王桂枝只觉得可怕，“她为什么非要跟姑娘过不去？明明姑奶奶对她十足礼遇了！”她想不通，都六十了，好不容易守寡成功了，贞节牌坊也拿到手了，据说凭那个文书，每年还能领银子米粮，既然无儿无女的，让贾敏收留了，就是吃穿不愁了，比以前的日子不知道要好多少，为什么还要怨天拔地的，非要闹呢。如果是她的话，要不当初就不守，守了也好好经营自己的生活，差不多年龄了，去养生堂抱养一个孩子来养老就是了。
贾母叹了口气，悠悠道，“她看着敏儿，就会心如针扎，敏儿过的越好，对她越好，她心里越难受，越觉得不公平，就是这么简单。”近四十年，压迫压抑着一个人空守着，在得到那个贞节牌坊的时候，她也许是欢喜了一段时间，再紧跟着她的，仍然空虚，她四处找人，找存在感，想告诉自己，一切都是值得的，她得到了！
但其实她心里清楚，她的一生就这样荒废了。没有别的为什么，就是嫉妒，就是想毁灭。
贾政见夫人回到屋中仍然不解，对她细讲道，“自前朝起，民间寡妇三十以前夫亡守制，五十以后不改节者，旌表门闾，除免本家差役。因帝王大行表彰，节妇烈女竞相涌现，有些直接自杀而亡，更多的是族人尤其从己，鞭挞使寡妇从之。那个林婆子，只怕不是她想守，而是不得不守，终于守成功了，却仍然没人记得她。同为女人，看着妹妹……”
王桂枝遍体身寒，不禁紧紧抱住贾政，现实再次给了她一个响亮的巴掌，用这样的方式告诉她，她所处的世界，还容不得她去放肆。
“怎么了？”贾政好笑着，“咱们家里又不可能会有这样的人，你放心好了。”他回搂着她，“我自会好生保养，不会让你守寡的。”
怪不得李纨在书里就是那样的性子，一旦年轻守寡，除了儿子之外，对于男女之爱已经毫无指望了。而有些人更惨，连基本生活都没办法保证。
可也有不守寡的呀，尤氏的继母，就带着两个女儿改嫁了，找到一个算是比较正面的安慰自己，王桂枝终于感觉好点了。
“为什么要让女人这样守寡？这对朝廷有什么好处吗？一定要这样宣扬呢？寡妇再嫁有什么错呢？”王桂枝大着胆子问贾政。
“嗯？”贾政也是头一回听到这个问题，他思考了一会儿才道，“显得女人贞洁贤德，父母官乃至圣上统御有方，对于贞节烈妇加封，显得仁义礼智，且圣上仁慈。”
“仁慈……”王桂枝愣愣着道，“这便是，圣上用来统治我们的工具。”所谓好的名声、规矩约束，都是一样的，都是为了保护圣上的决策，是统治阶级用来约束统治他们的工具。
贾政轻轻拍着夫人的后背，“睡吧，有规矩，总比没规矩好。”乱世更危险，连道路都需要重新开始寻找开拓。祖父辈的努力，让他们不再为生存而战，而是要为权利而努力。
转天，王桂枝打着呵欠，拿手指摸去眼角的泪花，最近她十分爱困，总是睡不够的样子，冯贞兰派了婆子来告诉她，在金陵的大嫂子带着女儿王熙凤一道来金陵了，明日在王府开宴，请她过去一叙。
一听到王熙凤的名字，王桂枝打起了精神道，“好，我知道了，我明天一定去。”虽然没想过再让王熙凤进贾家的门，可她还是想看看文里另一种类型的女主角，五辣俱全的凤辣子呀。
彩云正给自己绣着备嫁之物，见太太高兴了一会儿，眼睛又快眨不开似得让彩凤彩霞去准备见面礼，放下手里的针线活儿就来扶她上榻上歪着，“张大夫都说了，您这时候多睡也是好事，既然爱困何必还要跟自己身子过不去，没见大太太连老太太这里都少来了吗？您跟她都是孕妇，干嘛还要强出头。之前就是常常去东府那边累坏了身子，不然上一胎可没这样。”
彩霞转头过来笑道，“快别说了，太太早睡着了。”见彩云拿薄毯给太太盖了，“你把针线活儿拿到这儿来，我们一起做，免得到时候你那小姑子没有新鞋穿。”
彩云虽是害羞，却没客气，她在针线上比彩霞欠多了。
“你打算什么时候出嫁？”
“总归等到太太这胎生了吧，不然我这心里也放心不下。”彩云看了一眼睡的香甜的王桂枝，“你是怎么打算的？我知道上回我误会了你，可你年龄也不小了，自己有了成算没有？”
彩霞也跟着看了眼王桂枝，见她眼皮下还有着淡淡得青影，有些心疼道，“我就跟着太太。”
“嘻，你难道就不嫁人了吗？”彩云悄悄刮她的脸，“难道你看上珠大爷了？”她笑归笑，还是正色道，“你不要想了，我看太太的意思，是不会再让大爷随便给屋子里放人的。”
