郑拓比赫帝驰小两岁，是赫帝驰公马骑射师傅郑公之子，从小跟赫帝驰一起习武，为赫族入关立下汗马功劳。入关后，郑拓以年事已高，常年征战，腿上有伤为由，不在带兵出征，领了大司马一职。
大司马在前朝是最高的武职官职，掌管天下兵马，但赫族自古兵马为皇帝直接掌管，入关后又分六部，六部中兵部被大皇子和四皇子所管，大司马倒成了一个虚职，只负责赫朝马匹的饲养等闲事。
赫帝驰念在郑家父子之功，把永安公主赫素月下嫁给郑拓之子郑显，赐永安公主府。郑显以驸马之尊领了兵部员外郎的闲职，平日在家跟永安公主一起教诲儿子郑福炜，每日到兵部报到后就回家，按月领取俸禄，因着郑拓和公主的关系，旁人也不好说什么。
郑家显贵，为人却很低调，不管太子还是四皇子，都曾极力拉拢他，无奈郑家不愿参合其中，也从不偏袒任何一方。慢慢的，朝中人都知郑家公正，也有人等着看新君继位后，郑家衰落。任谁都没有想到，连着两天，皇帝以雷霆之势，先是责罚了重用和偏向汉大臣的太子爷，接着又找了个几百年无人重视的规矩办了赫大臣满都，削了四皇子的权。以兵部之重委任郑家，郑家看来又要受重用了。
一时间人心惶惶，谁也摸不准皇帝的心意。
据宫内传来的消息，皇帝当晚召见久不问朝事的三皇子，父子相谈甚欢，不时从修性殿里传出阵阵笑声。三皇子直到丑时才从修性殿离开，当晚更是住进了皇子所。
皇子所本是未娶亲的皇子所住之处，赫族的几个皇子，除了大皇子和二皇子已经娶亲外，其余皇子都未成亲，理应住在皇子所。可是三皇子和四皇子已年过二十，都嫌住在皇子所太不方便，请了旨领了职，单独住在外面。
有人说皇帝对太子和四皇子不满了，要重用三皇子。
也有人传，皇帝当年在塞外时，最喜爱的就是三皇子，因着二皇子是三皇子一母同胞的哥哥，赫族又有立长不立贤的规矩，而且三皇子极力推辞，宁愿做个闲散王爷，太子之位才给了二皇子。
还有人说郑家其实暗中支持三皇子，郑拓才是最懂皇帝心意的人。
外头传的热闹，处在话题中心的三皇子赫尧度，此时却在南城一座不起眼的宦官府门外。
泗景得了宗契修的命令，把赫尧度往客厅引。
今儿天已经放晴，有只雀儿落在西府海棠上，嘴里衔着根小树枝，乌黑的眼珠东转西转，想找跟合适的枝杈，准备在这儿筑巢引凤。
第8章
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