静宗皇帝将年号改为安成的次年，大同皇朝每年例行的北巡提前至五月。
静宗皇帝将年号改为安成的次年，大同皇朝每年例行的北巡提前至五月十五举行。随着司礼官敲响代表吉时已届的礼钟，浩浩荡荡的北巡队伍正式出发，跟随着正中龙辇的是绵延不断的各宫凤辇与车队。与往常不同的是，百官的车队中缺少了同皇侯府的车马，而皇帝陛下的脸也绷得像是参加丧礼而不是一年一度的北上避暑。
北巡大典之后的几天，两骑风尘仆仆的骏马停在了杭州府都督的府衙之前这自然就是放弃了跟随静北巡而选择南下探望好友的路苍和他的随身侍从小桑了。
一路上，路苍的心情自然是糟到不能再糟。虽然曹信的病况确实让他忧心不已，而与静一个往北、一个往南背道而驰却让他有种不妙的预感。
撇开心中缠绕着的种种与静有关的思绪，路苍决定把全副精神集中在探视重病的曹信身上，然而准备了整整一天的安慰之辞却在他看见曹信和众兄弟的瞬间化为了灰烬。
“你们……”
走进都督府后院，第一眼望见得就是正嘻笑着闹成一团的旧日弟兄们，而当中石桌上正与军师对奕的正是在信中被描述得奄奄一息的曹信！
曹信脸色红润而满脸笑意，傻子也看得出这绝非大病刚愈的情形。
“大哥！”
路苍正想冲过去质问，曹信却已抬头看见了他。一阵惊喜涌入曹信的眸中，就见他忙推开棋局大步迎上前来，一把抱住了正开口欲言的路苍。
一旁观棋的众弟兄也纷纷围将过来，人人都是一脸惊喜的神情。
“三弟，信中不是说你重病卧床么，怎么……”路苍再怎么气恼也不便在这种情形下发作，只得小声地质询着。
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