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坦言
桌上的火锅里香汤沸腾， 桌边三人围坐，碗碟整齐。
姑嫂俩涮肉吃时谈笑无忌，夫妻单独对坐用饭时， 虽也融洽，却甚少说閒话。如今夫妻俩带着傅澜音， 氛围就有点古怪了——姑娘间的体己话不能当着傅煜的面说， 夫妻间的私房话也不好叫小姑子听见，话题便都落到了傅澜音头上， 问她近来閒居府中，都做些什么。
傅澜音又没打算习武带兵、上阵杀敌，还能做什么？
无非读书习字， 观花钓鱼而已。
傅澜音左瞥右看，觉得今晚可能要当夫妻俩的下饭菜，她单枪匹马， 如何应付的过来？眼珠一转，当即想起了弟弟。遂闭着眼睛胡诌，「对了， 前儿傅昭还说， 嘴里寡淡得很，想念上回吃的涮肉。二嫂， 若是把他也叫过来，这些菜还够吗？」
「当然够， 再添几个都成——春草， 叫夏嫂多切几盘肉来。」
春草应命而去， 傅澜音当即便要命人去请弟弟，却听傅煜道：「索性请父亲也过来。」
「父亲回来了？」傅澜音微诧。
「前晌回来的，去了营里，这会儿该回府了。」傅煜索性起身，亲自去请。
攸桐在除夕时，便曾跟傅德清和傅澜音姐弟俩一道守岁，知道傅德清虽手握重兵、刚毅威猛，在儿女跟前却颇有慈父之态，对她亦无偏见。既然傅煜亲自去请，八成是要来的。遂命人暂时挪去些银炭，亲自去厨房，张罗着让人准备菜蔬。
夏嫂手脚麻利，没多久便将男人爱吃的牛羊肉各添了两盘。
五个人用饭，先前那点菜蔬也略单薄，便添了豆腐、笋干、豆芽、口菇，又命人将攸桐昨儿做好后放入冰窖存着的鸭血、鱼丸取来，摆到桌上。
待准备齐全时，外面一阵脚步声，篱笆墻外，父子三人果然都来了。
攸桐纵不喜寿安堂里古板苛刻的老夫人，对傅德清父子却颇有好感，且傅昭虽嘴硬说涮肉味道平平，却也仗义直率，上回帮她搬救兵解围，还没谢过。遂迎到院门口，请他们入座后，问过父子俩的口味，帮着调料碗。
少顷，锅里汤水沸腾，香气飘散。
傅德清是头回吃南楼的涮肉，瞧着满桌丰盛菜色，颇为意外，没想到南楼这弹丸之地，张罗起饭食来，竟也有这般排场。再瞧那黄铜锅子，擦得干净锃亮，底座上镂空的佛像悦目，炭都被藏起来，不由笑道：「这心思倒别致，也不怕烟火，倒比外头的好。」
说话间，瞧着锅里那薄薄的肉片熟了，当即捞出来就往嘴里送。
那肉片是麻辣锅里煮熟的，味道原也不差，攸桐便没多言。
倒是紧邻他坐着的傅煜道：「父亲蘸点料试试。」
说罢，捞了个浮起来的蟹丸，搁到傅德清的料碗里，回头见攸桐两根筷箸跟蟹丸打架，却死活打滑捞不起来，便帮她捞了两粒。攸桐头回觉得傅煜竟也有这般细心善意的时候，当即抬头朝他笑了笑，开心地埋头去吃。
夫妻俩对面，傅澜音也是筷箸打滑，奋战未果，便捅了捅弟弟。
傅昭无法，只好帮她，因傅德清问她近来课业如何，又老实作答。
一顿饭吃得其乐融融，那碗虾滑入了锅，因其味美，转瞬便瓜分干净。
到了百叶肚时，在座之人，傅澜音姐弟出身尊贵，自然没碰过这东西，傅煜父子行军在外时虽也吃过粗粮杂碎，却没碰过这玩意，甚是意外。跟着攸桐的指点往锅里烫熟，果真脆嫩鲜美，大饱口福。
