孙坚死后，他手下众将率军撤回到了南阳境内，毕竟一万多人，在没有了孙坚统帅之后，也失去了主心骨，总是要找吃饭的门路的，孙坚等于是死在了刘表的手中，他们自然不可能投降刘表，之前孙坚本来就依附于袁术，于是孙坚的手下们只能还暂时依附于袁术手下。
这个消息让李琛非常伤心，他当初在洛阳和孙坚分手的时候，已经专门提醒过孙坚，身为主帅，不可太过大意，动辄便身先士卒，但是孙坚到底没有听进去，最终还是按照他历史上的轨迹陨落在了襄阳城外。
李琛对于孙坚的印象是非常好的，孙坚虽然性格上有不少的缺点，可是却到底是一条铁骨铮铮的好汉，两个人认识之后，颇有点臭味相投、惺惺相惜的感觉，大有相见恨晚之感。
但是孙坚自成一路，当时依附于袁术，而他还没有领豫州牧，只能和孙坚平心相交，不能挽留孙坚，否则的话，他们两个人都挤在豫州之地，两股势力迟早会产生利益之争，反目也是迟早的事情。
所以李琛只能目送孙坚离开了洛阳，率军准备返回长沙郡另待时机，如果当时孙坚果真脱离袁术率军返回长沙郡的话，那么也就不会殒命于襄阳城外了，可是该死的袁术却还是说服了孙坚，让孙坚为他卖命，去打刘表的荆州，结果最终到底未能逃脱他的命运。
当听闻孙坚殒命的消息之后，李琛心中颇为难受，当晚在帐外设了一个祭坛，准备了酒水向着襄阳的方向遥祭了一番孙坚，回到帐中之后，长吁短叹了好一阵子，挥笔写下了生当人杰死亦鬼雄八个字，作为对孙坚的祭奠。
但是这边李琛还没来得及从孙坚之死的伤感之中走出来，那边又收到了一个消息，韩馥将冀州牧之职让位给了袁绍，表袁绍为冀州牧，终于圆了袁绍想要夺冀州的梦，而袁绍则授韩馥了一个奋威将军的名号，让韩馥一边凉快去了。
另外之前叛了韩馥的大将麹义，在袁绍领了冀州牧之职以后，也投到了袁绍的帐下，原来韩馥经营之下的冀州数万兵马，也都纷纷投了袁绍，令袁绍的声威大震。
而冀州乃是当下大州，不但人口最多，而且农业也比较发达，谁夺得了冀州，那么谁就有了问鼎天下的资格。
而韩馥让位给袁绍的关键原因，还是因为公孙瓒，公孙瓒年初的时候，先是大败了青州黄巾，斩首近十万余人，缴获了无数青州黄巾携带的财货，令其不但声望大振，而且兵势也增强了很多。
前段时间以要借道冀州，率军前去征讨董卓为借口，率军进入了冀州之地，韩馥也察觉到公孙瓒图谋不轨，董卓这会儿都被李琛给打回关内去了，你公孙瓒讨伐个毛线的董卓呀！
就凭你的兵马，从幽州长途奔袭关内？简直就是胡说八道嘛！这公孙瓒铁定是奔着他的冀州地盘来的，所以韩馥立即派兵前去阻止公孙瓒的入侵，结果韩馥麾下的冀州军一言不合跟公孙瓒动起了手。
但是很可惜的是韩馥的冀州军却并不是公孙瓒的对手，被公孙瓒打的是落花流水大败而归。
所以这次韩馥把冀州让给袁绍，李琛虽然并不清楚袁绍私底下是怎么跟公孙瓒商量的，但是这背后肯定是袁绍使得阴招，逼得韩馥把冀州让给了他袁绍。