安宫送东西，可广安宫不知被何人围起来了，奴才进不去，特地来向皇上请示。”
太后洋洋得意，道:“你听见了？”对上程奕信冷峻的眼，她笑得更放肆了，转头对夏鼎挥挥手，“你下去吧。”
程奕信的手不自觉地停下了，指尖微微泛白。
偶然间，他瞥见夏鼎犹豫不决的样子，问:“还有事？”
“嗯，方才去了一趟乾政宫，看见侍卫抓住了两个刺客，是从池子里钻出来的。”说着，他悄悄抬眼看了一眼程奕信。
“哼，”他冷哼，眼底却不再冰冷，“加派人手守着乾政宫，退下。”
应该是她吧？程奕信暗暗祈祷。
“是。”夏鼎舒了一口气，慢慢倒行离开。
太后冷眼旁观，嘲讽道:“看来舒家那丫头对你来说不重要啊！”
“所以你根本威胁不了朕。”程奕信低着头，抬眸道，瞳中尽是杀气。
太后闻言依然镇定，拾起茶杯小抿一口，润润嗓子。
“高氏与蔡氏驻守边疆多年，方氏门生在朝中各司要职，你觉得这些还不够吗？”
“久乱不定，长痛也;一战之杀，一令之诛，短痛也。”程奕信放下了手中的玉箸，“以短痛去长痛，是之谓杀以成仁。”
“既然这样，就别怪哀家不客气了。”太后也放下了手中的茶杯，“来人，拿下！广安宫那边也记得处理干净。”
程奕信的反应也是极快，重新拾起桌上的玉箸。
刷——刷——
两只齐发，分别刺向最近的两个侍卫。
在他们侧头躲避的时候，程奕信飞快上前，抢过一把刀，将他们了结。
屋外的暗卫听到响声，也从四面八方冲进屋里，护住程奕信。
太后边指着人群中的程奕信，边后退，尖声道:“快，杀了他！”
程奕信也透过人群，望着曾经朝夕相处的那个贵妇，眼神中尽是狠厉，仅存的那抹不忍也消失殆尽。
……
这年二月中旬，太后出殡，但并没和先皇葬在一起，只葬在了侧陵。
三月初，大萧改国号为锦元。
因着罢免以及处死多名逆臣，朝中官员空虚，实行科举制度，从全国各地选拔人才，各尽其能。
而方政钰作为内相，对选拔之事全权负责。
在夏末时，朝堂已初步恢复秩序，一切都在井然有序地运行着。