单单是被俘的黄巾贼就多达四千人之多，不过李琛也没杀他们，下令断其右手拇指和食指，以此抵罪，然后将其放归。
现如今李琛自黄巾之乱开始之后，算是彻底明白历史上皇甫嵩和朱儁他们为何那么残忍，动辄就将数万甚至十万黄巾贼尽数斩杀，这实在是没有办法，因为留下他们的性命，没粮食养活他们，这些被俘的黄巾贼为了活命旋即就会复叛，这么一来黄巾贼将剿不胜剿，永远都别想讨平黄巾之乱。
所以皇甫嵩和朱儁他们才会每次大捷之后，便集体屠杀这些黄巾贼俘众，动辄一杀就是数万人，实在还是因为他们没有更好的办法。
而现如今他李琛也要面对同样的问题，这抓获的四千多贼众该怎么办？拿什么养活他们？养不活他们，放了呢？这帮人只要放走，马上就会跑回广宗，继续跟着张角为贼，这么一来，一旦被有些心怀叵测之辈得知，便会以此为由弹劾李琛纵贼之罪，到时候李琛可就没好果子吃了。
那么全部都杀了呢？李琛显然做不到，他始终迈不过心中的这个坎，但是他手下不少部将却不以为然，认为只有杀了他们一途，才能永绝后患，可是刘备却不同意，站出来表示反对把这些黄巾贼俘众都给杀了。
李琛于是便问计于刘备，刘备也拿不出什么好办法，但是只是坚持说这么多俘众，杀之不祥。
李琛不由得暗骂刘备是个小人，他蹦出来要求不杀这些俘众，但是又拿不出更好的办法，好名声让他给捞了去，杀的话，那就让他来背这个嗜杀的名声。
但是就这么放了的话，也绝对不行，这么多黄巾贼一放掉，两天之后就都又回到张角的营中，只有张角这个时候，才能勉强养活他们。
这时候一个人意外的提出来一个建议，此人居然是跟着刘备的简雍，简雍可能没想太多，给李琛提出来一个建议，这么多人都杀了的话，肯定是有干天和，放了的话，又有纵贼的嫌疑，今后可能会被朝中官员抓住把柄，治罪于李琛。
所以说是杀是放都不妥，倒不如先从中择一部分被迫从贼的精壮之士，编入军中，其余俘众，则断其右手拇指和食指，然后将其放走。
之所以断其拇指和食指，是因为谁都清楚，人要是持握东西，就必须要用拇指跟其他指头配合，没了拇指，就抓不牢东西，也就没法舞刀弄枪了！
但是断其食指，却是为了让他们无法再用食指和拇指控弦使用弓箭，这样他们就彻底失去了战斗力，即便是跟着张角继续为贼，也是废人了，上阵持不了刀枪，也用不成弓箭，只能从当苦力，对于战场也就影响不大了。
其实按照这个时代的射箭控弦的手法来说，都主要用的是拇指，一种汉式一种胡式，皆需要用拇指控弦，还要配合使用扳指保护拇指，但是这个时候还不叫扳指，扳指是后世的一种称呼，这个时代武将和弓箭手，射箭时候佩戴在拇指上控弦的东西叫做韘，也多不是筒形的，而是坡形的。