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27.
接到何育祁的电话时已经七月初，正是考试周，即将要放假的时候，也正是画室进入忙碌的时候。何育祁在电话里说：“乔老师，比赛结果出来了，我们这组只拿了平面类的全国三等奖……不过主办方邀请我们拿全国奖的去北京领奖呢。”
乔云杉听着何育祁的汇报，从小教室出来，走到外面的走廊，笑着小声说：“全国三等奖已经很厉害了小祁。”
何育祁悄悄叹气被乔云杉听见，他听出了这要强学生的不甘心。何育祁说：“本来我也是满足了，但段西元他那组得了一等奖……”何育祁越说越小声，这句话说完他和乔老师同时陷入沉默中去。何育祁并不是故意提起段西元，他在所有流言中听到的段西元与乔老师的一切恩怨都只是捕风捉影，他不太能分清其中的真真假假，但他能在这时注意到乔老师沉默不言的时间太长了。这沉默不过才几秒，却已经足够乔云杉不小心把隐藏的真相撕开一道小缝，也已经足够何育祁发现这条缝。
乔云杉说：“以后还有机会的，国内的国际的比赛都很多，你自己多留意着，有什么问题可以问我，”乔云杉顿了顿继续说，“还有啊，这次比赛有什么不足，或者从中学到了什么，都记下来总结一下，以后就有经验了。”
“我知道了老师，”何育祁声音低下来，听起来情绪不高，“谢谢乔老师……”
乔云杉嗯一声，说：“好了，我要继续上课去了，你也好好学习啊，听袁老师的话，多跟学长学姐们交流。”
“乔老师，”何育祁叫住乔云杉，急急地问，“您还回来吗？”
乔云杉唇边带笑，内心却是长叹一口气：“也许吧，学校需要我的话我随时就回去。我得去上课了，再见小祁。”
挂了电话后乔云杉没有回教室，他在窗户前抽烟，想着方才的那通电话。何育祁单纯又善良，在乔云杉看来像软乎乎的可爱小比熊犬，但他骗了这可爱的学生——乔云杉不可能再回南城大学了。两个月前院长把他叫到办公室里谈话、劝他离职的事情好像发生在上一刻。他进院长办公室之前还是一位有大好前途的明星教师，从院长办公室出来后却变成了私人作风混乱、会对学校造成不良社会影响的毒瘤。乔云杉面对院长列出的一件件指控他乱搞男女关系的证据哑口无言，想为自己辩解却是一个字都说不出口。
乔云杉正式离职是五月中旬的一天。天气越发炎热，乔云杉办完手续后已经出了一身薄汗，院长叫住他后以私人身份又与他谈了一次简短的话。院长说学院失去乔云杉这样的老师是巨大的损失，又说其实他和裴老师都在余副校长那里替乔云杉求了情，然后他拍拍乔云杉的肩，祝乔云杉离开后有更好前程。乔云杉谢过院长后回了办公室与袁肃道别，袁肃一直不敢相信乔云杉会因为作风问题离开学校——做老师的，尤其是男老师，有几个是真的清白干净呢？袁肃曾问乔云杉是不是得罪了什么人，不然谁会费这个精力去匿名举报。乔云杉面对袁肃的疑问只能装作无辜，但他心里明白，他的确得罪了人。乔云杉那时已不想称他为“人”——从院长口中说出崔印恬的名字之时，乔云杉就把段西元当作了一条疯狗。
乔云杉和袁肃带的所有学生都在那天上午送别乔云杉，除了疯狗段西元。没在学生中见到段西元一点也不意外，但乔云杉还是希望见到段西元的，因为他会不顾一切把段西元揍一顿。
这时候离他的生日已经很近，离裴珏高考也已很近——乔云杉的生日与高考是同一天。
在五月底，裴丰年和文琪为了照顾裴珏，住进了乔云杉的家。
离职的事情乔云杉本是打算瞒着父母和小姨，等他找到新工作后再随便找个理由搪塞过去。然而文琪进入乔云杉家的第一天就知道了这个事——裴丰年几乎是一字不差地告诉了文琪。文琪那天晚上穿着吊带丝绸睡衣，端着一杯红酒——她每晚都要喝一小杯红酒助眠——进了乔云杉的房间。文琪靠在墙边看乔云杉收拾床铺——一直到裴珏高考结束，他都要和裴丰年睡在一张床上，文琪则在客房支了一张小床陪裴珏。
文琪晃了晃酒杯，抿一小口，笑着说：“云杉啊，没想到……”
乔云杉没有搭理文琪，他已经察觉从文琪的嘴里冒不出好听的话。
文琪又说：“没想到啊……你可是我们家第一个因为作风问题被开除的。”
没给乔云杉开口说话的机会，文琪便自顾说着：“小姨还记得你一点点小的时候，”她的右手在腰处比划了一下，“只到我腰这儿呢，见到女孩儿还会害羞，一看到她你就往我身后躲。你还记不记得？我想想……是你妈妈同事的女儿，当时还说订娃娃亲来着哈哈。
“唉，真是没想到……男人啊，一到这个年纪就管不住自己……”文琪自说自话，一口喝完剩下的红酒，“我估计老裴也没少干这种事。”
“云杉，”文琪叫住铺床单的乔云杉，乔云杉便面向她，文琪继续说，“你跟我说实话，你姨父到底有没有搞外遇？叫小姐那种也算。”
