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从忆赶紧回身疾步奔到闻先生身旁，蹲了下来。
刚靠近这人，从忆便嗅到一股木头渣子味儿。或者说，是山林间的原木，砍下来又被雨水淋湿后的味道。
“这闻先生，不知是个什么妖？化了人形后的味道竟如此奇怪。”从忆现在已经知道，师祖身边的大妖，比如开阳，自己是根本无法看出原形的。因此只在心中暗自称奇，面上却不显，只小心扶住闻先生的胳膊，让这人靠在自己身上借力，慢慢站了起来。
不料，刚一起身，这闻先生“唰”一下就把胳膊抽了回去，低头道：“闻某自己能站起来，不劳侯爷费心。”
莫名碰了一鼻子灰的从忆，心中疑惑更甚，只得挠挠头，没话找话道：“许是路上有细小石子，先生走路可得当心些。”
闻先生只做没听见，闷着头站到一旁，也不看从忆，也不出声。
奇的是，一贯冷淡的师尊倒也罢了，连向来会为从忆打圆场的开阳，也只在旁边看着，一言不发。
从忆难免有些无措，只能有些讪讪的，试图说起刚才的话题：“对了，师尊，方才说到托了一位同门施下幻术……这同门，可是指澄空？”
鹤明焰沉吟片刻，缓缓点头道：“是。从忆，你已知道顾先生是你师叔了？”
从忆微窘道：“嗯，路上，实在有些担心，不对，是有些，有些放心不下，逼着开阳告诉我的。”
鹤明焰又是一阵沉默，半响才道：“既然知道了，为何直唤师叔姓名，而不做尊称？”
从忆再没能想到师尊竟会问出这个问题，张了张嘴，头上一阵细汗，完全回答不上来。
正尴尬着，迎面大步走来一位男子，简朴的深蓝布衫，头发也只用同色布巾包住，眉宇间却自有番儒雅从容的气度。这男子见了鹤明焰，朗声笑道：“鹤先生，许久未见。”
鹤明焰冲此人拱拱手，微笑道：“沈先生，这些日子有劳了。”同时对从忆解释道：“沈先生是落雁村的村长。村子里五百妖，三百人，能有条不紊的生活这么久，全靠沈先生安排得当。”话里话外，全是不加掩饰的赞赏和感激。
从忆见着鹤明焰如此欣赏此人，心里不免有几分好奇。更让从忆吃惊的，是这沈先生竟和开阳颇有默契的互相抱了抱，还拍了拍对方的背。
从忆轻咳了声，道：“沈先生倒是和大家都挺熟。”
沈先生见了从忆，两眼一亮，端端正正躬身行礼，道：“小侯爷，久仰。今日总算得见。”
接着，又直起身，对着众人道：“在下收到鹤先生的信，知道小侯爷要来，早已把鹤先生之前居住的落雁斋打扫了出来，现下便可陪着小侯爷、冉总管和这位闻先生一同前往。齐公子这三位，在下也另拨了一处院落，稍后便有人带他们过去。”
鹤明焰和从忆都还未发话，那木头般的闻先生倒先开口了，声音略有些嘶哑：“沈先生，能否为闻某单独安排一处宅子？闻某若是也住在落雁斋，只怕会打扰了小侯爷和鹤先生，‘师徒叙旧’。”
这话就颇有些奇怪了，从忆皱皱眉，心说这闻先生的脾气，真正是古怪。
沈先生似乎有些踌躇，看了看鹤明焰并未反对，才含笑道：“自然可以，那就请闻先生和齐公子在此处一起稍等片刻了。”
闻先生从喉咙里“唔”了一声，算是答应了。
沈先生这才转过身，对着从忆做了个“请”的姿势，陪着三人往落雁斋方向走去。
这一路上，全是白砖黑瓦的整齐屋舍，布置得极为整洁干净。若不是来往行人时不时出来一位尖牙大耳的，或者干脆就是兽形的，从忆真要以为自己是在某个富饶小镇了。
在村子里绕了几个弯之后，从忆隐隐听到，远处传来学童们郎朗读书的声音。
从忆忍不住好奇心，道：“这村子里，难道还有私塾？私塾里教什么呢？妖术？”
沈先生失笑道：“怎么会？自然是教诗书礼仪。待孩子们大一些了，还会送他们去赶考。侯爷不要小看了这个村子，这些年，这村子里已经考出十名秀才了呢。”
从忆皱眉道：“可是……可是……这里的大部分孩子，不应该都是妖么？”
沈先生惊疑的望了望从忆，又望了望鹤明焰。
鹤明焰平静道：“从忆，这世上，除了仅存的几名上古大妖外，普通的妖族，是无法再繁衍的。妖族化为人形之后，若与人结合，他们的子嗣也只能是人，而不会是妖。”
从忆这下惊得脚步都停了，道：“不能繁衍？那这数千年来，妖族岂不是，被斩一个就少一个，很快就会……灭族？”
鹤明焰摇摇头，道：“妖自身无法繁衍，但是，妖力却会挑选合适的生灵，附着其上。只要这生灵能承载住足够的妖力，便能成妖。”
从忆喃喃道：“竟然是这样……既如此，这妖力，又是从何而来？”
鹤明焰也停了脚步，对着从忆道：“幻海。所有的妖力，源于幻海。待这妖物消亡之后，他的妖丹化为齑
', ' ')('粉，妖力回归幻海，直到幻海再选中下一个，用以附着这妖力的生灵。”
听到此处，从忆脑子里“嗡”的一下，想到一个极可怕的可能性。他嗫嚅着，犹疑着，喉咙又干又痛，最终只挤出了另一个问题：“那……所谓幻海坍塌，又是怎么回事？”
鹤明焰见着从忆的面色，叹口气，反问道：“从忆，你可记得，临安城旁的淮安县，当地人为了用水，在河道上筑了坝堰，蓄了个湖出来？”
从忆有些茫然的点头。
鹤明焰继续道：“结果，到了冬日，河水干枯，那湖里的鱼类，全都干涸而死。到了夏日，河水猛涨，坝堰被湖水冲垮，旁边村子整个都被湖水所淹没。”鹤明焰顿了下，道：“虽不全然相同，但两者有相似之处。幻海如向内坍塌，妖力消散，除了上古大妖之外的妖族，都将如无水之鱼般消亡；幻海如向外崩坏，妖力将在人间蔓延，而绝大部分人，根本经不住妖力侵袭，最终非死即伤。”
从忆完全没能猜道，幻海竟是这样的一个造物。他脸色惨白，问道：“这世上，为何会有如此凶险的所在？”
鹤明焰忍不住伸手摸了摸从忆的脸，似是安慰，道：“为了保护凡人。”
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