屋里的氛围，也因这暖烘烘的火锅而热闹起来，到得末尾，攸桐命人端来解腻的汤，又摆上几盘精緻小巧的糕点和果子。
傅德清和傅澜音姐弟俩吃得心满意足，踏着夜色离去。
剩下攸桐和傅煜对坐在屋里，吃得满身惬意，不想说话。
……
热腾腾的涮肉过后，在客栈时生的那些微芥蒂也消失得无影无踪。
两人歇息片刻，出了厢房，到得正屋，周姑已带着人进进出出，准备沐浴的热水。
傅煜将那染了涮肉味道的衣裳换去，在屋里閒晃了几步，到了侧间，见桌上一摞纸笺摆得整整齐齐，上面簪花小楷落笔秀气，只当是攸桐抄的诗文佛经。心里好奇，随意瞥了一眼，却顿住了——
那上头才不是高雅之物，而是满目香料菜蔬，详细写着做法和要点，倒像是菜谱。
随意翻了几张，有酒楼里的名菜，亦有赶路时在路边小摊铺见过的吃食，还有几样，他连菜名都没听说过，所用食材里，也有他所不熟悉的。临窗的架上，亦摆了厚厚一摞，掀起边角一瞧，同样是菜谱。
这未免令他惊讶。
诧异之间，忽听门口脚步微响，抬头便见攸桐走过来，她的身后，烟波和木香捧着刚熨好的寝衣，到隔壁去熏香。而攸桐显然也看到了那摞纸笺，含笑走了过来，「外头有新湃好的果子，将军过去用些么？」
「不必。」傅煜屈指扣了扣桌案，「你閒时写的？」
', ' ')('攸桐颔首，「平生就这么点嗜好，寻常留意着，积少成多。让将军见笑了。」
「挺好。」傅煜神情倒有点赞许，将纸笺搁回去，「不打算沐浴？」
「不着急。」攸桐摇头，打量着傅煜的神色。那晚在客栈，他主动示好，她婉言拒绝，当时是情势特殊迫于无奈，事后想来，毕竟是拂逆了他的脸面，也难怪他怫然离去，途中也没再摆出亲近姿态甚至回府后，连着数日不见人影。
傅煜就这样，每回被她触怒都是不悦离去，缓几日才肯讲道理。
如今他既然登门，还拿着她最爱的糕点，将傅德清请来给南楼撑场子，也算一番心意。
隻不知，他这回登门是想做什么。
她迟疑了下，才想开口，傅煜却能看穿她心思似的，抢先道：「陪我走走。」说着，便先踱步出门。
攸桐跟随在后，临出门前，又叫春草取两人的披风出来，免得吹风着凉。
……
出了南楼，走上斜坡，望云楼黑睽睽地矗立在夜色里，飞檐翘角。这儿不住人，晚间也不掌灯，黑黢黢的夜色里，登楼时，脚下的木质臺阶不太分明。攸桐走得小心翼翼，生怕踩空崴脚，瞅着傅煜不注意，偷偷扶着墻走了两步。
傅煜走在前面，余光却留意着她，见她盲人过河般谨慎，暗自摇头。
随后顿住脚步，将手臂递给她。
攸桐瞧了一眼，知道被他看穿，索性豁出脸皮，乖觉地扶着。等到了顶上，瞧着远近漆黑，没多少景致，不由打趣道：「将军带我来这里，难道是想讲鬼故事？」
「你想听？」
「不想！」攸桐赶紧摆手。
傅煜唇角动了动，凭栏站着，衣袍猎猎，等晚风将脑袋吹得清醒了，才道：「今晚吃涮肉，父亲很高兴，昭儿和澜音也是——自从母亲过世后，倒很少这样热闹了。」他偏头，看着攸桐的侧脸，「澜音很喜欢你，看得出来。」
「兴趣相投，当然处得来。我也喜欢她，率真可爱。」
攸桐想着那娇憨小姑子，声音忍不住带点笑意。
