太子迅速派人去书院，看到三皇子还在流鼻血，其他几个弟弟也都在，倒霉的五皇子被五花大绑着，有个太监模样的正捏着他的鼻子把什么碗里东西往他嘴巴里灌。太子大喝阻止了，近卫把那个碗夺过来闻了闻，低声告诉太子是淤泥跟什么药物混的。太子心下顿时明镜似的，冷笑道：“这么个孤苦伶仃的孩子，真值得他们下毒手么？”
三皇子还委屈着，说吃点泥巴有什么要紧。那太监已经吓得魂飞魄散了，被太子派人绑了扔到三皇子他妈李贵妃跟前去。太子随后在皇帝跟前说了这事，但李贵妃正受宠，她爹李丞相又是朝中元老，皇帝心知随着自己年纪老去，朝中各种势力之间的明争暗斗已经开始，他跟太子说如果五皇子没事，就先不追究。
再说五皇子这边那碗东西没全喝下去但是也喝了一点，当时腹痛如绞迷迷糊糊看到太子心里一宽，就晕过去了，后面的事情什么都不知道。等他醒来已经七天之后，躺在陌生的床上，似乎是夜里，案台上点着蜡烛，有人就着昏黄的光还在看书。他呻吟了一下，就看到案前的太子回头，惊喜地微笑，如果这是梦的话，他那一刻真不愿意自己醒来。
但是身体底子不错命比脑袋大的五皇子的确是醒来了，原来昏迷那两天太子让他住在自己处理政务的偏殿里亲自看顾着，醒来了才把他又送回了原来的院子。五皇子小心翼翼地带着几分迷糊羞涩问太子为什么对他这么好，太子粉温柔地摸他的脑袋说，你是我弟弟呀。
五皇子回到自己的住处，王嬷嬷难过地抱着他哭泣。侍女小珑最近是吓坏了，看到主子回来又高兴得很，他边上那个侍卫倒是不在，听小珑说被太子手下叫去领点药草什么的，她年纪小也说不清楚，大概是因为主子的毒没去干净，回来还要继续服几帖药。五皇子心里根本没在乎，那个侍卫在他当时被绑起来的时候就不见了，一个下人而已，关键时候能指望他什么呢？
他一个小孩子，又的确余毒未清，晚上睡过去突然就发起了烧，边上似乎嬷嬷在叫他，小珑在哭，还有人在一遍一遍地耐心地用药草给他擦身。那双手的手心有薄薄的茧，干燥而温暖。他啜泣着，沙哑着声音唤“太子哥哥”，似乎这么一睡过去，太子就会永远在身边。有人急切地轻声唤他“殿下，殿下……”他好不容易睁开眼睛看到的好像是侍卫，心里又是失望又是心烦，止不住怒气问：“你回来干什么？”
侍卫愣了一下，不知道这是他家殿下小孩子的脾气发作还是真实的问罪，一时没有回答。他那天被当做刺客抓起来，幸好太子念他救主心切放过了他。身上的外伤少，但是挨了两掌还是受了不轻的内伤。他知道五殿下这次是九死一生，一个不到十岁的孩子，被折磨得奄奄一息，几乎脱了形，他心里正在自责非常。五皇子看他无话可说，心里冷笑了一下，闭上眼不再追问了。这是他身边的人，依他目前的身份地位，他没有其他选择。
有了太子的庇护，生活平静多了，这样慢慢过了几年，五皇子十三四岁的时候，姿容才华在几个兄弟中间已经崭露头角。其他人羡慕嫉妒恨都没有办法，因为太子偏向他。
这几年嬷嬷病逝，小珑嫁了宫中太医院的一个小管事，其他的仆从来了又走了换了几批，倒是侍卫同学一直在五皇子身边呆着，他从小没有家人，从五皇子还是个孩子的时候就跟着，直到看他抽条长成英俊少年，不知不觉心里就把他当成了家人。
碰到五皇子心情好的时候，会教他认几个字，然后嘲笑他写字难看，这种情况下侍卫同学只能默默无语，暗地却在自己房里按着他家主子潇洒飞扬的字迹描了一遍又一遍。仿佛是在描绘着那个少年的眼角眉梢。长年累月他其实也学会了不少字，看了不少书，但是每天相处，五皇子对这种进步基本没感觉，他只知道他这个侍卫不会吟诗作画，也不会品茶论经，似乎武功还不错吧，最近那个宫中例行的比武得了蛮高的名次，恩，一介武夫而已。侍卫并不在意，那些风雅的东西他向来不懂，他也的确不是天资聪慧的人，只有勤练武艺，才对主人有点用处。
这年大旱，皇帝派太子去京城附近的灵山寺求雨，太子带了五皇子一起前往。求雨之后，太子求见寺中的高僧云辽，说是皇帝有手信赐予。五皇子这才知道云辽本来是皇帝的九弟云王。他听说过云王与皇帝是一母所出，关系本来就是比其他兄弟要来的亲厚，但是二十年前不知道为了什么事情，兄弟突然反目争执，云王自请出家从此再没有回京。
云辽看到五皇子，那少年样貌极为出众，但是他的眼睛只有在看到太子的时候，里面深藏的感情才会显露出来。云辽心里了然，送别时他将一块玉佩送给五皇子，告诉他人心只是方寸，而志当在四方。
