朱雄愕然，这才反应过来，不由尴尬一笑，心知自己先前那话得罪了狄风，此时不愿再与之生隙，便道：“既如此，狄将军请便……”
狄风挑眉，不等他说完便策马行去，至那马车十步处方勒缰翻身下马，自己慢慢走过去，站在车厢前方，犹豫了一瞬，才抬手将那厚重车帘掀了起来。
光照入车厢内，一簇尘埃在光影中游荡，车中女子的脸被映亮了一半，素白似纸。
乔妹且惊且惧，看着车外黑甲男子，也不知外面此时是何阵仗，不由心慌万分，手紧紧扣住身下木板。
狄风看着她，见她眼中水波盈动，那泪竟似要落，不由后退了一步，手将那车帘狠狠一甩，撩至车顶上，侧身而让，缓缓道：“姑娘莫怕。先前事发突然，冲撞姑娘实属无心之失。在下给姑娘赔不是了。”
声音沉厚，稳稳地传入乔妹耳中，她听得清清楚楚。
于是心中更慌。
如此有礼之言，彬彬之举，待她如同高阁之秀，怎能叫她不慌张。
这男人看似位高，气度不凡，可他竟在给她赔不是。
乔妹眼神怯怯，终于敢抬眼对上他的目光。
静似深潭，波澜不惊，黑不见底。
只是在看见她抬眼的那一刹，里面忽然亮起点火光，却又蓦地灭了。
乔妹低头咬嘴唇，心中愈加慌乱，不知自己该说什么。
她从未被男人似这般以礼相待过……在逐州时，她是家中幺女，爹娘不疼；邺齐攻陷逐州后，她被人当作玩物送给贺喜，此后尽觉屈辱，但爹娘兄长之命尚在他人之手，她不敢不从；这回随朱雄而来，他只当她是个可丢的包袱一般，一路上骂骂咧咧，丝毫没给过她好脸色……
但，眼前这男人，竟一点也不像那些人。
他说，他冲撞了她；他还说，他给她赔不是了。
心绪如丝在飘，却忽然看见一只大掌伸至她面前，耳边又响起他的声音：“马车已废，还请姑娘先下车，朱将军已命人带百姓入城了。”
他这是……
怕这车板太高她下不来，要拉她一把么？
乔妹手心满是汗水，迟疑了一会儿，才微颤着将手放在他掌心里。
狄风只觉手心一冷，便握住她的手，扶了她下得车来。
这女子，身子娇小单薄，容貌虽不艳丽，却也清秀可人。
尤其是……她的那一双凤眼，实在是太像……
狄风心底一悸，不敢再往下想，随即撇开眼，松了手，见那边邺齐小校在等，便点点头，示意他来将这女子带走。
乔妹感到手上一空，才知是他放开了她，手不禁握起来，缩进袖子里。
手指相触，才觉得指间有些粘粘的。
她低头去看，竟见手上有血。
不禁大惊。
她抬头去看狄风背在身后的手，这才发现他手背有伤，鲜血未凝，仍在一点点向外渗。
邺齐小校小跑过来，叫她：“乔……乔姑娘，朱将军让你过去，同那些百姓一起入城！”
乔妹点头，心中却忽然涌出些不忍之情，想也未想，便从袖中抽出一方丝帕，快步上前，朝狄风掌中一塞，小声道：“你的手……拿这个先包一下。”
狄风神色略显惊讶，下意识地抓住那方丝帕，来不及应她时，便见她已回身跟着人走了。
嘴角不禁一扬，这女人……
手背不过是被先前暗箭擦伤罢了，他根本没放在心上。
可她那神色，竟好像他这伤有多严重一样。
正觉有趣，就听身后来人唤他，“将军！……狄将军！”
狄风回身，望见邰涗军阵已齐，便冲那人点了点头，“走！”自己飞快走至马边，将丝帕揣入怀中，翻身上了马。
马蹄踏尘，一阵人马向西疾驰而退。
乔妹停了步子，回身再望一眼。
阳光打在那人的盔甲上，反射而来的光刺痛了她的眼睛。
她看着他黑色的身影不多时便成了个小点，这才收回目光。
她听见邰涗的士兵唤他，狄将军。
真真切切，分分明明。
原来他是邰涗的将军。
原来他姓狄。
乔妹眼睫垂下，右手微抬，指间血迹已干，红得微微发暗，刺目不已。
手不由地轻轻握了起来，沾了血的皮肤，此时是紧巴巴的疼。
她抬头，逆着阳光去看远处逐州城墙，砖色早已被沙扫暗，愈显苍素。
※※※
狄风自逐州回来，不敢歇息，连夜入宫将逐州城外之事呈禀英欢；英欢闻之亦惊，命人急传两省及枢府重臣入宫相商。
殿上与座诸臣均是朝中肱股，其中更有几人是两朝老臣，可听了狄风所说之事后，人人都陷眉沉思起来，竟无一人先开口。
狄风抬眼环顾四周一圈，又向英欢禀道：“臣自逐州一路而来，心中琢磨此事，竟是越想越觉蹊跷。”
英欢挑眉，示意他接着说下去。
狄风继续道：“臣以为，此事绝非逐州城内刁民可为。若非事先周密设计安插，以邺齐治军之严苛，又怎会让人轻易混入城头军。而城头守军中藏了奸细，目的竟非反攻夺城，而是伺机挑起邺齐邰涗两国之战。臣料想，此事背后若无强人操控，怕也难成。”
英欢眼睫动了动，仍是不作言语。