原本如懿说话，茂倩只是梗着脖颈不肯言语，虽是默默听了，却不甚敬服。待到皇帝出言，她才有些害怕，叩首道：“皇上，奴婢不敢，可奴婢真是委屈…”
皇帝摆摆手，“好了。今日之事朕也不耐烦，发落了一个豫妃，当是求个清静。既然你与凌云彻不睦，既是朕赐婚，少不得也是朕来做个恶人。”他横一眼凌云彻，“夫妻不睦，但由头多在你身上。你的罪过，朕一一替你记着。”
凌云彻一凛，想看一眼如懿，却少不得生生收住了目光，低首道：“是。”
皇帝的面色稍稍温和些许，“也罢，覆水难收，今日回去，你们也再做不得夫妻。便由朕做主，你写一封放妻书与茂倩，二人就此别过吧。”
茂倩大惊失色，险险哭出声来，只得用力捂住了嘴，别过脸任由泪水潸潸而落。
凌云彻深深叩首，俯仰三次，只是默然无言，静静退了出去。
皇帝看了看身侧哀哀弱弱的嬿婉，颇有几分怜惜意味，“你担着协理六宫之责，却不能为皇上皇后分忧，连一个豫妃都弹压不得。”
皇帝见她娇弱不胜之态，愈加怜惜，“你虽是贵妃，但资历终究浅些，昔日愉妃也掌过协理六宫的权责，不过如今孙子都有了，年纪渐长，难以分身罢了，你有事多问问她便好。”他微抬下颌，嬿婉明白，便道：“多谢皇上指点，那臣妾先带茂倩回宫梳洗，再着人送出宫去。”
如懿见二人喁喁细语，浑不理自己所在，便索性起身，福了一福道：“既然事了，臣妾先行告退。”
皇帝微微一笑，竟是无限怜惜之意，密密凝成唇角温厚的笑色，“方才皇后面上不小心伤了，朕叫人取些清凉祛瘀的膏药来，替你抹一点儿便也好了。”
如懿心中一凛，不知他何意，即刻道：“些微小事，臣妾自己会做，不劳皇上费心。”皇帝轻叹道：“你也是，自己这般不当心，少不得朕替你留心便是了。”
如懿听他意中所指，似乎有话要说，便也无可无不可，斜签着坐下，取了一瓤剖好的橙子，蘸了如雪新盐，吃了一片。
第十七章同林鸟
须臾，人都退尽了。殿中静得若沉在深潭之底，想着方才的喧闹，竟像是遥遥望着另一重天际般可笑。外头的雪点子有些大了，落在琉璃瓦上有细微的沙沙声。如懿抬起眼望了望那窗格间的一隙，却是铅云低垂，要落大雪了。
如懿不言，将剥下的新橙皮随手丢进象鼻三足夔沿鎏金珐琅大火盆里，又顺手拿赤铜火夹子夹了几根松枝进去。那橙皮与松枝被火气一蒸，殿中浊气也变得清爽而甘甜。只是那清爽是湃了雪的冷冽，直冲头顶，冲得她心底一阵阵发酸，像是小时候一气吃多了未腌透的梅子，那酸气从口腔里直冲顶心，复又坠落五脏六腑，连一口气也透不过来。
皇帝缓缓行至她身边，伸手将她拉起，柔声道：“地上冷，总蹲着不好。听太医说你这两年咳疾重了，自己也要好生保养。”
如懿不说话，也不看他，取过一枚小银剪子，慢慢铰着手指上水葱似的指甲。皇帝笑了笑，“对着朕这般没话说么，宁可铰指甲。”
如懿木然地扬了扬唇角，算是对着皇帝笑了，“相见无好言，臣妾无话可说。”
皇帝轻嘘一声，从李玉手里接过一个杏子大的描金合欢青玉镂花钵打开，示意他下去，自己拿无名指蘸了点浅青色的膏体，手势极轻极轻地落在她的面颊上。那药膏极是清凉，触手却绵若无物，仿佛瞬即便融进了肌理之中。她忽而笑意寂寥，“皇上的手势真好。”
皇帝自负一笑，“比之太医算是绰绰有余了吧。”
如懿笑着摇摇头，却不置可否。皇帝笑着阻止，气息暖暖拂在她面上，“别动，仔细朕涂歪了。”
他细心替她涂好膏药，仔细端详片刻，“方才朕手重了，你可不许怪朕。”
如懿的唇角勾起一抹冷冽笑容，含着遥遥不可亲近的淡漠，语气却是说不出的恭顺温婉，“雷霆雨露，均是皇恩。臣妾自甘承受。”
皇帝手指上的寒龙石扳指闪着幽绿一线，悠悠晃晃，恍若皇帝略显失望的口气，“这话便是和朕赌气了。”
如懿浅浅一笑，似含了一丝通透，“有气可以赌么？一切都由臣妾自己受着，皇上潇洒来去，才不必赌这份气。”她停一停，“皇上特意留下臣妾，大约不只是为了说这些无关痛痒之事吧？”
皇帝的手指用力一搓，微微凝神，“无关痛痒？那什么才值得你费神痛心？”他一顿，无味地摆摆手，撩开手中的镂花钵，任由它骨碌碌滚得远了，瑟缩在团锦华枕中。他的神色有种难以名状的邈远，像是有雾气氤氲，难以探知底下的情味，“有件事，豫妃的草包脑袋不太够用，便由朕来问你吧。”
那话虽说得简单寻常，却隐隐有种山雨欲来的逼仄。如懿不急不缓道：“皇上既然知道豫妃草包，也值得把她的话放在心上？还是其实即便无豫妃与茂倩之事，皇上心中疑根深种，早难以拔去。臣妾真的很想知道，到底是因为什么，皇上会自认比不过小小侍卫在臣妾心中的地位？”
皇帝好看的眉毛深深蹙起，厌倦不已，“那么，你觉得朕在你心目还有地位可言么？自朕立你为后，你事事自专。朕有所宠幸，你便蓄意阻挠。朕有所爱，你也百般为难。容嫔与你固然还算和睦，但朕一想起她不能生育的汤药便是你亲手端去，朕便忍无可忍。”