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柳萋萋咬了咬唇，神色颇有些忐忑，正当她觉得孟松洵或会询问她此人是谁时，却听他道：“你想怎么做？”
她闻言稍愣了一下，迟疑半晌才答：“若我记得不错，再过几日，便是程老爷子大寿，届时程家定会为老爷子操办一场隆重的寿宴，我想在宴上做一个局，来验证我的想法。”
她顿了顿，“不过……可能需程三哥的帮忙，我想让他劝说老爷子，在寿宴之时将顾家人也一道请来。”
孟松洵闻言剑眉微蹙。
将顾家人请来？
打十五年前顾家出事后，程宁两家和武安侯府便几乎与小顾家断绝了关系，此番要将顾家人请去程家老爷子的寿宴，且不说有没有困难，这举动实在有些匪夷所思。
见孟松洵垂眸沉思的模样，柳萋萋想了想，正欲告诉他些什么，却听他颔首道：“好，此事我会同亦炤提。”
柳萋萋很意外，到底忍不住开口：“阿洵哥哥不问我究竟想做什么吗？”
他便这般相信她，不怕她不过是胡闹，反误了大事吗？
孟松洵闻言笑了笑，“你若愿意告诉我，自然会说，可你若有不能说出口的理由，我也绝不会勉强你，只消你平安，我什么都会放手让你去做。”
他那双漆黑如墨的眸子却温柔似水，瞳孔中清晰地倒映出她的模样，柳萋萋蓦然心下一动。
她的阿洵哥哥总是很懂她，他就像是那一片苍穹，护佑着她，却又给她自由，在其下展翅翱翔。
柳萋萋朱唇微张，不知该说些什么，若没有孟松洵相助，她或许活不到现在，也无从去调查顾家一案。
迟疑许久，末了，她只哑声低低道了一句：“谢谢你，阿洵哥哥。”
看着她一双眼眸哭红成了兔子，孟松洵扯唇笑起来，抬手在她头上轻轻揉了揉，“莫哭了，擦擦眼泪，一会儿我还要回大理寺去处理那些快堆积成片的案子，你便同阿轩一道去升平坊逛逛吧，我会将李睦留下，还会派人在暗处保护你们。”
“嗯。”柳萋萋点了点头，用帕子拭去脸上的泪珠，待双眸不那么红了，才随孟松洵一道出了越茗居。
此时，二楼雅间。
小厮吉祥正站在一旁，看着自家主子坐在那厢，一人喝着闷茶。
看着他这副郁郁没有笑意的模样，吉祥不由得在心下低叹了口气，只得安慰自己，这喝茶总比每日喝酒浇愁的强。
其实，吉祥也明白，他家二爷之所以宁愿躲到外头来，也不愿待在府中喝闷酒，就是因着他们那位二奶奶。
打那位二奶奶进门后，沈家上下鸡飞狗跳，二奶奶隔三差五便要同二爷吵上一架，几乎就没个消停的时候。
往日在府中说一不二的夫人，如今也被这位出身名门世家的儿媳妇压得死死的，纵然心有不满，也不敢多说一句，总陪着笑脸，唯恐惹了他们这位嚣张跋扈的二奶奶不高兴。
若他是二爷，的确也不愿待在令人烦闷的府里。
正想着，忽而刮来阵北风，吹得窗扇“啪啪”作响，见沈韫玉蹙起了眉头，吉祥忙上前欲将窗阖上。
然无意间往窗外看了一眼，吉祥却是骤然一愣道：“二爷 ，那位好像是武安侯，看来也是来越茗居喝茶的。”
吉祥看着楼下孟松洵高大挺拔的身影，又缓缓将视线落在他身侧之人上，喃喃道：“他似乎还带着一个姑娘呢。”
坐在窗边的沈韫玉闻言眼睫微微掀了掀，但很快便又自顾自喝起了茶，一副浑不在意的模样。
见他这般态度，吉祥忙讨好地笑道：“嗐，这武安侯哪里比得上我们二爷对柳姨娘情深啊，您看，这才将将过了半年，人武安侯只怕早就将柳姨娘忘了个干净，另寻新欢了。”
见沈韫玉丝毫没有搭理他的意思，吉祥呵呵笑了两声，尴尬地清了清嗓子，正欲把窗关上，却见站在武安侯身侧的女子蓦然转过半个身子，露出一点侧脸来。
