她的性命就要在这里结束了吗？在一个陌生的、冰冷的地方。尚月缓缓阖上有些灼痛的双眼，脑海中一幕幕画面翻涌得愈渐鲜明，庞大的恐惧吞噬地席捲而来。
恍惚间上彩夫人哀伤而苍白的面容，如同烟花似地开散在她的记忆边缘。她的母上一直都是那样温柔地对她笑着，从前她并不懂母上的笑里隐忍着多少苦涩。
还有她从小一声声唤着父上、追逐在身后的那人啊……
『父上在书房教姊姊写字呢。我也可以学吗？』
『尚月也想学吗？』
『父上也会教我吗？』
『他会愿意给妳请老师的，或者让母上教妳好不好，尚月？』
纵然那人总是背对着她，总是无意间掠过她渺小的身影。曾经她还是那样天真绽开稚嫩的笑靥，寻着各种藉口想接近她的父上，期盼着那人的视线会落在她身上。
只要偶尔就够了。偶尔回头给她的一抹微笑，偶尔拍拍她头顶的大掌，就算只有这样，已然足以让她追逐一辈子；因为那是她的父上，她爱他。
『母上、母上，方才我外廊见到父上了，父上停下来陪我说话呢。』
『是吗？你们说了些什幺呢？』
『父上问我学琴学得如何，我向他说老师夸我聪明，学得很快。』
『接着父上就笑了呢，还说我听话……』
地牢里再度渗入一丝微弱的光源。埋头瑟缩在乾草堆上的尚月慢慢抬起头，双眼不适应光线而略微瞇起。模糊之中她看见有什幺晃动着，起身退后直至后背抵上了墙壁。
「是谁……」极力压抑着颤抖的嗓音，耳边传来自己紊乱的呼吸声：「是谁在那里？」她紧紧咬下失去血色的唇瓣，试图让自己的思绪冷静下来。
影子轻盈迈步接近。
「小姐。」熟悉的唤声突然窜入她的耳中，尚月愕然愣了一瞬，那声音带着一贯的平静，继续说了下去：「小姐，白蝶回来了。这几日小姐还好吗？」
「白蝶？」尚月讶然出声，略带迟疑地向前踏出几步，白蝶稍显苍白地清丽容貌在微光下愈渐清明，尚月倒抽了一口气：「妳怎幺会……我以为妳已经……」
「小姐以为白蝶已经被处决了？」白蝶平稳地接续尚月未完的语句，淡淡歛下眼睫，唇边勾勒出一抹轻浅笑意：「白蝶能够活到今天，便没有这幺容易被人取走性命。」
尚月露出了迷惘的神色：「他们如何放妳回来的？」
白蝶沉静瞥了她一眼，瞳眸中泛着些许不易见的寒。
「小姐可知道源氏就要出兵了？」她没有正面回应，一语说得云淡风轻，不愠不火：「这儿的首领以小姐您作为要胁，想藉此牵制源氏延缓出兵；然而源氏仍然出兵了，他们毫不犹豫地捨弃了您……您可知道？」语落，白蝶幽然抬起头，细细观察着尚月的面色。
有什幺狠狠摔碎的清响。后方的牢门在尖锐扭曲的咿呀声中被重重阖上，随后唯一的光源淡出了空间，一片死寂凄凄然笼罩了上来，无垠深渊似的黑暗。
「父上决定出兵……吗？」尚月涩然牵动唇角，梦呓似地呢喃。
不是的。心底隐隐有个声音倔强地反驳自己。父上不会这幺做的。
她的睫羽覆上悽怆的眸，贴着冰冷的石墙缓缓坐了下去。寒意一点一滴侵蚀着她的骨髓，几乎让她失去知觉。连同呼吸一併静止了下来。
她的手被放开了，在无底高耸的崖上——
「若是朝颜小姐作为人质，源氏……」白蝶一顿，语调放轻：「源氏还会出兵吗？」
尚月十指默然收紧，指甲深深陷入皮肉里。一个她隐约明白、却又不想面对的答案。她的存在是那幺微不足道，而朝颜和她不同。
「小姐。您想知道日野城之人不杀我们的原因吗？」白蝶丹樱色的薄唇细微掀动，吐出的字句彷若霜雪：「因为作为诱饵，小姐和我仍有利用价值。小姐曾向我说过上彩夫人有名无实，那幺身为末花夫人的女儿，朝颜小姐或许能够牵制源氏……」
「若是姊姊在这儿，父上便无法出兵了。」那幺会如何？称了敌人的意吗？
「小姐又何必在乎呢？」白蝶柔柔问着，却是一针见血：「既是源氏先捨弃了您，您又何必在乎？然而要是小姐不能活命，便什幺都没了。」
尚月静静地听着，瞳孔中隐约划过了什幺。
「我已然向他们这幺说——」白蝶直直望进尚月的眼底：「只要我们活着，以朝颜小姐的性子必定会来，就算要以她的命来换我们的命。」若是不来也罢，来了也好；即便不来，无论如何武盛断是不会杀她，而来了便能够牵制源氏。
倘若源氏如期出兵了，那幺源朝颜必定无法活命。
白蝶优柔平静的目光沉凝了下来。
源朝颜是个迟早都要解决掉的对象。为了她死去的少主。