“你总是拿这些歪思邪念来想我，老爷大爷小爷，我哪个都不要，就在太太身边一辈子。”彩霞将自己的心事也全盘托出，“我们这样的女儿，说命好也不好，说不好也好，小丫头里过苦日子的事我知道，她们跟针尖上立着过活也差不多了，进来了才有一日的好日子过呢。你说在太太这里，不被挨打受骂，吃的跟主子一样，除了要服侍太太之外，还能听太太讲故事，跟小主子们一样玩笑，平时主子有的，能给我们的，都给了。细心教导，比那些个臭男人，不知道好到哪里去呢。我只恨我的年龄一年年上去了，要是永远长不在，就能永远跟在太太身边了。”
彩云听她这样说，也有些发痴，想着原来那个彩霞嫁了人，虽仍在太太身边当差，到底没有了此时贴心，一时想着离了太太，以后再也不能过这样的快活日子，那原本思嫁的心都淡了。
“可怎么行得通呢？每隔几年，都会选新的丫头上来的，我们早晚，都要出去的。”
“是啊，不过到时候再说吧，也许那时候我就真想男人了呢？”
“好你个鬼丫头，人家让你说住了，你倒又转出弯来臊我，看我不打你！”
两人小声嘻戏打闹了一会儿，见太太一点儿也没被吵醒，都捂着嘴笑起来。
虽是早早上床睡觉，仍然觉得困盹的王桂枝强撑着去给贾母请安，贾母心疼道，“知道你孝顺，也不必拘泥在这一时，既然爱困就好好睡觉去。”
王桂枝笑道，“我大嫂子跟侄女从金陵过来了，今日请宴，我还得过去一趟。”
“虽说是你嫂子，可也能过来看你呀，非要让你过去不成？”贾母见她眼神迷离得，活像那小鹿，不由好笑道，“你也不怕到时候一头扎到那饭桌上。”还是让依人备了礼出来，“去吧，早去早回。”
想着不如把元春领去，王桂枝又道，“还想给您讨个人，给元春告一日的假，让我陪我一块儿去。”
“好吧，带去比比，看哪家的女儿更好。”贾母哈哈笑着，又让人给元春拿了件桃红色雪青挑边金刻丝披风。
坐在马车上，王桂枝拉着元春的手，眼皮子直打架，元春把靠枕摞起来让王桂枝歪着，自己陪在一边跟母亲说话，“这回这个弟弟肯定安静，以后说不定怎么爱睡觉呢。”
“是啊，这回准是托生了个睡神……哈……”王桂枝本想跟女儿说说话解困的，结果还是没说上两句就睡着了，一路睡着到了王府才被摇醒。
王家大嫂有意想摆点架子，不料冯贞兰却不理她，也不摆当嫂子的款，亲自去迎，自己也只好站起来在门口等着，王熙凤立在母亲身后，一双丹凤眼也朝外张望着。
只见姑妈扶着一个身量不高，娇小玲珑的女子进来，她穿了一身杏子红百子刻丝灰兔小袄，玉色盘金彩绣绵裙，外头罩着一件宝蓝刻丝八团褂子。别的打扮也就罢了，只项上戴着那赤金盘凤璎珞圈还有下面坠着的宝光夺目，就得彩绣辉煌了。料定必是神妃仙子般的人物，再一细瞧，却只是肤白雪净，小家碧玉中人之姿，只是看着年轻，透着一股孩子气来。
却见身边立着一位与她差不多年龄的姑娘，肩若削成，长挑身材，腮凝新荔，朱唇皓齿，见之忘俗，王熙凤便打起全幅精神来，有意与她一比高下。
元春也见着了一个烈焰如火的漂亮姑娘，见她直望着自己，便抿嘴朝她一笑，想来这就是熙凤表妹了。
王桂枝困的不行，总算是见过王家大嫂跟自己心心念念的王熙凤，把礼物给了她们，再瞧一眼侄儿手里拿着个摇铃睡的正香，越发不得了，立时脚都要软下来，冯贞兰忙让人扶着她到大小姐的闺房里去睡。
王家大嫂不禁嘴歪，“就困成这样，夜里不曾睡过吗？”
冯贞兰也觉得奇怪，叫来跟她身边的彩云一问，早早就睡觉了。偏头一想，越觉得不对，又不是头胎，贾府还不是由着她吃，就是再不够保养，也犯不着一天困似一天。“让大夫瞧过没有？”
“府里的张大夫说太太脉息健壮，好着呢，他也不知道太太为什么总是困。”彩云想着，“眼下一日最少也要睡七个时辰呢。”
王熙凤只觉得无趣，听爹跟娘说，在京里的二叔最疼这个姑妈，她嫁出的荣国府也是她最有声威，却没想到姑妈竟是这样，说话细声细气温柔，与她想象中的完全不一样！倒是表姐长的标致，穿戴也十分好看，有心想与她攀谈。
可惜元春此时一心都在自己的母亲身上，哪里注意到王熙凤眼里的跃跃欲试。
冯贞兰已经拍板决定，“再请个大夫来看看，要是还拿不准。”她皱着眉头转了一圈道，“我领着去大若寺看看。那里的文萃大师精通佛法……”见王家大嫂还在这里，“嫂子您领着姑娘们玩会子吧。”
王家大嫂却想跟着去看热闹，这些鬼法厌胜之物，她早想见识一番了，看来还是京城的人厉害，在金陵只消直接打杀了，哪里会用这些法子。
赵姨娘听说太太今日去王府了，乐得直拍大腿，把好容易找门路化成梳头婆子的马道婆送给她的东西放在枕头下面，再去打听老爷在何处。
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