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瞿清恒曾暗中命令下边的人毁堤淹田，这下边的人就是蒋昌才与秦会徕，他们又传令给当时的杭州知府，从淞川江上游下手，在四月汛期掘开沿途各个堰口。
天降暴雨，水位猛涨，千山万壑的洪流滚滚入江，冲向七个县。当时仍在任的浙江巡抚梁邦宪立刻调兵堵水，可惜不成，最终只能分洪，淹了上游的德安县、鹤山县，保全下游的五个县。
德安县受灾最为严重，伤亡三千多人，近四十万百姓无家可归，到方徊来收拾烂摊子的时候，义仓内仅剩下两万石余粮，全部拿来赈灾，也只够难民们吃六天。
巡抚衙门大堂上，从上到下都是衣紫服朱的公卿们，仅方徊一个七品县令穿湖蓝色蟒纱。
“这绝对不成！按市价，一亩田值五十石稻谷，就算是灾年也不能少于三十石谷买一亩田。现在把我们德安县的田卖八石谷一亩，完全是搜刮民脂！诸公颜面何在！”方徊义愤填膺，将赈灾议案重重拍到桌案上。
“大胆！”秦会徕怒道：“改稻为桑乃是国策，百姓务必参与，卖了田才能种桑织布，跟西域通商，换得钱财支持沿海抗倭。梁邦宪、齐嶟都在前线，军队粮草已经告急，耽误了军事，亡国之灾近在眼前，这个责任谁来承担！”
瞿清决知道秦会徕是头聪明肥猪，善于偷换概念，问题的关键在于谁来为战争埋单，瞿党贪官不愿出一分一毫，清流士大夫呈观望状态，只有黎民百姓受到剥削，直到被榨干最后一滴血。
延怠军机的大帽子扣到头上，方徊的神情反而柔和了，不再愤慨激昂，他道：“德安在籍百姓三十九万七千余人，入册田亩是六十一万亩。六分之一是丝绸大户的桑田，耕农的稻田不到四十万亩，每亩一季在丰年可产谷二石五斗，歉年产谷不到两石。所产稻谷脱粒后，摊到每个人丁的白米不到二百五十斤，划算下来每人不足七两米，还要向政府缴纳赋税，一家三代男女老幼平日里必须打渔，种桑植麻，产一点桐漆，才能换些油盐粗粮勉强度日。
今年德安分洪，淹了二十万亩稻田，这些百姓要是把田都卖了，明年便只能租田耕种，按五五交租，则每人每年的稻谷只有一百斤，脱粒后，每人每天只有白米二两五钱。倘若改成桑田，田主会降低分租比例，百姓用所得蚕丝换成的粮食还不到二两五钱。
二两五钱米，装不满一个茶盅，都不够垂髫小儿充饥。诸位大人，你们也有孩子，你们忍心他们挨饿吗？这世上谁无儿女？谁无姐妹？谁无爹娘？人心都是肉长的，你们易地而处，扪心自问，百姓们到底苦不苦？”
字字含泪，声声泣血，瞿清决攥紧左臂，指甲深深刺入伤疤里，他忍受剧痛以阻止情绪崩溃。
他知道自己完了，这一生不能再装聋作哑地只顾玩乐，因为有一个人震醒了他最隐秘的心——不该属于瞿家人的仁心。
方徊对人民的苦难如数家珍。他是真正的父母官，也是一个硬茬子，软硬兼施之下衙门内一小半官员放弃签署赈灾议案，蒋昌才大为光火。
身为瞿党的肱骨之臣，他必须确保改稻为桑的实行，不然小阁老瞿清恒会把他的头砍下来当球踢。但想要办成，并从中贪污牟利，一亩田又必须按八石谷买入。
思来想去，蒋昌才联合秦会徕使出一个毒计：弄倒方徊。如果方徊是个寒碜的小芝麻官，他们肯定叫人直接暗杀，但方徊背后是康王，未来的储君，他们只能另辟蹊径。
按照大明律法：里通外国，勾结倭寇者罪无赦，斩立决。
秦会徕身为浙江按察使，曾做过十年刑名，他命手下从浙江监狱中释放十二名东瀛战犯，假扮成商客到德安县低价卖粮，等百姓上钩后，立刻当场抓获买粮者，以通敌的罪名斩首。
如果方徊管了此事，那就是包庇罪犯，同样有通敌嫌疑，蒋昌才有充足的理由逮捕他。
若是方徊不管此事，那就会失了民心，民众不敢再私下交易粮草，谁知道那商客是不是倭寇假扮的，他们怕惹火上身，最后只能接受八石谷一亩的低价，把土地卖给官员推荐的丝绸大户。
瞿清决叫手下绑来一个女人，大眼睛长脸儿，小有几分姿色，难得的是那不卑不亢的气度，来了后直接坐在大堂上首的紫檀木靠背椅里。
“侬不必整这出，绑俺来没用，要是给贪官们看病，俺夫君就是死，也不会来；要是给乡亲们看病，俺夫君就是死，也得来。”
她是神医张九珍的妻，听说他很爱她，用百种草药的名字为她编情歌。张九珍曾是太医院学生，因反对方士炼丹被贬为平民，现在云游四方，踪迹不定，瞿清决找不到他，就绑了他的妻。
张九珍当晚就来了，风尘仆仆，开口就问：“德安县的瘟疫现在如何了？”
瞿清决一愣，旋即笑起来：“张神医果然神机妙算，这么快就猜出了我请您来的用意。”
张九珍用力凝视了自己的妻一眼，而后目光凌厉地看向瞿清决：“请？你‘请’我来？哼，你们瞿家人的请法我可消受不起。我来是受了梁部堂的委托，他求我给德安县
', ' ')('民众开药。”
夜了，德安县仍然火烛通明，高地上挤满歪歪扭扭的草棚子，许多人躺在泡烂了的席子上气息奄奄，方徊衣袖挽到肘上，长袍下摆掖在腰里，忙着煮药盛药。
张九珍竟然跟他一见如故。“您就是方徊大人？久仰久仰，‘两袖清风方学士，不求闻达于宫廷’，我早就想认识您啦！”
“不敢当！鄙人贱字至清，张先生若不见外，唤我至清即可。来，您看看我配的药对不对，从《素问》上抄的方子……”
瞿清决亦步亦趋跟着他们，好不容易才插上嘴：“张先生，您从梁部堂那里来，是因为他身体不适？”
张九珍瞥他一眼：“是，病得很重，药石罔医。”
下一刻瞿清决狠狠拽住张九珍衣领：“你说什么？”
方徊立刻分开他们，手臂横在瞿清决心口：“请瞿知府自重！”
他们对视了，自京城那个雨夜后，第一次这样近，当时火热情交，现在像两个陌生人。
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