接下来的几日，四兄弟各显身手，使尽解数讨谢知真欢心。
宋永澜和宋永涵倒还好，走的是寻常路子，左不过今日送几个新奇摆件，明日送两盒精巧果品。
宋永沂却与众不同，高举孝顺长辈们的大旗，兴师动众地请了临安唱得最好的戏班子，连搭叁天流水席，专点些谢知真喜欢听的戏折子，诸如《牡丹亭》、《救风尘》、《汉宫秋》之类，又借着给女眷们送点心并打赏银子的由头，叁不五时往看戏的亭子里跑，每回必要和谢知真说上几句话，方才满脸带笑地离开。
这一来一回的，明眼人都看出几分意思，妯娌之间便拿这个说笑。
二夫人乐见其成，笑道：“真娘的人品与模样，实在是打着灯笼也寻不到的，我只怕她那样的官家小姐出身，嫁于咱们经商人家，白白辱没了身份。若是沂儿争气，真娘又不嫌弃，我巴不得将她八抬大轿娶进门，从今往后当观音菩萨一样供在家里。”
叁夫人心不在焉，面有忧色，抚着即将临盆的肚子，望着戏台发怔。
谢知方伤了后腰，不得已困在床上静养，委实不放心几位虎视眈眈的堂兄弟，便暗地里交待青梅帮他盯着些姐姐那边的动向。
晚间，听见青梅过来回话，他气得捶床大骂，恨不得立时收拾行李，带姐姐回长安，只碍于老太太那边不好交待，身子骨又不争气，这才勉强忍耐，却借病拿乔，呼疼喊痛地使人把谢知真急急唤了来，赖着她撒娇，不肯放人。
谢知真没奈何，心里又纵着弟弟，便亲自捧着缠枝莲纹瓷碗，将炖得浓白的猪骨汤一勺一勺喂到他口中，又拈着枣泥糯米糕哄着他吃了几块，这才拿起帕子细细擦拭一双素手。
谢知方倚着靠枕，观她肤白如玉，眉目端丽，气质高洁，温柔婉约，心里既像老父亲般生出种“吾家有女初长成”的欣慰，又觉得这样绝色的美人，世间哪个男儿都配不上，徒增忧虑。
见弟弟小大人一般唉声叹气，谢知真还当他是在屋子里躺得久了，觉得憋闷，便笑着开解他：“再养上半个月，等骨头长好了，请叁表哥带你去商行里逛逛。听说那里有不少西洋人，个个都是金发碧眼，还留着浓密的大胡子，说话怪腔怪调的，有趣得紧，贩卖的货物里亦有许多稀奇物件，你一定喜欢。”
谢知方从鼻子里哼出一口气，说话拈酸捏醋：“甚么场面我没见过，稀罕他那个？姐姐现在有了好哥哥，忘了亲弟弟，也罢，你自和叁表哥去外面逍遥快活，我原也不值甚么，就老老实实躺在这里挺尸罢。”
谢知真听出话音不对，收了笑容，蹙眉看他。
刚说出这番话，谢知方便生出悔意，恨不得狠狠抽自己两个大嘴巴。
听听话里的语气，活像个争宠掐尖的深闺怨妇，哪有半点儿男子汉的气度？
更何况，阴阳怪气地挤兑姐姐有什么好处？这不是在硬生生把姐姐往宋永沂怀里推么？
也怪，他本不是意气用事的莽夫，怎么一遇到姐姐的事，就宛如失了心智一般，说话做事都没个章程？
“我……”不等姐姐开口，谢知方立刻乖觉认错，“我就是在屋子里闷坏了，见姐姐一直不来看我，心里难过，才满口胡吣的，姐姐千万不要跟我一般见识。”
谢知真无奈地揉了揉他的脑袋，道：“怎么还跟个不懂事的小孩子一样？叁表哥是母亲这边的亲戚，你却是我的至亲，有甚么好比较的？我知道你无聊，左不过明日不去听戏，早些过来陪你，好不好？”
她这么体贴，谢知方倒不好意思起来，道：“我不过说几句气话，姐姐难得过几日快活日子，不必操持中馈，也不必和那些假模假式的闺秀们敷衍，还是好好松散松散。”
和谢知真又说了几句闲话，他故作轻描淡写地试探道：“姐姐觉得几位表哥表弟的人品性情如何？”