王夫人则忙着跟两个儿媳妇较劲。尤其是对着李纨，毕竟李纨手里头有嫁妆。王夫人回来后越发对钱上心，让李纨把嫁妆交给她保管。可惜，李纨如今可没从前好说话了。王夫人而为难宝钗更多是因为两年过去了宝钗也没给宝玉生下个一儿半女的。王夫人觉得宝钗不中用，还拦着宝玉通房不叫有，太过。要好好治一治。
婆媳之间斗智斗勇你来我往。李纨忙着培养儿子读书，宝钗忙着督促宝玉上进，两人不约而同得敷衍王夫人。王夫人也不是个省油的灯，磋磨儿媳妇的手段一个接一个的，搅合得宝钗跟宝玉的感情也不好。
而赵姨娘则趁着王夫人跟宝钗、李纨较劲的时候磨着贾政给探春火速定下了一户家境殷实、人品也还可以的人家。不然，指望王夫人只怕还不知道要将探春卖多少钱呢！
这么些年，探春也看明白了，赵姨娘再差劲儿对自己这个闺女也不会有坏心。而自己原先亲近的嫡母，除了宝玉，她的眼里还有谁呢？自己从前的诸多讨好就好像一场笑话，嘲笑着自己的心高气傲、不知天高地厚。收起了心中的傲气、由着贾政的安排，出嫁了。
婚后，她又求着丈夫带着贾环出门办事，想着法子地帮着贾环学点儿本事，养活自己和家庭。以后，若是王夫人容不下赵姨娘了，母子两也能过得下去。
果然，探春的打算没有白费。王夫人的性子越发古怪，先还只是磋磨儿媳，后来，又开始转移目标。先是赵姨娘，赵姨娘虽泼辣，到底如今儿子有本事，就不留下收齐了，跟着儿子走了。
随后贾母又遭了殃。贾母还活的好好的，就当着贾母的面搬走了贾母藏在床底的箱子，那箱子装的可是贾母的全部身家。贾母气极、当即过来阻止，一把抓住了王夫人的手，谁知反叫王夫人一把甩了出去。当即倒地不起。
这一推，贾母中风了。口不能言、身子不能动弹。
而后，贾母悲惨的日子就到来了。
仗着贾母受了委屈也不能说，王夫人借着照顾贾母的名义动不动就往贾母身上又打又掐的。三五不时地就要饿贾母一顿。只要不饿死就成。没人的时候，指着贾母的鼻子骂，怎么难听怎么说。
贾母也想告状，可是，每回她最多只能当贾政在的时候打翻王夫人递过来的饭食，又是王夫人恶狠狠的样子来表达。贾政不知有没有看懂，反正表现出来的就是没懂，看过贾母之后，就自顾自地回了房间。
--