砚台弄茶水去的这段时间，父子两谁都没有说话，叶尚书一直把头扭做一边，不肯看叶建南。
一直到砚台送了茶水过来，叶建南倒出一杯，放凉了，才端至叶尚书嘴边。
叶尚书干裂的嘴唇贴着茶杯，他嘴唇哆嗦着，许久才张嘴，就着叶建南的手喝了一口茶。
有水泽大片大片从他眼眶滑落。
一直到这杯茶喝完了，叶建南才问了一句：“还要吗？”
叶尚书努力掩盖自己的哽咽声，狼狈点了一下头。
叶建南就又倒了一杯茶喂给叶尚书喝。
三杯茶下肚，叶尚书才没再要水喝。
他始终扭着头不肯说话。
叶建南道：“阿卿前几天刚诞下皇子，次日朝会上圣上就封了阿卿的孩子为太子。我入秋后就起程前往雁门关守关。”
叶尚书是何反应，叶建南并不关心，他只是觉得，这些东西，该告诉他罢了。
他和叶尚书，从来就没有好好说过一句话，快离开时，想起刑部传来的另一则消息，他顿住脚步：“对了，刑部传出消息，赵姨娘死了。听说是染上疟急病死的，人还活着的时候，身上的肉就快烂完了，长了一堆蛆虫。官府用一卷烂草席裹了尸体，扔城外的乱葬岗去了。”
说完这句，他才转身大步离去。
叶尚书转过头，望着叶建南离开的方向，头抵着床柱，老泪纵横。嘴唇翕动良久，才唤出一声：“儿啊……”
叶建南没走出多远，叶尚书那一声“儿啊”，他听见了，只是这些年，他渐渐也学会了喜怒不表于形色，就连砚台也看不出他到底是在不在乎那一声。
走出松鹤楼的时候，叶建南才吩咐了一声：“给松鹤楼换一批下人。”
砚台应声下去了，叶建南抬头望了一眼天。
刚好有乌云遮住了太阳，整片天都是云霭的白色，像是心头被蒙上了一层幕布，窒息得难受，又像是一下子苍茫了起来。
从前他恨叶尚书，恨周姨娘和她的一双儿女。
可是现在，该死的都已经死了，生不如死的依然在生不如死的熬着。
还恨吗？
叶建南问自己，其实他也不知道答案。
只是突然觉得，就这样吧。
他不可能跟叶尚书上演一出父慈子孝，但是他也不会看着那个老家伙死在自己跟前。
转过这个回廊，便见叶夫人步履匆匆朝这边走来，看样子是刚礼佛回来。
望着这个糊里糊涂度过半辈子，把自己拉扯大的妇人，叶建南心中一时间也有些复杂。
“母亲。”他唤了一声。
叶夫人一瞧见叶建南，忙道：“你今儿个别想跑，跟我看看人家姑娘去！”
叶建南：“……”
第113章
叶夫人围堵叶建南已经十分有经验了，她一边朝着这边小跑过来，一边冲着角门那边看门的婆子吼：“把门给我守住喽！别让这小兔崽子再溜出去！”
叶建南一听，头又开始大。
他沉着脸唤了一声：“母亲！”
他这一变脸，叶夫人倒还真有了几分忌惮，讪讪道：“你长本事了？如今连你亲娘都训斥？”
叶建南不说话，就这么盯着叶夫人。
叶夫人被盯得如芒在背，也知道儿子如今身居高位，自己这般对他是有些荒唐，最终低眉耷眼，不再说话了。
叶建南看了叶夫人身边伺候的婆子一眼：“送夫人回屋去。”
婆子唯唯诺诺扶着叶夫人要往回走，叶夫人推开婆子的手，再看叶建南时，眼中已有了泪意：“南哥儿？你当真是要急死为娘吗？只是让你娶个亲，又不是让你上断头台！”
叶建南绷直了背脊没有搭话。
叶夫人眼眶含泪继续道：“你这次去关外，还不知何时才能回来。你如今心肠的越来越硬了，可为娘想抱抱孙子，享天伦之乐啊！”
叶建南闭上眼：“母亲，关外苦寒，孩儿便是大婚了，内人还能跟去关外不成？”
关外茶壶里的水放上一夜都能给冻成冰坨坨，没有哪个世家女愿意去吃这样的苦。
叶夫人沉默了一会儿道：“你若娶了妻，她自然还是留在京城，但你在关外就可以堂堂正正的纳妾生子。”
这在那些常年驻守关外的武将世家是常有的事。
男子只要还没有娶正妻，就有了庶出的子女，这在世家贵族中是极为不齿的，他们以后娶妻，好人家也不愿意把姑娘嫁过来。所以那些世家公子，不管家里有多少房妾侍，在没娶正妻前，都不会让妾侍生下孩子。
正妻进门一年里，妾侍的避子汤药也不能断，为的就是让正妻生下嫡长子。
将门世家中，正妻大多出生高门大户，疼爱闺女的娘家人肯定舍不得让闺女跟去关外吃苦。这样男人出征关外时，在那边安家了，收小妾或是通房丫鬟就顺理成章，便是小妾先生下了长子，正妻和亲家也说不得什么。
毕竟身为正妻不服侍夫君，就已经是失职。在关外那边纳的妾不仅要替正妻照料男人的衣食起居，还得想尽法子快些怀上身孕。她们是“功臣”，等以后跟随夫君回京，正妻也不敢薄待她们。
有点良心的人家，会把妾侍生的儿子记到正妻名下抚养，这样明面上就是正妻的儿子。让一个苦等丈夫多年的妻子抚养小妾的孩子，这无疑是往她们心口上戳刀子，可她们还得笑吟吟的表示开心，半点不能薄待那孩子，因为这已经是最好的结果。
糟糕一些的，约莫就是丈夫和小妾在关外你侬我侬的那些日子里感情深厚，已经和正妻离了心。丈夫和小妾母子每天其乐融融，正妻就以泪洗面。公婆一开始或许还会站在正妻这边，久了就会觉得是正妻不懂事，一点也不识大体，不知道体谅儿子……
这样的故事，叶建南听了太多太多。