茫茫大漠，飞沙初歇，远处崇化连山的隐约轮廓分割天地，落日浑圆，颗颗砂砾尽染霞光。
有百十来人的队伍如蚂蚁一般，在无垠的瀚海中缓慢行进。
周克馑牵马走在最前，寒商背上驮着昏迷不醒的罗达，后面拖着个皮子，里面是郝丽寰的尸身。
有一巨大的口子自他左耳之后延伸至下颚，如今裹着沙子微微结了痂，身上的甲胄残缺不全，一些被砍烂的部分被他卸了下来，倒是减轻了不少重量。
后面跟他突围出来的将士衣着皆破烂，仅凭意志艰难前行着。
罗达带到北地的两万大军几乎全军覆没，仅有九十二人幸存。
罗达率众从甲松向东一路高歌猛进，歼敌八万，自损五千。
杜玄通来信道细勾城破，且他本人率军两万从甲松向东前来增援，命罗达直取图鲁，与细勾的柳军合力破敌。
罗达命郝丽寰领五千轻骑千里奔袭，绕后斩断图鲁城补给线路，并骚扰威胁城后，为正面攻城创造机会，减轻压力。他自己则领兵余下一万从左翼攻城。
按照计划，柳军负责正面与右翼，呈围剿之状，又有杜玄通增援，此战必胜。
只是右威卫大军进入崇化连山的河谷之后，山头峭壁之上忽现图兰万千弓箭手。
一时之间，箭矢若飞蝗，铺天盖射下来。大军猝不及防被瓮中捉鳖，箭矢之后便是巨石一一滚落，罗达苦苦坚持一天一夜，无数次试图突围，死伤无数，队伍编了又编，战斗生力仅剩叁千。
那厢郝丽寰带领周克馑等人一路奔袭于图鲁城北，却与来援图鲁的四万主力相逢，血腥拼杀之后只有一千不到突袭逃走，其中韦努儿带人垫后，杀敌一百，身毙枭首。
其间周克馑带兵两百于敌军追击途中设伏，歼敌两千余，为轻骑赢得喘息之机，得以顺利逃脱。
郝丽寰本想与大军会合，却发现原定之地柳军皆已撤军，侦查之下才晓得罗达被困，后有追兵前有围困，郝丽寰当机立断带兵前往河谷。
河谷之师早已精疲力竭，却因郝丽寰奇兵天降勉强取胜。
至此右威卫精兵锐减至两千。
有御史监军妄图于此等待杜玄通增援，在合力破城。
郝丽寰将柳军情况报告罗达，罗达下令全军回撤。
御史监军与其争执不休，被其捆绑堵嘴。
回撤途中又遇图兰重骑兵，郝丽寰万箭穿心而死，范瑛身陨，罗达昏迷不醒，肃奚身受重伤，只有周克馑和齐达禹仍保有战力。
周克馑取敌将图兰右王爷首级，整兵突围，奔回甲松，甲松城门不开，又带人奔至天策谷，于谷中杀敌六万，谷外有重兵围包，他则率兵猝不及防回马一击，扎进哈压珠库沙漠。
至此，仅剩九十二人，其中重伤十六人。
任谁都晓得了，他们被杜玄通算计了，用假情报让他们进入陷阱又不如约增援，更是声称他们不明身份，不开城门。
凡是幸存的士兵无人不恨，只是现在没有精力发散情绪，他们能否活着走出沙漠还是未知。
周克馑下令众人于此地休整，搭建帐篷。
自己则脱力坐下靠着寒商马腿，他右肩有一只折断的箭头埋在肉里，时时刻刻带给他剧痛。
当时身中一箭，稍微一动那箭头就在体内搅动，血肉模糊几乎让他丧失了战力，全凭意志让肃奚帮他砍下箭杆，咬牙继续才得以突围。
体内的箭头迟迟未处理，伤口周围隐隐有麻痹之势，右手皮肤泛紫，指尖发绀，或许过不了多久就坏死了。
他早有预料图兰本地人必有人晓得天策谷，是以并未把天策谷作为藏身之处，只是于其中设伏，到底让他挣扎出了一线生机。
周克馑嘴唇干裂，眼前浮现阿厘的面容，灵魂似乎跟着飘回了平京太平街的宅院里，没有兵荒马乱，没有金戈铁骑，没有尔虞我诈，静谧的庭院，和她于银杏树下相拥。
他的眼皮越来越沉，视野一点点模糊，完全的闭上了眼。
齐达禹来到周克馑跟前扒开他的眼皮：“周二！睡了可就完了！”他的动作粗鲁，嗓门大得很。
周克馑试探地动了动右臂，钻心疼痛自箭伤处传来，登时清醒了许多。
他哑着嗓子：“老齐，你帮我把箭头拔出来。”
“这可没烧刀子酒！”
周克馑苦笑一声：“不拔我便要死了。”
齐达禹紧了紧拳头：“行。”
他割下袖口的布为引料，用火石点着，将匕首细细烧过，想了想又要拿袜子塞到他嘴里。
周克馑赶紧谢绝，他褪下半边衣物，掏出胸前口袋的护身符放在左手中攥紧：“来吧。”
齐达禹凑近他，匕首剜进伤口，血液泗流，周克馑死死咬牙，一声不吭，额头上瞬间发出密密麻麻的汗珠。
“好小子，你那个相好叫啥来着？”齐达禹紧张坏了，刻意装作轻松的样子转移他的注意。
用匕首把血洞处的肉压低，露出倒钩之后迅速把住短短的箭柄使劲一扥，整颗箭头带着碎肉被拔了出来。
“呃——”周克馑剧痛无比，向前倒去，本来晒黑了些的面色煞白。
齐达禹赶紧扶住他，将药粉上在他伤口处又麻利用仅剩的布条勒紧：“周二，你晓得刚到营中的时候吗？你爹娘把你当宝贝疙瘩似的，天天送东送西，大伙都笑话你，我也笑，但是正式开训之后人人都晓得，你周二是个真汉子，我也敬佩你，这关挺过了咱俩做一辈子的好兄弟！”
周克馑耳边嗡嗡作响，大口大口喘息，完全听不清他在说什么了。
眼前一黑，整个人终于昏了过去。
齐达禹眉头紧皱，叹了口气，把他抱在自己怀里，这大漠夜里寒冷，得给他捂着点。
其他，其他就听天由命罢。
下弦月升起，夜色笼罩大漠，周克馑手中垂下的络子缓缓闪过皎洁流光。