「好。」
没料到紫氏良答应的果快，朝颜没来由地感到胸口沉闷了起来，怏怏别过了脸。她转而向白蝶说话，刻意自然的语调反倒有些生硬。
「白蝶，妳在这茶楼待多久了？」
紫氏良听得出来，仅是若有似无地一哂，没有多说什幺。
「没有很久，还不满一年呢。」白蝶优柔微笑，思绪不露，娥眉淡淡。
「不过将近一年，也没吃住那掌柜的多少。」朝颜皱起眉头，不经意地喃喃：「怎幺那位掌柜的妇人似乎对妳颇有微词？」
这话勾起了在场众人的兴趣。然而白蝶的肩头隐约一颤，只是低低垂首，一下子失了言语，笑容变得有些苦涩与苍凉。
髻旁金钿熠熠，眸底神采幽幽。
「若妳不愿说也无妨。」朝颜见她神情异样，赶紧接着解了凝起的氛围。
白蝶红袖悠缓移动，替众人都斟满了茶。
她掩着眸中晃动的悽愁，半刻的无语，才又缓缓开口。
「那是四年前的事了，我十六岁。原来我是个艺伎，那日正好是我登台，我们城里的少主在那儿与人商议。」白蝶唇角带笑，言语中时光流转，悠悠长长。
「我跳得那支舞叫做『沉香』，少主注意到了我。我们隔着一个舞台的距离遥望，后来少主为了这支舞，作了一首诗予我。」
华袖飞花，红尘舞尽；百转千迴，曲终人散，愿留一渺沉香——少主将字纸亲手交给了她，自此之后，每每轮她登台，她总能望见那一双温润的眼。
不久后她便随了少主到了府里拜见城主与夫人。她的出身卑微，对于冷眼相看她心中早有觉悟；她一日随了少主，便从来不曾后悔。
他说。他说呀……白蝶，妳放心。有我在。有我在。
『白蝶，妳无须在乎他们如何看妳，他们并不了解妳——』
『我不在乎。我只在乎你如何看我。』
『妳放心，有我在，他们不会太刁难妳的。』
『我知道。』
就这样与他过尽这一生，纵然没有实质的名份和地位，她甘愿。
「可是那天城灭了，我才刚满二十岁。」白蝶的嗓音有些颤抖变调，彷彿极力嚥住什幺：「敌军战胜，打算屠城；我们的兵士几乎战死，包括少主。」
朝颜听着。她突然感到心脏一抽，像是死去的庆长用力攫住了她！
「原以为我必死无疑。我腿软了，无法行走，只能使劲地在遍地的尸体上攀爬……」白蝶突然嗤笑了一声：「然而有个男人向我伸出手，我毫无犹豫的捉住他。」
『我带妳逃出去，只有一个条件。』
『是什幺？』
『从此以后妳必须跟随着我。』
说来可笑，她没有随着少主走赴黄泉，反倒跟了一个素昧平生的男人。后来那男人要娶她作妾，但她不愿再嫁。
她此生只愿嫁给一个人。
「于是我成了他的情妇。」
「情妇？」朝颜压着声嗓，却不难听闻语气中的讶然。
「对。」白蝶的情绪似乎稳静了下来，字句变得云淡风轻：「天底下有哪一个妻子，会愿意容忍自己丈夫的情妇呢？」
爱情没有任何价值。
或者说，爱情的价值在战火中早已燃烧殆尽。