高祖节俭爱民，世祖与先帝也连年大赦天下，免征田税，农田开垦逐年增长，人口也迎来了高速增长。今上虽未大赦天下，田税仍是免征的。
可当今皇帝多年征战，平定了漠北、辽东、西北，为此消耗了许多粮食物资，也折损了相当的人口。如今四方初定，百姓初安，皇帝自然是继续减免税赋、以安民心。只是，去年漠北与西北大战才停，今年刚刚开始稳定生产，才大半年，能攒下多少粮食布匹来？
此时还没有普遍种植水稻，主食多是粟、麦、黍、麻、菽，粟是小米，黍是高粱，麻是一种黑色带花的杂粮、茎皮能做衣服的，菽就是各种杂豆，此时说的麦却不是小麦，而是荞麦。
北地尚且狂风暴雨，粟、麦这些主食估计会减产。南方的阴雨只怕更多，若是种植水稻或者荞麦，估计还能在大雨前草草收获，若是粟米，只怕还未成熟。也不知朝中有没有囤下足够赈灾的粮食？
小乙心里想着，希望不要发洪水！这年头可没有现代抗洪物资，没有卡车火车飞机，运输力量弱，重建力量薄。普通小农户里，屯粮能吃上一个月，便是富足之家了。天灾之下，要想活下命来，太难了。
殿内正是朝会，一群人正吵得不可开交。
言官谏臣一个个轮番上奏，斥责皇帝沉于后宫，多日不理朝政，矛头直指新册封的顺容乔氏。
这乔氏，便是那日千秋节献上的美人之一，模样与先君后极为相似，甚至更为娇艳可人，一颦一笑，都极美。
美人姓乔。此时称呼未婚男儿，不好称闺名，多以母姓和家中排行，唤为某某郎。乔氏幼时母父俱亡，被小宗亲的一乔姓管家收养，算是独子，因此，这乔氏在闺中，便唤为乔郎——又与先君后的闺名谐音了。
千秋节宴上，皇帝便赏赐乔郎许多，那献上美人的小宗亲，也得了许多好处。
不过，皇帝并没有如旁人猜想的那样，当夜恩宠乔郎，而是将其与几个一同献上美人，一起带了下去。
宴后，皇帝幸平野侍君，宠爱非常。小侍们还红着脸、偷偷嘀咕，说陛下每次在平野侍君处，夜间总要传几次热水。昭鹿侍君原本不在随王伴架之列，在芙蓉园中并无自己的住处。千秋节时，他不过是与平野侍君一道献艺，晚间同居一宫侧殿。皇帝在千秋节那夜，又幸昭鹿侍君。
——两位侍君宫里的人都很是开心！盼着侍君能怀上皇嗣，他们也好仗着主子的光，少受些委屈。
再说回这千秋节夜宴后，这位乔郎的一腔热情与期盼，都成了空。他尚无受封，便和其他献上的美人们都到芙蓉园一处小殿内暂居。
霍奇是办事办老了的，自然没有亏待这些可能一跃而上的美人。但不论美人将来如何，这些美人在受封前，都是无品级的宫侍，需要暂住小殿。待受封后，再按照品级做相应安排。
可不知为何，乔郎那夜居然趁守夜的小侍不备，偷偷溜走了！擅自外出，着实可疑。本来，宫人还能悄悄找回他，将此事抹过去。谁想得到，皇帝即便那夜里连幸了两位侍君，还是念念不忘乔郎，天不亮便想招幸。等到小侍回报，皇帝一听乔郎不知所踪，当下便恼怒非常——这才有了那日清早，锦衣卫的搜查。
这乔郎也是手段厉害。他被寻回后，并未受罚，反而成了从九品内史，是能承宠的最末一等的封号。
随后，乔郎便扶摇直上。
圣上对乔郎可谓宠爱非常。
短短几十日里，乔郎便一路加封，由从九品内史，步步高升，至正二品顺容，其位仅在平野、昭鹿、仁川与几位年长的侍君之下。甚至一日里，能连连加封两次。一时间，即便是最为受宠的容贵君与平
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