傅煜瞥她，「你先前说的事，倘若她知道，怕是会伤心。」
这事是指哪桩，攸桐心知肚明。
她顿了下，微微垂眸。
何尝没想过这事呢？嫁入傅家后，傅澜音是头一个肯摒弃偏见亲近她的，还数次帮着搬救兵，提醒她留意沈月仪，真要割舍，幷不容易。舍此之外，傅昭、傅德清，她也都不错。今晚围着火锅涮肉时，不止傅家父子高兴，她也觉得欢喜而满足。甚至在傅煜为她添菜、傅昭姐弟打趣时，觉得这或许是她所渴求的——
凭着兴趣张罗美食，夫妻融洽、姐弟和睦，其乐融融。
但这温馨之外，却有重重枷锁桎梏。
她一直清醒记得。
攸桐咬了咬唇，见傅煜不似说笑，正色道：「夫君今晚过来，便是为此么？」
「嗯。」傅煜声音不高，「告诉我原因。」
先前两次提及和离，他都拂袖离去，这回主动提起，显然是认真的。
攸桐抬眸，正对上傅煜的眼睛，像是这深浓的夜色，令她心底微微一跳。十指不自觉地蜷缩，她深吸了口气，道：「旁的说了都是虚妄，我只说两件。其一，请夫君想想，倘若澜音出阁，落入我初到此地的处境，该当如何？其二——」她顿了下，见傅煜幷无不豫，才道：「先前秦二公子的事，夫君想必记得？」
「记得。」
「那日我与他同在雅间，幷无失礼之处，却平白招来许多责駡。」攸桐想着那日傅老夫人的神情，心里仍拧着疙瘩，「当时怕夫君为难，我不曾多言，但老夫人的斥责，我却记得清楚。所谓瓜田李下，避嫌谨慎，不过是要我束住双脚、安分留在内宅，最好别出府门半步。」
「祖母确实言语过激，那两个丫鬟也都重惩过了。」傅煜知道自家祖母的性子，心平气和时尚且杜攸桐颇多苛责，盛怒之下会如何说话，他隐约能够猜到。
他的眼底浮起些歉然，抬手握住她肩膀。
攸桐没动，任由他掌心的热意透过衣衫传过来，轻声道：「夫君觉得，我介意的仅仅是祖母的斥责吗？」
傅煜闻言微怔，想不起那日在寿安堂的事还有何不妥。
攸桐自笑了笑，话锋一转，道：「那日我跟秦公子在雅间说话，是因为今日涮肉时的百叶肚。这东西娇贵得很，若非厨师有心，做不出好味道，他认识一位厨娘，曾拿百叶肚做过菜，才说了几句。不瞒夫君，我很想将那位厨娘寻来，做我的帮手，此事须请秦公子帮忙。」
「这好办，我派人去问就是。」
「若是我想做一份百叶肚给他，与他面谈此事，夫君介意吗？」
傅煜楞住，隐约明白她言下之意。
时下风气不算严苛，但高门贵户之中，规矩却也不少。譬如沈氏，若傅德明不在，有事须与外男商议，多是设屏风隔开，召来外头的管事，由管事代为传话转达。
', ' ')('有时，行事还不及姑娘家方便。似傅家这等门第，被无数双眼睛盯着，老夫人又格外看重名声，规矩便愈发重，攸桐那日的行径在傅老夫人看来，便是市井妇人般轻浮，不够贵重端庄。
在傅煜看来，既盯着傅家女眷的身份，也不能破例出格行事。
遂道：「你若真想去，我叫人陪着。去之前，跟祖母说一声。」
攸桐垂眸，眼底的失落一闪而过，道：「好。」
顿了片刻，才道：「看啊，少夫人身份贵重，见个人却这么难。」
——哪怕她有分寸，不会有半点越矩，仍需禀明长辈，得了允准后再由一堆人盯着。若不如此，被谁瞧见，像苏若兰般谗言挑唆，等待她的便是责备。有时候，地位尊荣的老夫人瞧不上的市井妇人，其实比她自由得多。
