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瑶英换了身骑装,脸上蒙面纱,骑马出了王寺。
亲兵和两个中军近卫跟在她身后。
她先去见了老齐,吩咐了几件事情,回城的路上顺便拜访阿史那毕娑,请他帮自己一个小忙。
毕娑帮她从北戎讨回嫁妆时,她想着鸡蛋不能放在同一个篮子里,让几个亲兵随不同商队分别去了萨末鞬、天竺、吐蕃,既是想办法送信,留一条后路,也是为打探情况。
现在商队陆续返回,有的带回她想要的东西,有的半路折回,无功而返。
瑶英不由得想起从高昌出发的张九他们,不知道他们到了哪里,有没有突破北戎的封锁。王庭也有专门打探消息的斥候部队,她想找毕娑打听一下。
毕娑不在府中,去了演武场。
他的亲兵道:“每年王的生辰前后会去校场阅兵,届时举行盛大的比武大会,全城百姓都可以去观看。今年将军也要参加比武,所以这些天将军常去演武场和其他人切磋武艺。”
动乱之后,王庭需要一场盛大的阅兵和比武大会来稳定人心。
瑶英让近卫带路,掉头去演武场。
演武场设在城外沙园附近,场地宽阔,地势便利,场外设有席位。
瑶英赶到演武场的时候,场中熙熙攘攘,蹄声如雷,正在进行一场骑射比赛,身着锦衣华服的贵族男女坐在高台上,目不转睛地注视着武场最前面的两匹马,兴致勃勃。
近卫告诉瑶英,按照惯例,前来朝贡的各个部落和小邦国也会派出勇士参加比赛,为了不伤和气,正式的比武大赛前几天,有些勇士会私下切磋,试探对方的实力。
瑶英立在台上,朝校场看去。
场中比赛正如火如荼,南面竖了一排靶子,十几个中军骑士着装的男人身骑黑色健马,手执长弓,如风吹电闪,绕着校场奔驰,在距离靶子百步处时,举臂搭箭,一阵急射,箭箭正中靶心。
场外欢声雷动。
不一会儿,台下士兵举旗示意,高声唱出比赛结果,两个肩宽体壮的男人驱马上前,其他输掉比赛的士兵退出校场,两个男人则慢慢退到校场两边。过了一会儿,士兵撤走靶子,只留下一根长杆,有人吹响号角,低沉厚重的呜呜声中,两匹马同时撒开四蹄狂奔,马背上的两个男人丝毫不惧摔落马背,长臂一展,弯弓引箭,连珠射出。
在疾驰的马背上射出的几箭气势雄浑,如长虹贯日,满场都是奔雷之声。箭矢直直钉在长杆上,长杆直颤。
两人又是平手。
场边男女齐声叫好。
瑶英认出场下其中一个男人是毕娑,暗暗赞叹。
呜的一声,号角声再度响起,两个男人策马疾驰,再次搭箭,和毕娑比赛的男人动作突然一滞,等毕娑一箭射出,他才松弦,嗖的一声,箭矢脱弦而出,疾若激电,正撞在毕娑先射出的那一箭上,两支羽箭落地。
场外一片哗然。
不等众人反应过来,男人再次搭箭,弓力拉足,一箭稳稳地射中长杆。
轰的一声,长杆倒地。
众人面面相觑,不知道该怎么评定胜负。
台下,毕娑大笑数声,朝射落自己箭矢的对手拱手致意,道:“好臂力!”
他的对手揭开面罩,露出一张线条硬朗、英气勃勃的年轻面孔,褐色双眸里有几分掩不住的得意之色。
“赢了将军的人是莫毗多。”瑶英身边的近卫道。
毕娑输了比赛,脸上并无一丝不快,和莫毗多一起退场,看到等在场边的瑶英,驱马迎上前。
瑶英和他说了请他帮忙的事。
毕娑道:“这事我留意过,北戎移帐斡鲁朵,最精锐的几支骑兵在往西移动,东边领地应该放松了戒严,张九他们暂时没有消息。”
瑶英算了算日子,“没消息也好,北戎这一乱伤了元气,兴许他们趁乱越过北戎边境了。”
毕娑看她一眼,安慰她说:“他们英勇无畏,一定平安无事。”
瑶英点点头,“但愿他们能逢凶化吉。”
两人说了一会儿话,一道回城,刚进了城门,前方蹄声阵阵,一匹快马飞奔而至,停在两人面前。
马上的骑手滚鞍下马,朝瑶英和毕娑示意,原来是缘觉找了过来。
“将军,王令你即刻去王寺。”
缘觉说完,看一眼瑶英。
“王说,假如文昭公主也在,请公主一起过去。”
毕娑和瑶英赶回王寺。
王寺殿门前仍然熙熙攘攘,两人避开人群,从角门入寺,一起走进通往禅室的廊道。
两道脚步声一前一后,一道急促,一道轻缓。
他们是一起回来的。
毕娑手长腿长,走得很快,快到禅室时,特意放慢速度,停下来等着瑶英。
瑶英朝他笑了笑。
两人并肩踏上石阶。