“嘿嘿，没事，没事……”谢安平摸摸后脑勺，还有些疼，他不着痕迹地瞟了美娘一样，勾勾唇道：“也不知是哪家小子顽皮，在大街上玩儿弹弓，我路过被打中了脑袋，没什么大碍，就是道小口子，明天就好了。”
谢琼道：“还是大意不得，等会子喊张御医来看看罢。”
谢秀瞪眼骂道：“这些个混蛋小子，要是被我碰到非扒了他们裤子狠狠打屁股不可！”说道这里，她话锋忽然一转问道，“灵玉，你怎么是一个人回来的？你相公儿子呢？”
☆、43
43、中元节笑里藏刀
谢灵玉推说夫君衙门事忙无暇陪她回府,而且公公婆婆舍不得孙子离家，于是只她一人回来探亲。众人不疑有他,聚在一处说了会子话便各自散去。
中元节临近，美娘这几日都忙着扎河灯还有叠元宝纸钱,备下等着祭奠的时候用。一早送走了谢安平,小院子里的丫鬟婆子都放下手里的事来帮忙，黄莺香槐齐齐上阵，还另有两个刚买进来的小丫头,分别唤作喜鹊和芳梅的，也在旁边打下手递东西。
做到晌午,河灯装了满满两大竹筐子,还有锡纸叠的元宝也堆成了小山,美娘瞅着时候差不多了，遂道：“行了，这么多应该够使了。你们都下去歇着罢，下午就不用过来了。”
黄莺问道：“姑娘，这些东西搁哪儿？”
美娘揉揉肩，心想可不能乱放，万一出了岔子害得祭祀时没东西烧，她就是有三头六臂也弥补不了。于是她说：“总不能就这么放院子里罢，万一晚上下雨怎么办？你们抬到屋子里去，仔细别弄坏了。”
香槐提议：“放到前院儿的偏房里罢，要使的时候也方便抬出去。我去取钥匙。”
前院的小偏房堆了些杂物，房门一开灰尘扑鼻，还有股霉湿味道。美娘呛得咳了两声，手绢掩住口鼻退出来：“咳咳……什么味儿，你们还是先扫扫罢。”
黄莺她们打扫起来，先把里面堆积的杂物搬到外面，扫了土擦了灰，又打水来清洗地面。美娘踢开一个破旧藤箱，看见里面都是些小破烂玩意儿，估计是谢安平年幼的玩具。
除此之外还有个圆滚滚的花布包袱，挺旧的了。
美娘指着问香槐：“里面是什么？”
香槐摇头：“奴婢不知道，这些东西以前是放爷房间里的，爷从来都不许咱们碰。还是姨娘您进府之后，爷才亲自把东西挪到这儿来的。”
“什么宝贝还不许人碰。”美娘好奇，伸手去牵开包袱皮，不料里面却钻出一只蟑螂，吓得她跳开老远。
“踩死踩死！”美娘指着蟑螂跳脚，“还有那个破包袱，快拿出去扔了！”
香槐阻止：“还是等侯爷回来再说罢，就这么扔了爷会发火的。”
美娘觉得胳膊上还有虫子爬似的，鸡皮疙瘩都起了一身，嫌恶道：“那么脏的东西还留着，又不是要饭的叫花子。赶紧给我丢了，看见都恶心，黄莺你去。”
“好嘞。”黄莺一脚踏死蟑螂，拎着包袱就走了出去。
香槐还是忧心忡忡的，美娘见状安慰道：“怕什么，爷问起来就都说不知道，反正你不说我不说黄莺不说，谁晓得包袱是怎么没的。”
在深宅大院里讨生活，欺上瞒下是必须的伎俩。
七月十五，侯府阖家上下都起了个大早，谢琼请了一众法师来家里诵经，铜钹敲得乒乒乓乓，闹得谢安平拿枕头堵住耳朵，捏起拳头捶床板。
“吵死了！行雁，给爷砸了他们手里的家伙！”
美娘已经去帮过忙又回来了，见谢安平赖在被窝里没起床，甚至嘴里还要打要杀的，赶紧劝道：“爷快起了吧，姑妈们都等着您行祭礼呢。”
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