“不敢不敢。”金晁连忙起身，往后退了两步，惊恐的摆摆手，“沈大人，此话可不能乱说。”
顿了顿，他又继续道：“沈大人学识渊博，得曹大人赏识，这侍读之位当之无愧，和太后娘娘自然是没什么关系的。不过汤大公子嘛……这话我也就敢和沈大人私底下说，汤主簿才能欠佳，但这汤大公子却是有识之士，其母乃是沈尚书的小女儿。沈相忠于太后娘娘，这沈尚书却和汤家走得近，你说这奇不奇怪？”
沈介瞧着他的神色，见他依旧是一副笑脸，似乎这些话都是当作谈趣无意说出来的。
此人心思难猜，他没有说什么，只道：“实在惭愧，金大人说的这些，沈某都不知情。不过还是要感谢金大人的仗义之言，往后沈某会谨慎些行事的。”
“沈大人客气了，方才的话，不过是我和沈大人私下聊来逗乐子的，切莫当真。不过明日的汤府，应该会有一出好戏，沈大人可以过去瞧瞧。”
话罢，金晁又行了一礼，主动请辞：“时辰不早了，金某就不打搅沈大人了。”
沈介点头：“金大人，天色已晚，夜路不安全，我让人送你回去。”然后吩咐，“杜应，送金大人回府。”
金晁看了杜应一眼，落落大方的接受：“那就谢过沈大人了。”
杜应回到府里的时候，沈介正在看书。
听到脚步声，他眼皮都未曾掀一下：“送回去了？”
杜应颔首，旋即回话：“金府确实只有金大人一人居住，宅子不大，古朴淡雅。”
见暖炉里的炭火剩得不多了，他蹲下身添了几块，挪到一旁煽风：“公子，此人极其聪明，路上属下试探过几句，说话滴水不漏，心思极难琢磨。他今日故意告诉公子那些话，也不知道抱着什么心思。”
沈介翻书的动作一停：“你去查查他的底细。”
朝臣各个都是老狐狸和笑面虎，像金晁这种心思深，完全让人猜不透他想做什么的，他并非第一次遇到。
这人横竖都有所图谋，不过是时候未到罢了。
炭火已经烧好了，杜应放回沈介脚边：“公子，现在所有眼睛都盯着您，这些朝臣还是少接触的好。今晚的案子，就让他们去查好了，公子不应掺和，明日汤家不去了罢。”
哪有人缉拿刺客归案的时候还要带上被刺杀之人的，这金大人葫芦里卖的什么药，实在是令人难以捉摸。
“他都亲自来府中了，去看看也无妨。”沈介把书往案上一搁，“这朝中的面孔，还未识全呢。正好也借这个机会，去拜访我那堂庶姐。”
杜应抬头，对上他的眼睛，到嘴的话咽回肚子里，起身将书收好。
沈介把窗扉打开，窗外的凉风吹进来，人也跟着清醒了些。院子里的灯光甚是昏暗，地上的积雪还未完全融化，白白的一片。
就好像是……太后那凝脂般的肌肤。
沈介眯了眯眼睛。
这世间的美人数不胜数，眉太妃也生得一副美人骨，可这些人的体态都不及太后的万分之一。
手如柔荑，腰如束素……
落雪被风灌进来，落在沈介的身上，可他毫无察觉，似乎陷入了沉思。
杜应怕他感染风寒，出声唤了句：“公子？”
沈介收回目光，问道：“对了，太后的画像查得如何了？”
杜应回道：“还在查。”
沈介的目光又投向窗外，似是随口一问：“你说女子到了三十，真的还能维持少女的容颜吗？”
“极难。”杜应不假思索，随后似是想到了什么，诧异道，“公子方才…在想太后娘娘？”
不过杜应没有多想，只当这是沈介的疑问，低头认真思索，他只看过太后的画像，倾城绝色，听说如今还是一副少女皮相。
半响后，他好像想通了：“公子，您是不是怀疑太后娘娘的容颜和她身上的毒有关？属下这就再去查查。”
说完，不等沈介吩咐，便急匆匆的出去了。
*
翌日晌午，沈家马车刚在汤府门口停下，就听金晁道：“多谢沈大人赏脸，还以为沈大人抱恙在身，不来了呢。”
杜应将车帘挑开，沈介朝着金晁微微一笑，算作打招呼：“让金大人久等了。”
“客气了，金某也是刚到。”金晁刚说完，便扭头吩咐身边的小厮去传话。
沈介的视线越过他，落在后面的禁军身上。旋即不动声色的收回目光，下马车走到金晁身边。
汤府守门的小厮一看到是禁军，什么都不敢问，匆匆忙忙的去回禀了。
此时的汤家书房内。
汤仕坤自打进宫后，夜夜难眠，这一会儿在屋里背着手焦灼的来回踱步：“夫人，你说太后娘娘到底是什么意思？谢敬进宫求情，她赐了人家板子，我怎么就一点事也没有？”
想不明白，就格外烦躁，转了一会后，撞上了旁边的桌子。
一旁的王氏及时扶住案上的茶杯，瞪了他一眼：“杀人的是谢家，太后娘娘惩罚的自然是谢家了，难道还要反过来为难你不成？动一动你的猪脑袋，太后娘娘为何要罚谢敬，还不是为了堵住悠悠众口？谢家可是云夫人的母族，太后娘娘这心里的秤偏向谁不言而喻。”
“可皇上也没罚我。”汤仕坤心烦意乱，给自己倒了一杯热茶，依旧喋喋不休，“皇上说的那些话，分明就是迁怒于我……”