老尼尔森的坚持为小牛队赢得了一直持续至今的辉煌：
1998-1999赛季，纳什与诺维茨基、芬利开始组成小牛三叉戟，三人的联手让小牛一改前几个赛季的颓势，变得风头四起；
1999-00赛季，小牛队看到了复兴的曙光，他们在常规赛取得40胜42负，距离进入季后赛仅一步之遥。
2000-01赛季，小牛队终于扬眉吐气，他们在常规赛拿下了53胜29负的出色战绩，时隔11年之后重新进入季后赛。老尼尔森坚持选来的诺维茨基成为球队的中流砥柱。在季后赛第一轮，小牛队在0-2落后的局面下，连胜3场，淘汰了犹他爵士队，进入了第二轮。
2001-02赛季，小牛队搬到美国航线体育馆，球队战绩再上一层楼，取得创球队历史记录的57胜。由于在赛季中期，球队成绩西部第一，小牛队主教练老尼尔森还成为西部全明星队主教练。
2002-03赛季，小牛队形成了诺维茨基、芬利和纳什为核心的阵容，又迎来了拉弗朗茨和范埃克塞尔球队实力大增，小牛队以14连胜开局并继续扩大胜绩，将57胜变为60胜，在先后以两个4：3淘汰开拓者队和国王队后再次杀到西部决赛，可惜在随后的系列赛中，仍以2：4的总比分惨遭当年的总冠军马刺的阻挡。
2003-04赛季，小牛队获得52胜30负的战绩，但在季后赛首轮就被国王队以4：1淘汰。赛季结束后，纳什转会太阳队，芬利投靠马刺队，就这样，曾经连续五个赛季都在取得进步的小牛队分崩离析，而且老尼尔森也离开了小牛队，来到了勇士队。
不过老尼尔森给小牛队留下了一个好底子，小牛队老板库班坚持以诺维茨基为核心建队，没有傻乎乎的彻底重建球队把诺维茨基卖掉，否则这家伙绝对得后悔的吐血。事实上即使这样，后面几个赛季他也在后悔，因为老尼尔森精心从太阳队偷来的、而他库班又看不上的纳什，连续两个赛季拿到了mVP，成为了白人历史上仅次于大鸟伯德做到这一点的猛人。
2004-05赛季，小牛队斩获58胜24负，季后赛首轮以4：3淘汰拥有姚麦组合的火箭队，但在第二轮小牛队吃到了苦头，他们遇到了纳什领军的太阳队，为了报仇，为了报复库班的小看，纳什超常发挥，带队干掉了小牛队。
2005-06赛季，小牛队常规赛60胜22负。在季后赛中，小牛队先是以4：0横扫灰熊队，再以4：3惊险淘汰马刺队，之后更是以4：2淘汰太阳队迈过西部决赛，闯入总决赛。不过第一次参加总决赛的小牛队在连赢两场的开局下，以2比4的比分输给了迈阿密热火队。
2006-07赛季，小牛在开局四连败的情况下打出67胜15负的联盟史上第六佳绩，并创造了球队历史最佳战绩，这个赛季，在拥有了总决赛经验之后，他们直指总冠军，从上到下、从制服组到球迷，小牛队上下众志成城，一心想拿总冠军。
结果这次报仇的人换成了老尼尔森，季后赛第一轮，老尼尔森统帅勇士以4：2淘汰了小牛队，创造了足以载入nBa史册的黑八奇迹。今年的夏天小牛队过的非常痛苦，所有球迷都在嘲笑他们，并且诺维茨基沦为‘软蛋’代名词，就这样，勇士和小牛也成了联盟中新晋的两支冤家死对头。
这个赛季开始，小牛队依然保持着强劲的势头，他们的战绩非常出色，很有机会抢夺本赛季的常规赛战绩状元，诺维茨基保持了健康，丹皮尔、乔什-霍华德和德文-哈里斯一干猛将辅助着德国战车，保障着这支球队继续在强军猛队的序列中不掉队。
与上个赛季相比，现在的小牛队阵容变化不大，这就保证了仇恨的持续，勇士队上赛季的黑八实在让他们丢尽了脸面，这个赛季从开赛他们就在等待着这场比赛，一定要屠杀勇士队来用一场酣畅淋漓的大胜祭奠他们上赛季在季后赛的惨败。
诺维茨基在nBa球员中属于脾气比较温和的那种，性情很是谦逊，不像一般的德国人那么傲慢。在上个赛季老尼尔森刚刚到达勇士队的时候，每当两支球队相遇，他都要上来问候恩师，不过这一次来到奥克兰，德国战车不再是那么低调谦逊，而是斗志如火。
以往比赛之前，勇士的主力和对手的主力都会聊上几句拉拉感情，一方面因为大家在私底下都是朋友，另一方面也是提前沟通感情，避免打急眼了搞出问题来。
可是这场比赛，当两支球队相遇的时候，响起的只有挑衅与嘲讽：
“常规赛第一，又来找操了吗？”
“今天你们最好捂好屁股，否则我们就要在你们的球迷面前把你们踢爆！”
“德国软蛋，知道这是谁吗？nBa第一硬汉suPeR-z，准备跪添吧！”
“菜鸟，今天我们就会把你打的原形毕露！”
就在双方的唇枪舌剑中，比赛开始了。