李玉远远站在苏绫蟠龙帷帘之外，见皇帝一应完成，才敢捧着茶走近，恭声道：“皇上饮茶，润润喉吧。”
那锦匣似有千斤重，皇帝略略一掂，苦笑道：“朕从未做过这般事，不想，却做得如此流畅而熟稔，仿佛已经做过许多次一般。”
李玉哪敢抬头，弯着腰身愈发显得佝偻而恭谨，“储位之事关系江山命脉，皇上日夜悬心，没有仪刻放松，自然熟稔。”
皇帝轻嘘一声，缓缓抚摸着锦盒上缂丝双龙出云的纹理，沉声道：“不知道皇阿玛当年，是否也如朕今日一般，如释重负，又惴惴不安。”
李玉俯身郑重叩首，“先帝乃千古明君，才选定皇上承掌天下。皇上青出于蓝，一定会为天下苍生定一位仁君。”
皇帝望着他，眸光里闪过一丝模糊的软弱与伤痛，“朕属意的皇子不能留存于世间，以至朕行将老迈，却不得不定下幼主。朕斟酌思量，考究再三，也唯有如此了。”他淡淡嘱咐，“入夜之后，你陪朕往干清宫，朕要亲自放于正大光明匾额之后。”
李玉垂首咬着牙，抿出一丝最诚恳恭顺的笑容，“奴才遵旨。奴才明白，皇上一切，都是为了大清江山。如汉武唐宗，明垂千古。”
皇帝微微出神，笑意如为凉秋霜，“汉武帝晚年思念戾太子，亿及卫氏皇后与戾太子死得不明，更为防主母壮，杀了钩弋夫人赵氏，才利幼子。朕所作所为，倒是真有几分像汉武帝。”
“奴才虽然愚钝，却也听过戏文。武帝雄才大略，为求江山安稳，且将私情搁置一边。唐太宗若无玄武门惊魂，何来太平盛世？且有皇上悉心调教，何愁幼主不成明君？大清江山万年，一切有赖皇上。”李玉说得恳切，眼中隐有老泪闪动，似是十分动情。他忽然一惊，似是知道自己说得不当，立刻反手抽了一巴掌，惶恐道：“皇上恕罪，奴才妄议朝政，合该立即打死！”
皇上摆摆手，“算了。你只是论戏文，也不是旁的。”他长叹无声，“李玉，朕年将迟暮，身边能说说话的老人也唯有你一个了，您有那么多皇子公主，有三宫六院无数，您十全武功，福泽滔天，连老天爷也眼红呢！”
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