吉祥看了半晌，不由得眯起眼睛，“二爷，小的瞧这位姑娘，怎生得好像有那么点神似柳姨娘呢……”
此言一出，原本无动于衷的沈韫玉这才瞥过头来，望向窗外。
孟松洵身侧，果真立着一个端庄秀美的女子，她一身罗衫颜色娇艳，也不知听那位武安侯说了什么，以帕掩唇，一时笑眯了眼。
看着那张与他日思夜想的人有五六分相像的容貌，沈韫玉一瞬间停滞了呼吸，不自觉缓缓站起了身，他扑在窗台上，拼命向外望，似乎想将那张脸看得更仔细一些，须臾，面上流露出几分狂喜。
“萋萋，是萋萋！”
见自家主子神神叨叨地笑起来，焦急地推开房门，往楼下而去，吉祥忍不住在背后唤道。
“二爷，您去哪儿啊？”
越茗居楼外。
柳萋萋目送孟松洵翻身上马, 往大理寺的方向而去，见他走远，正欲上车, 却是手腕一紧, 竟是蓦然被一只大掌抓住了。
她循着那天青的衣袂蹙眉看去，却是
', ' ')('愣住了，她没想到竟会在这里遇见这个人。
看着他盯着自己，满目狂喜，柳萋萋不必猜都知道他在想什么。
她眸色寒沉，瞥了眼他拽着自己的手, 方欲挣脱开, 便听一声“你是谁，怎对我阿姊动手动脚的”。
下一刻, 沈韫玉被猛然推开，往后重重一个踉跄。
站稳后，他抬首看向那被少年护在身后的女子，便见她看向自己的眼神冰冷疏离, 甚至还略带着些许警惕。
沈韫玉不禁心下一咯噔, 小心翼翼地开口, 冲着她唤了声“萋萋”。
谁知那女子闻声一双秀丽的黛眉微颦, 又往那少年后头藏了几分, “还请公子自重, 小女子并不认识你。”
“也不知哪儿来的登徒子, 阿姊, 莫管他, 你先上车去。”
苏临轩嫌恶地扫了眼沈韫玉, 旋即将柳萋萋扶上了马车。
眼见那身影逐渐消失不见, 沈韫玉焦急地欲上前，却再次被拦了下来。
这回拦他的，是李睦。
李睦自然认得沈韫玉，他好声好气道：“沈大人，这位是澜州苏家的大姑娘，不是柳姨娘。柳姨娘已经没了，您不是亲眼瞧见她的尸首了吗？”
是，他是亲眼看见了，可他心底根本不愿相信，柳萋萋就这样没了。
“那为何她与萋萋生得这般像。”沈韫玉说着摇了摇头，“不，她定是萋萋，不然为何会与你家侯爷在一起？”
李睦看着沈韫玉这副模样，暗暗扁了扁嘴，既得这么喜欢柳姨娘，当初怎也没见他多坚持，就把人送来了武安侯府呢。
他不清醒，他便干脆点醒他，“沈大人自己都觉得像，更何况是我家侯爷，我家侯爷去苏家看望苏老太爷，偶然遇见了这位苏大姑娘，这不才将人自澜州带来了吗？”
李睦此话中的暗示明显，沈韫玉不可能听不明白，这位姑娘根本不是柳萋萋，孟松洵也不过将她当作一个替身罢了。
沈韫玉盯着眼前的马车，想起那女子看着他时陌生的眼神，心一下塌了一大块。
也对，那女子怎会是萋萋呢，萋萋向来一副低首垂眉的模样，不会像这个女子一般举手投足，都散发着大家闺秀不卑不亢，落落大方的气质，何况，柳萋萋也没有此女子这般美貌。
沈韫玉的手不自觉耷拉下来，扯唇自嘲地笑了笑。
他们说的对，柳萋萋已经死了，死人怎可能复生呢。
此时，马车内。
苏临轩看着柳萋萋低垂着脑袋，一副若有所思的模样，忍不住问道：“阿姊，外头那人你可认识，他喊的可是你从前的名字？”
柳萋萋转头看向他，扯唇轻笑了一下。
“不认识，只是一个……不相干的人罢了。”
三日后。
恰逢程家老爷子七十大寿，程家上下张灯结彩，一派热闹的气息。
此时，堂屋内，程家老爷子正差开下人与程羿炤单独说着话。
“小子，那丫头让我将顾长奕请来，究竟是要做什么？”