但这些话没法说。
身在高门贵府，享受了那份尊荣，就得守着规矩、摆足端庄守礼的架子，鱼和熊掌不可兼得，她懂。能容她掂量选择的，唯有取舍而已。
攸桐在心底里嘆了口气。
傅煜虽是武将，毕竟是出身高门，打从裹进襁褓起，便在规矩里长大。傅老夫人和田氏、沈氏以身作则、言传身教，潜移默化中，那些东西印在脑海，融入骨髓，早已习以为常，轻易哪能察觉出不妥？
他只觉攸桐这感嘆着实孩子气，隻付之一笑。
「我知道了。」他颔首。
攸桐抬眉，试探道：「那夫君打算……」
「容我考虑。」
这当然是不能逼的，尤其傅煜这种重权在握、生杀予夺之人，攸桐识趣地没再问。
……
南楼毕竟是傅煜的地盘，他想留宿，没人能拦着。
是以当傅煜从望云楼回来，径直入屋，到内室沐浴时，攸桐只能任他进去，免得用力过猛，举止略有偏差，叫他哪里觉得不爽快，连大事都搅黄。好在傅煜沐浴后，便去侧间翻书看，攸桐瞅准时机，早早爬到榻上，睡死过去。
待傅煜将一卷书翻完，夜已极深，丫鬟们都退到外间候命，唯有周姑坐在侧间门口的椅子里做针綫，顺道盯着烛火，剪剪灯花。
夜深漏静，唯有风动竹梢，微微作响。
傅煜揉了揉眉心，掩卷搁下。
周姑虽埋头做针綫，却像是头顶长着眼睛，当即站起身道：「将军要歇了吗？」
傅煜靠在椅背，幷未动身，片刻后才道：「周姑。」
周姑是田氏身边的仆妇，看着傅煜长大的，幼时也曾抱着襁褓里的他，悉心照料。如今傅煜年轻有为、重权在握，她虽敬着是主子不敢有半点越矩，心底里却也拿他当半个孩子看待，诸事妥帖。
见傅煜眉心皱着，便道：「将军有事吩咐吗？」
「少夫人——」傅煜顿了下，睁眼直起身，问道：「你觉得她为人如何？」
周姑似有点意外，却仍垂眉道：「少夫人名门毓秀，不止貌美，性情温婉和气，心底也善良，待咱们这些做吓人的十分和善。不瞒将军，先前南楼里太安静，大家也都守着本分甚少喧闹，少夫人来后，倒热闹了许多。将军回京时，大家也很想念她。」
「你瞧着，她嫁到这里舒心吗？」
这问题却有点棘手了。
周姑一时不敢擅言。
傅煜便道：「你是母亲跟前的人，但说无妨。」
已故的田氏在傅煜父子心中是何等分量，周姑一清二楚——傅德清年才四十许，也算壮年，却在丧妻后不曾另娶，待田氏旧日的仆从格外宽厚，傅煜虽性情高傲鼻孔朝天，到南楼对她也颇带几分客气。
他既要听实话，周姑便也没隐瞒。
「少夫人初来时，过得不算舒心。将军公事忙碌，甚少登门，那时候苏若兰也在，院里的丫鬟也有不服气的，被她挑唆着懒怠。寿安堂里纵容，奴婢拿苏姑娘无法，少夫人年少，又无人撑腰，着实受了许多委屈，奴婢都看在眼里。」
傅煜颔首，默了片刻，又道：「如今呢？」
「如今总算好些了。不过少夫人性情烂漫，奴婢觉得，将军不必过分苛求。」
屋里片刻安静，傅煜起身时，桌上火苗轻晃。
「知道了。往后你多照看她些，她爱做什么，儘量帮衬。有劳了。」
说罢，自回内间去歇息。
周姑也不敢跟进去，隻将灯烛熄了，放下帘帐，而后回厢房睡觉。
……
春夜漫长，屋里虽撤了火盆，锦被仍是冬夜用的。