乔云杉看着
', ' ')('文琪，想指指自己然后告诉姨妈，裴丰年的外遇正站在她面前。乔云杉嘴巴动了动，裴丰年却及时出现在了门口。他刚洗完澡，头发上的水珠还未擦干净，文琪便接过裴丰年搭在肩上的毛巾，稍踮了脚给裴丰年仔细又擦了一遍，嘴里说着老裴太粗糙了，一点都不懂关心自己。
乔云杉别过头不看文琪的动作。这一幕对三个人来说都有些残忍。乔云杉不知道文琪用尽一切办法得到裴丰年后却又不得不面对他不爱自己的现实的时候是什么样的心情。
裴丰年每夜都搂着乔云杉入睡，乔云杉在白日里强装精神，入了夜却容易崩溃。他时常揪着裴丰年的衣襟默默流泪，然后在眼泪中昏昏沉沉地进入睡眠。裴丰年并不知道是谁做了匿名举报的龌龊事，问乔云杉到底得罪谁了也问不出什么来。裴丰年曾拎着礼物上余副校长家求情，却被拐弯抹角地讽刺一顿，裴丰年心惊，不知道乔云杉到底惹了什么不得了的大人物。
脆弱的乔云杉简直比少年时候还要不堪一击。裴丰年抱着他试图亲吻他的时候被推开，乔云杉强调他们已经回归普通亲戚关系，并指指客房方向，让裴丰年收敛。这让裴丰年把少年乔云杉的影子从青年乔云杉身上拿掉——虽然现在的乔云杉也脆弱，却与小时候还是有许多不同。裴丰年心疼他，疼得心脏都像被针扎。于是裴丰年不做趁人之危的事，他只安抚乔云杉，手掌贴着乔云杉的背从上顺到下，一遍又一遍，直到乔云杉在他怀里发出绵长平稳的呼吸。裴丰年甚至都没有这样哄过裴珏。
裴丰年一家三口在高考前一天搬离了乔云杉的家——他们在考场附近定了宾馆。裴丰年与文琪清理东西的时候不让裴珏插手，文琪是生怕累着了她的宝贝儿子。于是裴珏站在乔云杉身边，他一如既往地拘谨，但乔云杉没有想到裴珏的拘谨是因为自己，因为他身上清淡的香皂味。
乔云杉与裴珏聊天，让他考试的时候不要紧张，千万别填错答题卡。乔云杉的叮嘱裴珏从老师那里已经听到无数遍，每一科的任教老师都在最后一堂课嘱咐他们，但这些枯燥的叮嘱从乔云杉口里出来对裴珏来说有了些不一样的温暖感。他侧头看看乔云杉，小心翼翼地点头。乔云杉便和以前一样捏了捏裴珏的后颈，说：“加油。”
裴珏在踏出乔云杉家之前鼓起勇气向他讨了一个短暂的拥抱。
门关上后家里立刻清静下来。乔云杉在空荡荡的家里叹气。
情绪冷静后的乔云杉一直在等段西元这样做的理由。被院长叫去谈话的前几天他还和段西元做了爱，他的后穴里含着段西元粗硬的性器，他在段西元身下呻吟、哭泣，用混着泪水的唇主动亲吻段西元。他很想问问那疯狗，在他们最后一次做爱的时候，是不是就已经做好了一切把他置于死地的准备？然而乔云杉没有得到任何解释，一夜之间段西元好像就把乔云杉从生活中抹去。
乔云杉只好当做自己被疯狗咬了个遍体鳞伤。
晚上九点多的时候乔云杉收到裴珏的短信，男孩儿提前祝他生日快乐，他对裴珏道谢，又祝裴珏高考胜利。裴珏说才九点多就被爸妈逼着上床睡觉，但他一点也睡不着，又兴奋又紧张。乔云杉觉得裴珏忽然变得有些生动和活泼起来，他从之前死气沉沉的模样中蜕皮而出，悄无声息地有了新的面貌。
六月七日，乔云杉过了一个冷清的生日，他给自己买了一小块蛋糕和卤猪蹄，配着啤酒吃了。
乔云杉在半醉之间想起来他和裴丰年的第一次就发生在他十七岁生日那天，他还未成年。他又想起来，段西元说过好想赶快到乔老师的生日，他要给乔老师做一桌的美味，要送乔老师最特别的礼物，要和乔老师做一次最完美的爱。乔云杉脑子里的段西元越来越清晰，他能感受到段西元双臂环着他的腰同他撒娇，能感受到段西元亲吻他脸蛋的时候刺刺的胡渣。乔云杉想，段西元送的这份大礼可真特别，他一辈子都忘不了。
乔云杉趴在餐桌上睡着，醒来时已经是他三十三岁第二天的清晨五点二十分，他打开手机，看见何育祁发来的信息：“生日快乐乔老师，愿您事事顺遂，没有烦恼。”何育祁还是贴心可爱的好孩子何育祁，但乔云杉已经不是值得尊敬的好老师乔云杉。
找到新工作已经是六月底的事情。乔云杉通过弯弯绕绕的朋友关系在一家画室入了职。“十里画室”在南城大学和锦悦府之间的一条路上，附近有一处待拆城中村。
因此这时候的乔云杉透过窗户看见的就是一幅嘈杂混乱的景象。
手上的烟抽完，乔云杉还想再摸一根继续抽。这一两个月来他的烟瘾越来越大，抽到咳嗽是常有的事。然而方才他扔到地上碾灭的是身上的最后一颗烟。
乔云杉心里一阵郁闷，为何育祁的三等奖而可惜，为段西元的一等奖而情绪复杂。乔云杉有一瞬间无法控制地感到骄傲，但立刻，他便嘲笑起自己，即使他以老师的身份为学生段西元而骄傲，这份骄傲依然是笑话，是悲剧也是下贱。
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