“这……孙儿便不得而知了。”程羿炤亦是被蒙在鼓里，“想来她大抵有自己的主意。”
程老爷子闻言面露不虞，手中的拐柱在地上一杵，低哼一声道：“那丫头，不好生在澜州待着，偏生要回来淌这浑水，不愧是顾渊嗣的女儿，也是个倔脾气。”
程羿炤附和地笑了笑。
当初，柳萋萋假死之事，除了谋划此事的他和孟松洵外，便只有孟老太太和他这位祖父知晓。
两个长辈在柳萋萋的灵堂上配合得好，那副悲痛欲绝的模样，愣是没让人看出丝毫端倪。
程羿炤透过半掩的窗子看了看天色，估摸着这寿宴也快开始了，心下不由得生出几分担忧：“祖父，您说，今日那顾长奕还会来吗？”
程老爷子倒是没显露出丝毫急色，“放心，他定然会来。”
见他语气这般笃定，程羿炤一挑眉，“祖父便这么肯定？”
程老爷子扫了程羿炤一眼，理所当然道：“我还不了解他，当年他和渊嗣都曾在我门下学香，也算是我的学生。他向来好强，从前就处处想与渊嗣争个高低，如今我派人正式下了帖子邀了他，他这个陛下眼前的大红人，怎么说也不好拂了我这个糟老头子的面子吧。”
这厢，程老爷子话音刚落，就听门外传来一阵疾促的脚步声，紧接着便是“咚咚”两下敲门声，“老太爷，顾大人来了。”
屋内，祖孙闻言二人对视一眼，程老爷子得意地冲程羿炤一笑，道了句“走吧”，拄着拐缓缓站起身。
行至前院，便见顾长奕一身装束齐整隆重，远远看见程老爷子，忙快步迎来，恭敬地鞠了一礼。
“学生见过老师。”
程老爷子笑了一下，“顾大人如今深受圣眷，这声老师我可实在当不起，您今日能大驾光临，也算给足了我这老头子面子。”
“老师说的哪里话。”顾长奕顿时面露惶恐
', ' ')('，又是一鞠，“您能不计前嫌，邀请学生前来，才是学生之幸。”
程家与顾家因为昔日旧事断绝来往之事，今日来参宴的不少宾客都知晓，此时见着这一幕，都甚感诧异，不由得交头接耳起来。
程老爷子往四下扫了一眼，不欲在此多说什么，忙将顾长奕扶起，“好了，不说了，我也饿了，早些入席吧。”
“是。”顾长奕笑着搀扶住程老爷子，余光却瞥见站在不远处一面色铁青的男人。
他唇角笑意微僵，但还是拱手冲那厢施了一礼，唤了声“宁兄”。
宁旻珺只勉强点了点头，便撇开眼睛，一言不发。
待顾长奕扶着程老爷子走后，他才喊住跟在后头的程羿炤，“羿炤，这究竟是怎么回事，他怎会在这里？”
这个他指的是谁不言而喻，程羿炤却是佯作不知，只无奈道：“这……侄儿也不清楚，宁伯伯，您也知道，我家老爷子的心思，向来是谁也摸不着的。”
说罢，他冲宁旻珺一颔首，往程家老爷子离开的方向追去了。
宁旻珺站在原地，却是剑眉紧蹙，一副若有所思的模样。
宴后，宾客尽散，程老爷子却命人留下了顾长奕和宁旻珺，将他们叫到了花厅。
程老爷子啜了口茶水，抬首看向面前二人，感慨道：“这日子过得可真快，上回，我们这几人坐在一块儿，似乎已是十五年前的事了。”
话音方落，便听厅中响起一声低低的冷哼，“若非当年有些人失了良心，冷眼旁观，和我们几家的关系何至于走到如今这一步。”
顾长奕知道宁旻珺说的便是自己，他抿了抿唇，做出一副愧疚却又无可奈何的模样，“宁兄，事情已经过去了那么多年，你还在怪我吗？我在朝中为官，不像你和老师那般自由，且那事涉及先皇后之死，我就算有心想帮顾兄，也得顾及我一家老小的死活啊！”
宁旻珺却露出几分嘲意，“不愿帮便不愿帮，这种话谁都会说，好像我们便不怕惹祸上身一样……”
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