晚间洗漱完毕，阿厘同周琮睡下，十九与胡明轮值守夜。
十九坐在木屋房顶上，放眼望去，山峦静谧，远处点点灯火未灭，天上星子密布。
房内喁喁私语断断续续传入耳中，他自动过滤，回味着白日里吃的那颗枇杷果，总觉得主子身体无虞才是最好的境况。
翌日，方远鸿亲来，要带周琮到炉前履职，阿厘想要跟着。
方远鸿皱着脸赔笑：“夫人有所不知，咱们炉前火热，炉工们均是打着赤膊……”
阿厘无法，只能叮嘱十九让他顾着周琮刚好的身子。
昨个后半夜是胡明值守，白日猝不及防要去炉房，只能是十九跟着。
这用你说？十九心里不以为意，面上却是应了下来，稍微安了阿厘的心。
周琮也没想到履职的时间这么赶，便让胡明安心守着阿厘，蔬菜之事就从场子里买。
提炼的活计与下井采矿比起来轻巧许多，是以炉工皆是些轻罪犯人，干个二三十年就可回到家乡，心里有盼头，比山上的也好管理些。
周琮所任的司炉，便是指挥监督一组炉前工的小组长，昼夜轮值，白天卯时三刻至酉时，晚上酉时三刻至第二日卯时，均要守在炉前。
方远鸿暗里卖好：“郎君身娇体贵，万不可太过操劳，鄙人便自作主张，删减了晚间值夜。”
“有劳提举案。”周琮自然领情，立在土坯做的炉床前，象牙色的额头上生出了细细密密的薄汗。
十九拿出阿厘预备好的丝绢帕子，时不时地帮他拭去。
那林禽乃是前半年空降至乌黎场任提举司的，方远鸿则是在这干了二十多年没挪窝，本以为老提举司调任之后，自己可以上位补缺，却是大失所望。
是以心有隔阂，怀着自己的小九九。
周琮乃是正正经经的皇亲贵胄，长公主亲养！
这是放在眼前的大好机会，若是他回了京，自己的好日子全在后头。
有意跟周琮透露消息，拉近关系，道：“昨日提举司已将郎君到任的消息回报京中，郎君长途跋涉，途中艰辛，还是找机会与提举司大人多多交流为好。”既出卖了林禽在此的实情，又暗指他不问周琮缘由，便将他超期到任的事情报给京城。