蛇停止自己的工作，趴在他旁边，温柔地望着他。
言知瑾对蛇摇摇头，希冀用这样的方式让它安静下来。
蛇用舌尖点点他的鼻尖，然后继续埋头干自己的活儿。
“……听话。”他长长地吁出一口气，将脸靠到蛇鳞上，手臂松松收拢，以一种依赖的姿态环抱住蛇。
蛇不动了。
它的尾巴尖焦躁地拍打着言知瑾的小腿，又好像怕弄疼他，转而拍击旁边的沙发。
“别乱动。”言知瑾抚摸蛇的鳞片，喃喃自语，用着常用的方式，安抚蛇的情绪，“很快我就去给你拿营养液。再等一会。”
蛇的身体随着呼吸的频率重重起伏，终于，它用尾巴把言知瑾翻了个面，尾巴迅速又紧密地从脚踝一直缠到胸口。
胸口的压迫感令他的声音变得断断续续：“停……你的力气……”
他的话倏然停止。
蛇信子悬在他脖颈上方几厘米的地方，在自己的领地逡巡。
他终于知道蛇一直以来在做什么。
蛇在用尾巴量他的身高。
这个动作对于普通人来说可能很陌生，但言知瑾几乎是一瞬间就想到它要做什么。
这是蛇交|配前的动作。
它要确认“雌蛇”的长度。
身体的掌控感似乎又回到手里，但那种卷土重来的炽热感比之前汹涌百倍。好像任何微小的刺激，都会扩张成灭顶之灾。
想要……水源。想要接触那些冰冷的不会融化的冰块。
想被咬一口。
锐利的毒牙在腺体周围打转。
他残存的理智仍在挣扎：“等……不行。”
蛇高高昂起头颅，毫不留情地，将更多的毒液注入他的身体。
言知瑾大脑一片空白，在那一刻完全失去思考的能力。
他的身体也被那种对欢愉的追逐所掌控。
他的脑海里浮现出那只被咬死的雌性眼镜王蛇的样子。
拒绝求欢的雌蛇，会被雄蛇咬死，然后吞食。
蛇把他颠来倒去翻了几下，好像怎么都找不到合适的姿势，最后不满地冷哼一声，化作一团黑雾。
黑雾中伸出一双苍白的、骨节分明的，属于男人的手。
英俊而阴郁的年轻男人从雾气中走出。它的肤色呈现出一种病态的苍白，尖锐的竖瞳傲慢而优美，像是某种栖息于阴影的危险动物。
他吻上那对失去焦距的眼睛，说：
“好久不见。”
***
方眠呆愣愣地站在研究所前。
高大的建筑被无名的黑雾包裹，看不出本来的样貌，好像黑夜张开巨口，将在这一片空间吞食入腹。
他手里的抑制剂应声落地。
“这就是……神迹？”
***
言知瑾做了一个很长的梦。
他梦见他回到了那个一月前未完成的噩梦。
黑沉沉的浓雾将他吞没，从唇齿间钻入他的身体，肆意地在他体内扩张领土。
心脏猛烈跳动，几乎要跃出胸腔。
最终，他被完全吞噬。
他们融为一体。
言知瑾倏地睁开眼，坐起身。
身后传来撕裂般的剧痛，疼得他皱眉。
暖黄色的灯光笼罩着房间，隐隐约约映照出坐在办公桌前的人。
那应该是个男人，穿着白大褂和黑色衬衣，银色的领带熠熠闪光。他坐姿慵懒，正低头翻阅着什么。
他可能在看什么有趣的东西，压抑又愉悦的笑容时不时从他唇间逸出。
言知瑾摸索着自己的眼镜。
他一坐起来，盖在身上的外套就滑到腿上，露出下面雪白的肌肤和青紫的痕迹。
“醒了？”男人放下手中的文件，抬起脸，笑容略带邪气，“我的爱人。”
作者有话要说：
第9章
“咔哒”。眼镜腿向旁边弯折，扭出一个几乎断裂的脆弱姿势。
言知瑾面无表情地复原眼镜腿，在眼镜腿和镜框连接的关节处按了一下，戴上眼镜。
模糊的世界终于清晰了。
门窗紧闭，空气里飘散着浓郁的糜烂香味。办公室内一片狼藉，时钟显示现在正是凌晨两点，桌子歪歪斜斜地摆在中间，原本在桌上的文件和摆设散乱在地，他的衣服杂乱地堆在沙发脚。
他深吸一口气，压抑住血压升高的感觉，沉着地将目光投到房间中那个最耀眼的存在。
一个陌生的男人，年纪在二十五岁左右，眼睛是一种发亮的黑色，眼窝深陷，鼻梁高挺，似乎是混血儿，肤色白得不像活人，眉眼间笼罩着一层阴郁的气息。即使他正微笑着，仍旧给人不寒而栗的感觉。
他坐在办公桌旁，双腿闲适地交叠，右边手肘抵着桌面，右手虚握成拳，撑着侧脸。
他正在翻阅一沓文件，从翻飞的纸页间，言知瑾看到几张熟悉的图片。
——研究所加密文件的内容。
言知瑾倏地站起来，又短促地吸了一口冷气，捂着腰坐回去。
他的脸飞快地沉下来。
那些都是经过好几层加密的文件，除了包括他在内的几个研究所高层，其他人根本不可能接触到。
更何况，看文件厚度，不是一部分，是全部。
这个人在短短几个小时内就破解了所有密码？