黎青山不待老首长说完，早已热泪盈眶，哽咽着说：“老首长，我黎青山自小失怙，是您抚育我、培养我、提携我，才有我黎青山的今天。我自八岁起随您进入部队，戎马一生，位至上将，为国家、为人民也立了一些功劳，可以说是没有虚度此生。但是，我有两个未了的心愿，可能到死都实现不了：一是您对我恩德如山，我却军务繁重，没有更多时间来陪您、孝奉您，也没有更好的办法来报答您；二是我的母亲和弟弟至今杳无音信，我每每中夜思之，痛彻心肺啊！我母亲当初为了我和我弟弟活命，在逃难的路上，每次从别人家讨来一点东西，她自己从来舍不得吃一口，都是省给我们兄弟吃。她每次都要到饿得实在走不动了，才肯吃一点东西保命……还有我那个可怜的小弟弟，当时他还只有一岁多，我母亲又没有奶水给他吃，只怕在后来的逃难过程中，也是性命难保了……我可怜的母亲和弟弟啊——”
说到这里，黎青山再也说不下去，脸上的泪水滚滚而下……
老首长、冷继道、冷笑天也是眼眶通红，不停地用衣袖擦眼泪。
良久，老首长才平息了一下自己激荡的心情，安慰黎青山说：“青山，我理解你的心情：子yù养而亲不在，这是为人子最大的悲哀！你也不必过于悲伤。古话说：吉人自有天相。你母亲是一个那么坚强、那么贤良的女人，她一定会为了自己的儿子，坚强地活下去。也许，她们娘俩现在正在某个地方过着平静幸福的生活，只不过是你找不到她们而已。这虽然是一大遗憾，但也是没有办法的事。人世间骨肉离散的悲剧，可以说数不胜数。你现在年纪也大了，如果总是沉浸在寻亲不着的悲痛情绪中，对你的身体损害会非常大。说句不吉利的话，可能寿命都会短几年！所以，我劝你还是抛开这种伤痛的念头，多想点开心的事，惜福养身，保持一个健康的身体和良好的心态，比什么都重要。”
黎青山点点头说：“谢谢首长。我也经常自己安慰自己：说不定我的母亲和弟弟现在也正在想方设法找我呢！只是我们因缘未到，暂时还不能团聚，也许有一天，我的老母亲就会带着我的弟弟突然出现在我的面前！而每次只要一想到这种场景，我就会激动得一晚上睡不着。我家里的情况您是知道的：我父亲是三代单传，到我们这一代才生了两个儿子，可我父亲又过早地离世了。我也曾回过两次老家，可是那边已经没有我一个直系的亲人。故乡的黎姓族人虽然对我非常客气热情，但我总觉得缺少了一点真正的亲情感觉。因此，每回一次家乡，我寻找母亲和弟弟的念头就更加强烈。毕竟，只有自己嫡亲的兄弟，才能真正有那种骨肉相连的亲情啊！”
冷继道在听黎青山述说时，也联想到了自己的身世，总觉得黎青山司令的遭遇和自己幼年随母亲逃难的经历有点相似，但又不敢过多地去问黎青山的情况，便边擦眼泪便对黎青山说：“黎司令，其实我和您一样，小时候也有过随母亲逃难的经历。那时候正是战争时期，有这种经历的家庭真是太多了。所以，您也不必过于伤心，您现在是司令员，保养身体是第一位的。”
黎青山点点头，正要动问他随母亲逃难的经过，苏晓丹忽然笑眯眯地推开门进来，说饭菜已经准备好了，可以吃饭了——原来，冷继道为了招待好黎司令和老首长，特意从村里请来了两个炒菜炒得好的妇女，在外面的堂屋里煮饭炒菜，苏晓丹则自告奋勇地去给她们打下手。
按照冷溪村的习俗，在正月十五之前，家里吃饭前，都要先供奉祖先，烧香礼拜以后方可开餐。今日虽然有贵客在，但敬奉祖先这个程序却是不能省的。所以，冷继道便跟老首长和黎青山说明了情况，便要冷笑天端饭端菜到神龛前面的供桌上摆好，自己则拿着香烛和纸钱来到神龛前面点香祭祀。
黎青山又和老首长聊了几句，便起身到外面去上厕所。
从厕所出来后，黎青山转了个弯，没有从侧门进屋，而是径直走进了冷继道家的堂屋，见他们父子俩已经祭祀完毕，正在收拾供桌上的饭菜和碗筷，便很随意地踱到堂屋前面，仰头看他家的神龛。
黎青山自八岁以后，就很少在农村过年，所以对祭祀祖先这一套见得并不多。他先是看神龛两边贴着的那幅“祖德流芳”的对联，口里默默地读了一遍，觉得“敬祖敬心心敬祖，烧香烧意意烧香”这两句话不仅对仗工整，而且寓意深刻，不由暗暗地点头。
接下来，他又把目光投向神龛里面的祖先遗像，从左至右看过去，当看到第三张冷继道母亲的照片时，不由大吃一惊。
他有点不相信地揉揉自己的眼睛，又走近两步，凝神注视照片上那张慈祥清瘦的脸，越看越是吃惊。来分享