谢知方愣了愣，倔脾气上来：“殿下如此偏听偏信，不问青红皂白地惩治于我，就不怕寒了忠臣良将的心吗？这几年来，我暗中为你做了多少事，往你这宫室里送了多少银子，如今你打算过河拆桥吗？你这样怎么能让天下归心，有什么德能担任国之储君？”
“大胆！”明录见他越说越不像话，生恐被季温璟听出甚么首尾，连忙使侍卫们把他的嘴堵住，“谢小公子，你素来跋扈无礼，诞妄无羁，仗着太子殿下气性好，屡次以下犯上，便是太子殿下容得下你，宫规国法也容不下！”
季温瑜被宫人们抬下去治伤，谢知方趴在地上，手腕粗细的棍棒结结实实落在他后背、臀间，响起令人脊背生寒的钝响，他却像不知道痛似的，口中“唔唔”之声不绝，手脚乱动，七八个护卫一齐按着，都险些制不住。
季温珹转过身瞧见季温璟，有些窘迫地理了理衣袖，缓了缓神色，道：“教叁弟看笑话了。”
季温璟倒着实看了一场好戏，这会儿心中滞涩之气一扫而空，又往谢知方身上看了两眼，笑着和太子携手进入正殿：“不妨事，皇兄可好些了？我带了些对跌打损伤有奇效的外敷伤药，是我在辽东带兵时惯用的，皇兄若是不嫌弃，可以试一试……”
谢知方挨了五十大板，外袍和里衣俱被打烂，血肉模糊，惨不忍睹。
他挣开侍卫们的钳制，强撑着爬起，走到殿前的石阶之下，行叁跪九叩之大礼，高声道：“微臣无德无能，不恭不顺，不堪扶持明主，这便向殿下辞别，从今往后，若非传召，再不踏清宁宫半步。”
话说得还像那么回事，但语气里毫无恭敬之意，几乎是在明晃晃地告诉太子——
他觉得自己一点儿也没错，因着太子处事不公，不肯再为他卖命。
季温珹的脸色变得很难看，捧着茶盏的手紧了紧。
季温璟假意劝道：“这谢小公子倒是个性情中人，皇兄不如给他个台阶下？”
“不必。”季温珹恼得将手里的茶泼在地上，看向明录，“让他滚。”
谢知方全靠一口真气吊着，走一步歇一会儿，挺着腰杆艰难地挪到宫门，正发愁自己这模样该怎么骑马回去，一个面生的小太监殷勤地跑过来：“阁下可是谢太傅家的谢公子？”
他点了点头：“是我，你是何人？”
小太监亮出腰牌，做了个手势，几个太监立时涌上来，搀着他往轿子里送：“咱家是宁王殿下身边的刘顺，殿下知道谢公子受了伤，怕是不便行走，令小的们在这里候着，送您回家。”
谢知方怔了怔，反问道：“宁王殿下？”
他倒没有拒绝，侧着身钻进轿子里，趴在铺得松松软软的榻上，一摸额头，才发现冷汗早就湿透鬓发。
“正是。”刘顺呈上来一包伤药并一枚玉佩，态度格外客气，“我们殿下听说谢公子是龙驹凤雏，有甘罗拜相之才，早有结交之意，碍着太子殿下，也不好教您为难。如今您既已离了太子殿下，便该多往宁王府走动走动才是，这玉佩是殿下贴身之物，可作为印信，在宁王府自由出入，公子且安心收下，可不要辜负了我们殿下的一番好意啊！”
谢知方手握玉佩，沉吟片刻，倒没有把话说死，从腰间解了装满银子的荷包递给他，咳嗽两声道：“你代我谢过殿下，因着我姐姐的事，我心里乱得厉害，又受了伤，且回家将养几日，待大好了便去拜访殿下。”
见他为人活泛，出手又大方，刘顺忙不迭应了，从轿子里出来，带着诸人亲自将他送回谢府，这才赶回宫中复命。