如懿道：“凌大人不觉得这话是推脱之词么？难怪皇上之后震怒，要严惩木兰围场的官员。依本宫看，只怕真是有人费尽心机要暗害皇上，借以自重。”
凌云彻将肺腑之音尽数吐出：“今日皇后娘娘既然疑心，那微臣一定细细查访。只要是皇后娘娘吩咐的，微臣都会尽力去做，尽心去做，以还娘娘一个明白交代。”
如懿涂了胭脂红蔻丹的指甲映在白玉茶盏上，莹然生辉。她轻抿茶水，柔声道：“本宫何曾吩咐过你什么，一切皆在大人自己。”
午后的日光被重重湘妃竹帘滤去酷热的意味，显得格外清凉。凌云彻有一瞬的怔忡，望着眼前的女子，梨花般淡淡的妆容，隐约有兰麝逸香，那双水波潋滟的命眸似乎比从前多出一丝温柔，是那种难得而珍贵的温柔。似乎是对着他，亦像是对着她所期许的未来。她秀长的眉眼总是隐着浅淡的笑意，那笑意却是一种惯常的颜色，像是固有的习惯，只是笑而已，却让人无法捉摸到底是喜是怒。
他在自己怔忡醒来的须臾，有一个念头直逼入心，若她的笑是真心欢喜便好。
凌云彻黯然躬身，徐徐告退，走出重重花影掩映的翊坤宫。有带着暑热的风灌入衣衫的缝隙，他只觉得凉意透背，才知冷汗已湿透了一身。举手抬目，凌云彻望见一片湛蓝如璧的天色，仿佛一块上好的琉璃脆，通透澄明。恰有雪白的群鸟盘旋低鸣，振翅而过。
他的心在此刻分明而了然，若不为她，亦要为了自己。千辛万苦走到这里，岂可便宜了旁人，都得是自己的，是她的才好。
如懿看着凌云彻离去，面上不觉衔了一丝温然笑意：“容珮，着大红袍还有多少？”
容珮答道：“这大红袍是今春福建的贡品，咱们吃了小半年，还有五六斤吧。”
如懿笑道：“那便尽数留着给凌大人，贺他来日升迁之喜。”
容珮取过一把翠绿黄边流苏芭蕉扇，一下一下扇出清凉的风：“娘娘便这般笃定，凌大人一定会有这样的大喜？”
如懿睫毛轻轻扬起，便如蝶翼扑扇，露出深幽如水的眼波：“不是大喜，便是大悲，他没有选择。”如懿牵动湘妃竹帘上的五色丝线流苏，半卷轻帘。一眼望去，庭院中错错落落开着芍药、龙胆、合欢、茑萝、凤仙、石榴、木香、紫薇、惠兰、长春、笑靥、月季、百日红、千叶桃、玉绣球、飞燕草，红红翠翠，缤纷绚烂，如堆出一天一地的繁华金色。彼时荷钱正铸，榴火欲燃，迎着雕梁燕语，绮槛莺啼，静院明轩，溶溶泄泄。谁会想到这般气序清和、昼长人倦的天地里，会有着让人心神难安的来日。
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