆女子款款而出，高调张扬，四周的行人都望过来。
国丧时期所有人只能着粗布做成且不缉边的素服，瞿清决身为文官则头戴乌纱，腰系黑色犀角带，眼前这女子大概二八年华，颇有姿色，对着瞿清决巧笑倩兮：“官人，可否请你上车叙话？”
瞿清决当然拒绝，看她有些眼熟，反问她是何人，女子道：“官人上车来，奴家才好告诉你。”
“你下来，国丧期间穿正红，成何体统？”
女子似是早有预料，回身自车中牵出另一个人来，那是个貌美的男孩，身穿华丽紫裳，精心打扮过，她的手在他颈后轻轻一推，他便软了骨头般，主动靠向瞿清决：“求求官人上车吧，咱们就说一会子话。”
事到如今瞿清决还有什么不明白的，他被这美人计恶心坏了，小小年纪，哪来的腌臜心思，他远离男孩，怒道：“你父母呢？”
女子明显焦急起来，但仍旧强作欢颜：“官人，你忘了，你还有好些东西在我这里呢。”她打开手中奁盒，金银珠光，刹那闪耀，她用蛊惑的口吻轻声道：“官人上来，这些都是你的。”
这样粗制滥造的贿赂手段，叫瞿清决忍不住笑了，他道：“是谁派你来的？你蠢成这样，他怎么敢放心？”
女子脸色变了，恼羞成怒一般：“瞿大人认不出我们吗？真是贵人多忘事啊。”
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