五皇子小时候被他几个哥哥欺负得惨，长大了关系也一直不好。三皇子四皇子这两年都去了封地，眼不见为净。其实渐渐地，也有一些人来攀他的关系，奉承他。因为看他跟太子关系亲近，哪天太子荣登大宝之后只怕五皇子也一步登天了。侍卫在宫里的品级也提了一些，他二十多岁了，性格倒是没什么变化，腼腆沉默，宫里一直有宫女喜欢他，五皇子曾经以为他很快就会娶妻生子然后离开自己身边，事实却是没有。
关于五皇子与太子之间暧昧私情的谣言突然尘嚣日上，宫中都在传言太子看中了五皇子的美貌，而五皇子依仗太子的庇护，两人早就有了不伦之情。谣言很快传入了皇帝耳朵。
五皇子一大清早就听说皇帝召见，他心里有所觉，换了衣服匆匆过去。皇帝多年没有亲近过这个儿子，基本没正眼看过，这段时间虽也听太傅说起五皇子的好学，也没有在意。这天本来是有心斥责的，但看到五皇子的那一瞬，那少年面如美玉身着深蓝色的宫服，身段笔直修长像一株稚柳。皇帝几乎以为是自己眼睛花看到了十几年的爱妃，心里说不清是什么滋味，怒火竟渐渐平息了，重话都没有说出口。
皇帝问五皇子，是否知道为什么召他过来。五皇子表示知道，跪下说自己年纪也到了，该是封王封地的时候了，愿意为父皇戍边守疆。
五皇子回来跟侍卫说自己要去边关，如果侍卫不愿意跟着他也不会勉强，说这话的时候他心其实一直提着，结果侍卫马上就嗯了一声，五皇子当时脸色沉了，心想果然是养不熟的白眼狼，挥手不耐烦地让他下去。当第二天侍卫同学来回禀行李都已经收拾好了，问出发日期的时候五皇子才突然有些懵懂地想到，其实从来都没有搞清楚自己的侍卫是怎么一个人，这么多年他从来没让自己操过心。
他出京的时候送别的人寥寥，太子因为被禁足所以也没来，只托人送来了一个夜明珠的扇坠，夜里那珠子会放出温润的光，他小时候很喜欢这个，这时候攥在手心里直到出汗，对自己发誓：我会回来的。
初到边关的时候，五皇子殿下确实抓狂了。他虽然小时候也吃过苦头，但是那毕竟是深宫大院，吃喝穿用都还是蛮精致的。京城是在江南，气候温暖湿润，他见过的无论文臣武将至少在皇室面前都是谈吐克制，衣着整洁的。结果到了边关，他发现自己在皇宫懂的那套都不管用了。
假设这个地方叫彭城，传说中百战不殆的神将匆匆过来见驾的时候着实把五皇子殿下吓了一跳。他而立的年纪，个头不算高，穿一身旧铠甲。相貌应该算是相当英俊的，像西域人，眉目刀刻一般，那天大概刚从城头下来，脸晒得黝黑，满头满身风沙。看到又白又嫩的皇子殿下时眉毛一提，眼神非常欠扁。神将同学后来承认自己当时有点小看了皇子殿下，他在边关久了，皇帝年号尊号都差不多忘了，突然被塞过来个十几岁的娃，还是自己上司，谁稀罕当这种保姆啊。好在五皇子殿下自带了个保姆。侍卫同学虽然也是第一次到这种地方，但是他是很能吃苦的人，又熟悉自家主子的生活习惯爱好什么的，日子也还将就能过。
彭城是边城，原来土匪强盗横行，神将同学手段强硬，喜欢杀一儆百这种。一次抓到了一个土匪头头，皇子殿下本来想要收服这股人，结果过去的时候刚好看到神将同学把那人脑袋砍下来了。皇子气极，要收了他兵权，神将同学一脸不在乎地把血糊糊的脑袋跟将袍脱下来一起扔到他怀里，扬长而去。
神将同学为自己终于可以彻底扔掉保姆的职责而开心，高高兴兴跑去赌场跟人掷骰子玩，结果看到侍卫同学进来找他。神将同学酒喝多了又兴致正酣表示可以来对赌，如果侍卫赢了他就回去跟皇子下跪认错。侍卫犹豫了一下答应了。其实扔骰子猜点数这种是侍卫强项，他从小习武，眼力耳力什么的都异于平常人，又有内功，在宫里一群侍卫有时候难得闲下来也常猜这个玩。
神将同学毫无悬念地败下阵来，侍卫同学还安慰他：赌博不好，如果将军喜欢我们以后可以在府里玩，但是赌场不行啊。神将同学垂头丧气回去跟皇子殿下认错，然后恶狠狠剐了侍卫两眼，心想你自己当狗当得不亦乐乎还要拉上我。
这俩不打不相识，其实后来关系还蛮好的。侍卫自幼就被刻意训练成沉默隐忍的性格，神将这种恣意的生活也许是他内心一点梦想。
神将与五皇子关系的转折在于一次土匪的突袭。反正皇子同学认识到神将的确名副其实，神将同学认识到这皇子也不是不学无术，愿意配合他招安土匪搞好边贸什么的。
公事差不多走上正轨，神将私生活的问题就显露出来了。神将同学的私生活比较复杂，经常有进出他房间的各式各样的美少女美少年。皇子同学某次窗底下经过的时候听到里面传来淫声浪语，他感觉下腹一团火立时烧了起来，回到房间忍不住拿出太子给的夜明珠开始自渎。侍卫同学来送文件听到他的声音不对，敲门不应，一脚踢进去碰上这么个场景就愣住了。夜明珠幽暗