攸桐昨晚睡得早，半夜里觉得身上热，睡梦里便想踢被子，谁知那会儿正逢浅眠，手脚一动弹，便即醒了过来。
身上果然热得很，像是抱着汤婆子似的。
她朦胧中翻身，察觉后背被兜着，脑海里有个念头一闪而过，旋即便稍稍清醒。
睁开眼睛，昏暗罗帐里，入目便是傅煜的胸膛。
靠近脖颈的两粒扣子鬆了，露出脖颈和里头的肌肉，她的
', ' ')('呼吸落在他胸膛，偶尔还能扑回到她脸上。她的脑袋不知是何时枕在了傅煜的手臂，双腿微屈，刚好缩在他怀里，而右手不知是何时，搭在了他劲瘦的腰上。
攸桐脑袋里几乎嗡的一声。
想赶紧逃开，傅煜却像是察觉，睡梦里收紧了手臂。
他昨夜又睡得晚，攸桐吃涮肉时，还借着灯烛看到他脸上冒出的青青胡茬，显然是十分劳碌的。再龙精虎猛的人，也非铁打铜铸，该有的休息不能少，攸桐怕惊醒他，便缩着没敢动。
傅煜脑袋微挪，在她的脑袋曾了下。
攸桐眨眨眼，静夜里灵台渐渐清明，心底里不知为何有些乱。
刚嫁进傅家的时候，攸桐只觉傅煜此人冷硬狠厉、脾气又臭，虽容貌俊朗端毅，却无旁的可取之处，绝非良配。是以仅有的几次跟傅煜同榻而眠，都心平气和，即便有点紧张，也是怕此人心性难测、她不甚惹他不快，招惹麻烦。
那时候，和离的打算也坚定无比。
如今她仍想和离，但不知为何，渐渐心烦意乱起来。
攸桐微微仰头，瞧着他熟睡的那张脸，睁着眼睛睡不着。
……
次日清晨，攸桐是被傅煜起身的动静惊醒的。
睁开眼睛，外头天光微亮，显然时辰已不算早。
而傅老夫人那边病势未愈，儿媳孙媳每日请安照料，她也无法偷懒。便赶紧爬起来，盥洗后穿好衣裳梳妆毕，傅煜也穿戴整齐，夫妻俩没多说话，径直往寿安堂走。
到那边，沈氏婆媳还没来，出乎意料地，竟然还有个沈月仪。
——那位跟梅氏都是客居，按道理无需来问安的。
攸桐揣着这疑惑，跟傅煜一道行礼，傅老夫人端坐在罗汉榻，叫傅煜起身，解释般道：「月仪性情温柔体贴，倒能陪着我老婆子解闷，我留她在寿安堂里住着，早晚也不至于冷清。回头你碰见沈大人，就跟他说，她娘俩住在府里很好，叫他不必急着来接。」
傅煜应了，见沈月仪含笑陪坐在侧，便道：「有劳沈姑娘。」
「将军客气了。月仪能陪伴在老夫人旁边，是我的福气。」声音温柔，真情实意。
老夫人笑着拍她的手，又问道：「听你父亲说，明儿你要启程南下，都安排妥当了？」
「都妥当了，祖母放心便是。」
祖孙俩对答如常，旁边的攸桐却觉一怔。傅煜南下，自然是因答应了许朝宗帮忙平叛的缘故，那边流民闹得厉害，几个贼首也都是军中历练过的，未必比鞑靼和东丹逊色。且叛军毕竟不同于敌军，傅煜千里南下，没了傅家雄兵在身后撑着，怕是会有些凶险。
即便早知会有此事，真的听到耳边，又是到这里才听见，依旧令她不自觉地心里一悬。
攸桐下意识看向傅煜，那位好巧不巧地也往她瞧过来。
目光相触，攸桐措手不及，眼底的讶然担心便无从隐藏。
傅煜唇角笑意转瞬即逝，隻随口道：「昨晚本想跟你说，忘了。」
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