消息很快就传到了朝堂上。
第二天老皇帝上朝的时候就得到了南疆八百里加急战报。
事情比老皇帝想象得严峻得多。
没有一点征兆，战争说爆发就爆发，而且与以往不同的是，这次不是小打小闹的游击战，而是真枪实弹的，面对面的几场激烈厮杀。
三场对战中，镇远侯的沈家军胜了两场，最后一场双方不输不赢。从早上打到傍晚，便各自收兵回了各自的阵营，听上去有点儿戏，可是战场上的事谁都说不清楚。
送战报的人是老皇帝的人，几场战役的大概经过信上写得很清楚，老皇帝就是想找茬也找不到借口，战场上的事转瞬即变，谁说得清楚？
这次作战的主力沈家军是年前老皇帝换上去的那一批，队伍中有老兵也有新兵，能有现在的战绩，说明大家磨合得不错，老皇帝已经很满意了。
但看南疆战事吃紧的程度，估计还有更大的战役在后面。
因为镇远侯请求支援了！
这是镇远侯镇守南疆几十年破天荒地第一次！
可见，这次战役有多严峻！
可是整个皇朝除了镇远侯之外，还真找不出一个人能与他并驾齐驱，也找不到一支可以与沈家军旗鼓相当的军队。
老皇帝因为一夜的焦虑，双眼猩红。
虽然看上去很疲惫，可心里的烦躁让他精神抖擞，目光炯炯。
朝堂上的众人，不管是文官还是武将都瑟瑟地埋着脑袋，谁知道老皇帝下一个点名的会不会是自己？
如果是旁的事情还好，可是去边关，上战场这种事情……
呵呵。
别说文官了，就是武将也都是不愿意的。
过惯了太平盛世的日子，谁愿意在战场上打打杀杀，用自己的性命去搏？
成了还好，升官进爵不在话下，可若是败了，性命都没了，再多的荣华富贵都是白搭。
见没人应声，老皇帝怒气冲天，“怎么满朝的人都找不出一个可以上阵迎敌的？”
能上战场的人自然是有的，可大家都习惯了。
习惯了什么？
习惯了把边关的事交给镇远侯，习惯了清闲的日子，哪还有当年的雄心壮志？
啪！
老皇帝一巴掌拍在龙椅上，朝堂上的众人纷纷哆嗦着跪下。
“怎么，我们皇朝除了镇远侯就再也找不出别的人了？那留着你们这些人还有什么用？是不是到最后，朕的位置也要留给镇远侯？”
“皇上息怒！”众大臣纷纷求饶告罪，却只字不提上前线之事。
南疆，南蛮子，擅长用蛊用毒。
一般的厮杀还好，加上这些龌龊的手段， 镇远侯都没有十成的把握，更何况是他们？
这次商议无功而返，老皇帝带着滔天怒火回到御书房。
三皇子端木清已经候在那里了。
看到最器重的儿子，老皇帝脸色稍霁，“你怎么来了？”
“父皇，儿臣为南疆战事而来。”
老皇帝皱眉，“怎么，你想替朕御驾亲征？”
“父皇，之前儿臣在沈家军里呆过，与沈家军的将士们比较熟悉，儿臣过去，容易被大家接受。”
老皇帝挑眉，若有所思。
三皇子继续说道：“之前儿臣在沈家军，从一个小兵做到队长的位置，军中将领都认可儿臣的能力。儿臣认为这是儿臣的机会，既可以助儿臣树立军中威望，又可以助父皇拉拢人心，在百姓中笼络到更多的口碑。”
老皇帝没有应声，脸上却多了几分动容。
三皇子再接再厉地说道：“父皇，如果儿臣在军中拉拢到更多的军心与民心，日后兵符到儿子手中也是民心所向！ 如果镇远侯在南疆出了什么意外，或者因为决策上的错误损失了什么，父皇要收回兵符也是顺理成章的事。”
最后这句话才是三皇子要说的重点，也是老皇帝心之所动的原因。
“话是这么说没错，可这次南疆的战役及其严峻，把你放在那么危险的地方，朕放心不下。”老皇帝是真的偏宠三皇子，所以即使知道这次是个机会，也不愿意三皇子御驾亲征。
想了想，老皇帝突然问道：“你二哥呢？”