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从忆惊到：“这怎可能是为了保护人！”
鹤明焰平静道：“从忆，你想想，你所见过的妖，是否大多能使出妖术？最不济的，是否也气力过人，能轻易把人撕开？”
从忆迟疑了下，点点头。
鹤明焰又道：“那如果妖族同人类开战，你认为，人能胜过妖吗？”
从忆想起在合溪镇的山里，那大妖从地底唤出烈焰的模样，低声道：“不能。”
鹤明焰点点头，道：“是的，不能。“
鹤明焰顿了顿，缓缓道：“自天道创设天地以来，就一直有人，也一直有妖。原本两族各据一方，相安无事，妖族也同如今的人类一样，可以自由繁衍。可是……妖族渐渐发现，在自己强大的妖力面前，人类是如此脆弱和不堪一击。他们先是试探的骚扰，再是零星的蚕食，最后，妖族在一位大妖的蛊惑下，正式与人类开战。很快，人类全面溃败，几乎就要被屠戮殆尽。这时，包括当时的妖王在内的另外几位大妖，不忍见凡人就此消亡，动用妖力，唤醒了‘天道’。在天道的干预下，妖族不但战败，还遭了重罚——再不能生息繁衍，再不能有自己的语言，不能将记忆流传于世……天道将自己的意志，与万千妖族的血肉妖力一同炼化，铸成了“幻海”。自此，整个妖族的存亡，完全由幻海来掌控。幻海挑选能承载妖力的生灵，赐予他们妖力。幻海允许妖物修炼成人形，允许他们孕育人类的后代——但必须付出巨大的代价。对于循规蹈矩的妖物，天道准许他们自然化去，在妖丹消散的同时，能有些许情感伴随着妖力回归幻海……这些许的情怀感触，便是这妖物终其一生能留下来的唯一东西。对于作恶多端的妖怪，天道赐予了人类一柄斩妖剑。被斩妖剑劈开妖丹的妖物，连这半分情思，都不会再有。”
从忆听到这里，已是冷汗淋淋。而几人也终于走到了落雁斋的门口。
鹤明焰冲开阳和沈先生拱了拱手，道：“两位，我还有些话，需要单独与从忆说，还请两位暂做回避。”便牵着已经迈不动腿的小侯爷，进了落雁斋。
从忆茫茫然的坐在圈椅上，捧着鹤明焰递过来的热茶，艰难的张嘴道：“师尊，我……我方才想问……妖力，在选择生灵时，是否也有可能会……选择人？”
鹤明焰早已知道从忆要问什么。他坐在从忆身旁，轻声道：“自幻海初成之日起，人类的皇族之中，就一定会有人被妖力所附着……无论人间朝代如何更替，代代如此。这类人，虽然用不出妖力，使不了妖术，也分辨不出上古大妖，却能感知出承载幻海妖力的其他妖物……”
从忆抖着手，捧起茶碗喝了一口，只觉得那口热茶烫得他胸口发痛。他努力挤出个笑，道：“到了大梁朝，这种人，是否就被称为‘捉妖师’？”
鹤明焰将茶碗接过来，握住从忆的手，道：“对，这就是‘捉妖师’。”
从忆闭上眼，深呼吸两下，睁眼定定望着鹤明焰，道：“捉妖师究竟是人，还是妖？”
鹤明焰将茶碗轻置于桌上，道：“人。”
鹤明焰又道：“从忆，我曾经说过，唯有人，才能拔出斩妖剑。若捉妖师不是人，那又如何驱使斩妖剑呢。”
从忆心里顿时松快不少，呼出一口气，又不放心道：“师尊为何如此肯定？”
鹤明焰轻叹一声，道：“从忆，你猜猜，妖族是如何发现幻海会坍塌的？”
从忆皱皱眉，强笑道：“这也太难猜了。”
鹤明焰站起身，背对着从忆，望着厅外的小院，道：“幻海初成之日，天道曾留下箴言：唯有以人化妖者，亲入幻海，则幻海禁锢可解，妖族可重获自由。在那些不甘心被禁锢的妖族看来，这捉妖师，就是绝佳的‘以人化妖者’。因此……”鹤明焰的声音有些发涩。
从忆接过话道：“那些战败的妖族，可是捕捉了捉妖师，投进了幻海？”
鹤明焰点点头，道：“是。这些妖族，瞒着妖王，哄骗了捉妖师，把他生生丢入幻海。可幻海的禁锢非但没有解除，反而当场剧烈坍缩，不少妖族的妖力顿时就被抽干。整个妖族的存续，岌岌可危——这时，被惊动的妖王，启动阵法，再次唤醒天道，方才知道，如果是人进入幻海，幻海一定会坍缩，唯一的破解方法，是将极强大的妖力灌入幻海。而如果在幻海妖力平衡之时，灌入过于强大的妖力，幻海又会向外崩坏。妖王明白过来后，立即将自身全部妖力灌入幻海，终于使幻海恢复如初……妖族，又得以延续下来……”
从忆听罢，自言自语道：“所以，捉妖师虽然身负妖力，却并不是被幻海认可的’妖’，仍然是人。”
他摇摇头，又道：“那位妖王，祭出自身妖力之后，又发生了什么？”
