几人正说着话，小丫鬟进来说，前面来人了。
凤氏忙站起来，再次迎了出去。
乔藴曦跟在后面转身的时候，瞅见王氏面色不虞，想必来的人与她关系不好。
果然。
来得是顾氏一族的族长夫人。
乔藴曦瞅了一眼就乐了。
顾氏一族的男人审美都差不多，喜欢这种精瘦的女人。
一般来说，乡下的女人都该很干练才对，要操持一家的衣食住行，不仅要管着几个儿媳妇，维持家庭和睦，还要操心地里的事。
在乔藴曦的想象中，这样的妇人应该是很干练，做事很有条理。
当然，也不排除乡下妇人因为见识浅薄胡搅蛮缠的。
可乔藴曦认为，能当上族长妇人，不说见识有多深远，至少比无知妇人要好些吧，处理人际关系八面玲珑，不会轻易把情绪写在脸上。
对面的妇人看着就很精练，可那尖酸的嘴脸以及那倒三角形的吊眼，让人着实不舒服，这模样，与那个王氏简直如出一辙，而且，两人看上去都不好相处。
这一点，待一行人回到花厅后就得到了证实。
这个大伯婆与三叔婆相处并不和睦，两人虽然没有争锋相对，可那阴阳怪气的语调很影响气氛。
对于这两人的不和睦，乔藴曦倒是能理解，都是族里身份最高的女人，且又是妯娌，面和心不合是正常的。作为族里身份最高的人，可以优先享受定国侯“孝敬”的资源，可资源有限，男人要维护脸面与所谓的“公平”，不能把资源都捏到自己手里，那有些事就只能女人出面了，所以这个大伯婆与三叔婆应该是斗了几十年的老对手了，两人在族里都有自己的势力。
一致对外是肯定的，但也少不了为自己谋取福利。
乔藴曦想：这个三叔婆是不甘心的。
两人的男人是亲兄弟，却一个是高高在上的族长，一个只是族里“德高望重”的长辈，换做是谁都不甘心。
花厅里的气氛并不和睦，不过都是自家人，不需要遮掩什么，大家都见怪不怪，坦然处之了。
临开饭前，常昱莲把乔藴曦悄悄扯到了一边。
“大嫂，厨房那边递话说，都准备好了。”
所以呢？
不是应该把大家都叫去吃饭吗？
乔藴曦一脸无辜地看着常昱莲。
常昱莲有些紧张，“我们过去看看。”
“看什么？”
“我有些不放心，我们过去检查一遍，若没有问题了，就开饭。”
乔藴曦不明白常昱莲为何会突然装得如此没有底气，作为尚书府精心培养的嫡女，怎么可能会处理不好一顿饭？
不管常昱莲出于什么心思，乔藴曦还是跟着到了厨房。
常昱莲在厨房里转了一圈，看了看准备工作，这才站在乔藴曦身边满意地点头，“都没问题，可以准备开饭了。”
乔藴曦莫名其妙地跟在常昱莲身后往回走。
因为今日宴请宾客，所以院子里的雪是一早就被清理干净了的，特别是从厨房到饭厅这条路，更是清扫得仔细，就怕待会上菜的时候出现什么意外。
两人顺着路往回走，常昱莲边走边拍着胸口说道：“大嫂，你不知道，为了今日的宴会，我紧张了好几天，就是怕出纰漏。族里的人，你也看到了，都是不好相与的，我倒不怕这些人骨头里挑刺，我就担心她们迁怒到娘头上。”
乔藴曦呵呵笑着，就是不说话。
常昱莲又说道：“虽说我们侯府看着光鲜，可在族人眼里地位没那么高，这也是没办法的事，谁叫我们侯府的先祖在族里没什么地位呢！”
近似于调侃的语气，半开玩笑地说出来，倒也没别的意思，就是纯粹的唠叨几句。
“不过，好在也就一年一次，今儿一过，我也就轻松。”似乎是真的松了口气，常昱莲的语调也欢快了几分，甚至还侧身向乔藴曦比划了两下，似乎是想说什么高兴的事。
可动作太大，又没看着脚下，脚步一滑，身体晃了两下。
“啊——”
常昱莲一声疾呼，本能地向乔藴曦伸手。
乔藴曦的反应也很快，一把拽住了常昱莲的手臂。
“嘶。”
常昱莲抽了一口冷气，身体也因为剧痛抽、动了两下。
乔藴曦的重心被常昱莲带着晃了晃，勉强稳住身体，右手拽着常昱莲的手腕，两人总算是站稳了。
“痛。”常昱莲皱着一张脸，想甩掉乔藴曦的手。