（火影同人）shikamaru作者:殷沐歌
第4章
“我还单身？你不一样单身？你已经三十岁了，不小了，勘九郎不也是单身？”
“我跟勘九郎没有喜欢的人。”
“我也没有喜欢的人！”
“奈良——”
“他不是！”手鞠近乎尖叫地打断了我爱罗的话。
如同爆炸轰尽空气，争吵中的两人忽然陷入紧张而燥热的静寂中。我爱罗依旧是撇着头，手鞠则垂下了眼，谁也不看谁。
“好了，我爱罗，我们不闹了。我们还是继续讨论关于我转职的问题。”片刻之后，手鞠冷静下来，继续道，“不过你所指出的我们三人都是单身，是个不错的切入点。”
“有一个问题很有趣，为什么我们都没有心上人呢。”女人缓慢吐着字眼，并没有要我爱罗回答的意思。
“那是因为，我们都忙得根本没有时间谈恋爱。你说对不对？”
是的，手鞠说的都是事实，理亏的他只有用倔强应对。我爱罗戴上一张毫无表情的面具，遮掩内心汹涌澎湃的感情，仿佛一堵厚重的墙，任凭手鞠如何进攻，他都不为所动。
“我想你应该不知道，村子里的孩子们都这么说，我们一家的家庭成员是村长，村长保镖，和村长顾问。很生动形象，不是吗？”
我爱罗感到一阵钝痛从心脏蔓延开来，震颤波及体肤每一处。工作侵蚀了他们生活，家，办公室，两点一线的日子不知持续了多久。村里许多其实需要我爱罗亲自考察的事情，他都分身乏术。砂□□固然可以帮他获取更多的信息，然而做决策的只有一个大脑。如同囚鸟，他被困在了办公室中日夜辛劳，稍有懈怠，就会被排山倒海的工作淹没。
手鞠捕捉到无懈可击的面具上出现了细小的裂纹，似乎轻轻触碰就能碎成一地的渣。我爱罗仍旧勉力维持脆弱的伪装，好像一个疯狂的赌徒，义无反顾地下注在笃信却愚蠢的选项上。
决胜的时机到了。她有些心痛，但理智仍忠实地履行职责，“上次去木叶，他的孩子都已经八岁了。”她缓缓道出最后的杀手锏，用温和却冷酷得不容拒绝的语气说，“我跟他真的结束了。再怎么派我去木叶，也没有用了。”
爱或不爱，都结束了。
面具惨烈地碎成齑粉，我爱罗混杂着惊骇，茫然，歉疚与哀求的表情，也深深刺痛了手鞠。我爱罗是为她好，他的心思很好猜。为了达成她的目的，只要粉碎他心中对她和鹿丸还有可能在一起的幻想就可以了。
鹿丸的儿子我爱罗见过的，在几年前木叶那次五影大会期间。那个孩子突发高烧，鹿丸在非正式会议中中途退席，我爱罗自己随后也去探过病。他知道鹿丸是奈良一族的族长，便以此说服自己，鹿丸只不过是去关心他族中别人的孩子。幼年时期就被自己一手葬送的天真，不知为何在这件事上扎根心底。他总是去相信那个最美好却又最无可能的设想。
关于鹿丸的个人琐事，被繁重的工作与责任囚禁的我爱罗所知甚少。出于私心，砂隐与木叶的来往他统统交给了手鞠。而后者同样出于私心，向他隐瞒了一些信息。比如鹿丸这个孩子是领养的，比如鹿丸其实并未结婚。但说这些有何用，只是徒增虚无的幻想罢了。他们彼此的处境与责任不会有任何改变。她有意选择了一些信息组合，暗示我爱罗一个虚假的情报，把她与我爱罗之间的矛盾，推向她更偏好的结局。
意识到这一场绵延数年的对决他终于是输了，我爱罗再一次拿起手鞠拍在案台上的转职申请。他垂死挣扎着试图从中挑刺，令他的姐姐在外交部长的职位上多坚持一段时间，然而理智告诉他，他完美的姐姐在对她来说如此紧要的对决中，不会给他留任何翻盘的机会。
我爱罗颤抖着，抗拒着，最终仍是在转职申请上签了字。手鞠抿起嘴角，匆匆告退，好像她才是落败的那个。她只是无法忍受当下的气氛，在此多呆一秒都是煎熬，便装作没有看见我爱罗隐忍着，却仍依稀可辨的脆弱就离开了。那不是她熟悉的弟弟，也不是她认识的风影。
这是一场没有胜者的对决。
手鞠离开后，我爱罗颓然倾倒在座椅上，挺直的脊背扭捏地弯了下来，僵硬得，好像他从来都没有弯过腰。他只是想让手鞠幸福，有什么错？他在感情上一向笨拙，长久以来不知如何表达自己对手鞠和勘九郎的谢意、歉意与爱意。当他发觉手鞠爱上了木叶的奈良鹿丸，他便决心支持、成全他们的爱情。哪怕他要为此呕心沥血伏案工作，去弥补手鞠离开对砂隐造成的重大损失。然而手鞠尚未离去，他已然受困于砂隐积年的沉疴之中，黑重的眼袋未尝因守鹤的离去而消除。他诚然需要更多的人来帮助他，改革非一己之力就能完成的。但是，他不要那个人是手鞠。她童年有他这样手足已是不幸，他又怎能进一步让责任无情剥夺她追求人生幸福的权利？
可美丽聪慧姐姐啊，你既已读出了我的意愿，为何一定要如此理智，近乎残酷？
手鞠回到自己的办公室，双手扶着额头，苦苦撑了好久。持久的，尖锐的疼痛桀骜地占据着胸腔，没有消散的迹象。她怕是必须要习惯这痛感，直至麻木。说不爱，那当然是假的。对他的感情，十余年来未有片刻消减。纵然他们都被现实烙上无以纾解的疲惫与乏力，他们仍是毫不犹豫地选择肩负与忍耐。正因如此，她才无法停止对他的思念与恋慕，即使分隔两地，即使他们的交流受限于身份与礼节。少年时浓烈的感情如今已化为一汪深潭，幽黑的，沉寂的，掩藏了她全部的需索与渴望。
作者有话要说：欢迎捉虫。