鹤明焰叹道：“那位妖王，是世间仅存的一只应龙。他之前本就站在人类一方，在与其他大妖的战斗中受了伤。在献出全部妖力后，他便……陨灭了。自此，再没有一位如他那般强大的妖，可以统领全部妖族。此后，妖族分化成两派，一派在海中，尊前妖王的弟弟，四海神蛟为
', ' ')('妖王。一派在陆上，尊九尾妖狐为妖王。这位陆上的妖王，也就是我的师傅，亲自为幻海布下了结界，守护幻海妖力的平衡。”
从忆唏嘘道：“原来，这就是为何妖界会有两名妖王。对了，既然妖族已经知道，捉妖师也是人，将捉妖师投入幻海，只会让妖族受损，为何还有妖要捕杀捉妖师？”
鹤明焰略犹豫一下，道：“对妖族而言，捉妖师……很香。捉妖师的血肉，对妖犹如无上佳肴，甚至有传言说，吃了捉妖师的血肉，就能妖力大涨，可以成为不受幻海禁锢的上古大妖。”
从忆“啊”了一声，想起那狌狌老板，还有水獭妖最开始盯着自己的眼馋模样，不由打了个寒颤。
师徒二人正说着话，突然有个细细小小的声音道：“鹤先生，鹤先生！”
从忆低头一看，原来是个半大孩子，不知何时溜了进来。
见着这孩子，鹤明焰温和的问道：“小南，有什么着急的事吗？我和这位哥哥还有些话要说。”
这被唤作小南的孩子，吸溜了下鼻子，竟支棱着两手，直接就要扑到鹤先生身上求抱抱。从忆哪里能容得下别人在他面前搂抱鹤先生，身形一晃，稳稳挡在了鹤先生面前。
鹤明焰又好气又好笑道：“从忆！”
从忆忙道：“师尊，我是看这孩子手上全是泥巴，怕弄脏你这白衣——对了，师尊，你穿白的也好看。”
那孩子气哼哼道：“我手上才没有泥巴呢！我来之前特地洗过手了！”
鹤明焰绕开从忆，蹲下来道：“小南，为何要来找我？”
这孩子忙道道：“鹤先生！我家邻居婶婶刚生了个妹妹！婶婶听说鹤先生回来了，嘱我立刻来请您！刚在路上，遇到沈先生和另一位大哥哥，原本不让我进来，听说是这件事，就放我进来了！”
觉得自己特占理的小南，得意的挺了挺小胸脯。
鹤明焰回身对从忆道：“这确是大事。从忆，你速速与我同去。”
两人跟着小南到了一处院落后，从里面的厢房传来一名女子虚弱的呼唤声：“鹤先生，可是鹤先生来了？”
鹤明焰停在院中，不再往里走，道：“正是。”
那女子哽咽起来：“鹤先生，我们终于等到您了。我夫君在后院，有劳您了！”
鹤明焰并不多问，转身奔往后院马厩。
这马厩收拾的格外干净，连地上铺的干草，都是仔细晒过的，散发着一股阳光的味道。
干草上，卧着一匹头顶一角，除尾巴纯黑外，周身再无杂毛的的白马。那白马似乎极其虚弱，正在微微挣扎。白马身边，是一名奶娘，想要将手中的襁褓递给那白马看。
见着鹤明焰，奶娘脸上是掩饰不住的惊喜，慌忙行礼之后，退到了一旁。
鹤明焰一语不发，摘下面具，朝那匹马大步走去。
下一刻，只见鹤明焰手中爆出一朵极耀眼的红色火花。他稳稳伸出手去，按在那白马额上，火花瞬时隐入了白马的眉心。
过了半盏茶功夫，那白马渐渐直起身来，在从忆和鹤明焰两人的注视下，变作一名清俊男子。
他对着已经戴回面具的鹤明焰深深拜了下去，道：“鹤先生！感谢鹤先生，延续我的性命！”
鹤明焰伸手把那人挽起来，道：“既已回复人形，不必多言，快去看看你家妻儿吧。”
青年男子又深深鞠了一躬，涕泪横流的，从奶娘手中接过襁褓，飞步朝前院的厢房跑去。
待男子走后，有些呆滞的从忆小声问道：“师尊，方才那位，可是中曲山的驳？他为何会在此时化作妖形？”
鹤明焰叹口气，道：“承载了幻海之力的妖族，若要与人类诞下后代，那么，为妖的一方，在新生儿诞生那一天，必定会妖力枯竭。若得不到妖力救助，很快就会衰亡。方才，那一位便是用自己的妖力，为这只驳妖延续了性命，让他得以恢复人形。”
这是鹤明焰第一次坦然对从忆提起“那一位”，从忆心跳得前所未有的快，嘴唇都有些发抖。但因着还在外面，他不敢深问，只轻声道：“原来，这便是师尊刚才提到的，妖族孕育人类后代的代价……这代价如此沉重，为何他们还要冒险行事？”
此时两人已走出院子，再次朝着落雁斋走去。
鹤明焰驻足片刻，又继续前行，道：“从忆，我猜，或许，这只是真心相爱的夫妇，顺应本心做出的选择吧。”
从忆想了想，点头道：“我明白了。我想，那对夫妇一定深爱对方，也一定会很爱很爱这个来之不易的孩子。”
听了此话，鹤明焰沉默良久，终于开口道：“从忆，你还记得你的母亲吗？”
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