“是我错怪先生了,实在对不住,我向先生道歉。”林瑶躬身一礼,表示歉意,而后解释,“不瞒先生说,舍妹身边这个新来的丫头不是府中的丫鬟,是我昨日从拐子手里救下的,她说不记得小时之事,只记得名字里有个莲字,方才先生说故人之女名叫英莲,我觉得小莲说不准就是先生那位故人被拐的女儿,还请先生告诉我,您那位故人之妻现在何处,可否请她来认人?”
贾先生解除了林瑶对他的怀疑,整个人就轻松了下来,待听完林瑶的话,他苦笑道,“这怕是不成,上个月我受到夫人来信,提到我那位故人之妻已经病逝了。”
封氏年过半百才生下甄英莲,本就伤了身体,家里遭了灾投奔娘家,夫君又跟疯道士出家不知所踪,她只能自己做活贴补家用,因此不上几年,身体就彻底垮了,回天乏术。
林瑶原以为很快就能让小莲和家人团聚,不想却得了如此噩耗。
他现在倒不希望小莲是贾先生那位故人之女了。
林瑶揉了揉额角,问道,“那甄家可还有什么人?或是亲戚?”
见林瑶有打破砂锅问到底的架势,贾先生叹道,“我很理解公子想帮忙的心意,但我这故人本就是老来得女,家里的长辈也都没了,他那个岳家也是个靠不住的,若这丫头当真是英莲,送她去亲戚家里,倒不如把她留下来。”
林瑶闻言默然,他明白贾先生话里的意思。
若小莲当真是甄家之女,如今父母皆亡,她又是从小被拐卖过的,想必亲戚家里都传遍了,即便送了回去,也会遭人非议。婚事什么的暂且可以不提,单说那些亲戚们,虽说是亲戚,但这些年来都没有见过小莲,感情肯定是没有的,说不准遇到个心肠歹毒的,小莲的下场怕比遇到拐子拐卖还要凄惨百倍。
如此一来,还真不如听了贾先生的,把人留下来。
可真把她留下来,非亲非故的,以什么身份留下来呢?
“先生的意思我明白,可小莲跟咱们家非亲非故,若留下来,以什么身份留下来?”让她做黛玉的丫鬟?若不知她从前的身世倒也罢了,明知她是被拐的乡宦之女,总觉得有些不厚道。
贾先生见多识广,林瑶这点心思他一眼就看穿了,说到底还是人年轻,没经过事,处理这样的事情没有经验,心思单纯了些。
“公子不必觉得愧疚,能遇上你,已是那丫头的幸运,要不然还不知往后会被拐子卖到什么样的人家遭罪呢,”贾先生宽慰道,“林家家风清正,因此府里的下人也没那些偷奸耍滑的,哪怕是在林家做个丫鬟,也比被拐子卖了强。”
林瑶看了贾先生一眼,眉头微蹙,并不接话,心里却隐约对这位先生的品行有了质疑。
既然称是故人之女,想必那位故人是这位贾先生的旧友,过了四五年都还记得故人之女,想来关系还不一般,可今日这形势,要不是他看出不对,主动问及,贾先生究竟会不会说出小莲是他故人之女这件事呢?
他心思急转,过了一会儿,心神平复,淡淡的道,“先生,我们继续上课吧。”
贾先生隐约感觉到林瑶对他的态度有些冷淡,不过他也不甚在意,他原也不过是来教林瑶读书的先生,又不是来跟林瑶交朋友的,孩子嘛,都是这样一句话让他不高兴就要变脸的。
一天的课业结束,林瑶便直接去正院书房找林如海。
“这么急急忙忙的过来找我,有很重要的事?”
林瑶把从贾先生那里问到的消息都告诉了林如海,林如海听完,有些惊异,“竟这么巧?你救回来的那个丫头,正好是贾先生的故人之女?”
“起初我也觉得只是巧合,但贾先生说的那些特征,都对上了小莲身上的特征,小莲十有八九便是贾先生那位姓甄故人的女儿。”林瑶道。
林如海微微点头,不止林瑶这么想,他听完了林瑶详细的说明,也觉得小莲就是那甄家女。
只是,如今甄家已经没人了,也就是说,小莲已经无处可去。
“不管怎么说,还得等官府那边的消息,若是官府那边能查到拐子从哪里拐走的小莲,也能更进一步的确认小莲的身世,”林如海想了想,道,“今天的事,你先不要跟小莲提。”
“我知道了,父亲。”林瑶应了一声,转而道,“我今天来,还有一件事想问父亲。”
“什么事,说吧。”林如海道。
林瑶正色道,“我记得父亲曾告诉我,贾先生是考过进士,当过官的,可是?”
“确实如此,怎么忽然问起这个?”林如海疑惑道。
林瑶把之前贾先生劝他的话原复原说给林如海听,然后道,“我就是忽然想知道,贾先生是因为什么被革职的。”
林如海被问得愣住,这他还真没查过,只考校了贾先生的学问,确认学识极好,便请了回来给两个孩子做先生。
但如今,他觉得自己似乎有些欠考虑了。