宝钗笑道：“都说你快言快语像林妹妹，今日一见果然大有其风。主仆之情亦是情分，你没得想歪到别处去，叫人听见了，可不闹笑话呢。宝兄弟，你这屋里平时人多口杂，难免有些争执纷扰，没有她，还不知乱到什么地步。也亏得她，平日处处周到细致，小丫鬟们也伏她的管，你再不忿，嚷嚷过便是了，何必要赶她走呢？不但是给老太太没脸，太太若是问起来，少不得又是一场麻烦。”
宝玉听了此话哑口无言，虽他心里并不觉得袭人是真正的纯良敦厚，但是宝钗之话也不是不无道理。袭人是贾母与他的这一点全府上下皆知，贸然还回去了，贾母白落个不会□人之名。袭人素来口碑不错，到王夫人那里争论开来，晴雯被嚼舌倒是其次，若是牵扯到黛玉那去，反为不美。
宝钗见他沉吟，道：“她再不好，你看在诸人的面上多担待些，往后她也不好不改过了。我过来时才要对你说一件趣事，被你嚷嚷着头也痛了，一时竟是想不起来。”
见有阶梯下，宝玉便没去回贾母关于袭人的事。虽然袭人侥幸留了下来，地位却大不如以前，宝玉的贴身服侍渐渐转由晴雯和麝月分担，再不只叫着她。
袭人经这一场后，心里又羞又怕，少不得忍气吞声，比原先更加做小伏低，只盼着柔情打动宝玉回心转意。
黛玉在宝玉悉心照料下，病渐渐的好了。贾府风俗，体虚发热之人不宜多食用滋补之物，林黛玉本就清瘦，这一场病下来，更是轻盈了不少，看着简直要被风吹走去。
好笑的是，黛玉刚好，宝玉因为太累了又倒下了。好在并不是什么大问题，王太医看过后只嘱咐好生休养几天，正好省去了贾政的问书之难，宝玉心下不禁大为快意。
一日黛玉看过宝玉后，到李纨处去坐。李纨见她弱不胜衣的模样，心疼道：“你预先知道我要给你裁衣裳，故意饿成这个样儿替我省料子么？”
黛玉噗嗤道：“你送去的药我也在吃呢，神比原先好多了，养荣丸倒是不怎样，今日也放下了。”
李纨点点头：“那东西虽好，是药吃多了也是毒，还需按照我的方子来。”
黛玉问：“好好儿的，怎么想着替我裁衣裳？”
李纨道：“你还不知道么？想必因你在病中，故而没人提起。咱们家的大小姐说是快要回来省亲了，不在明日，就在元宵。你其他几个姐妹的衣服也在动工赶制呢，我昨儿还见薛姨妈特特请人拿了几件上好的尺头回来，预备给你宝姐姐做新衣服。”
黛玉听了，只顾扯着帕子抿嘴微笑：“咱们不过是应个景儿罢了，值得这般兴师动众的？”
李纨点了点黛玉额头：“你最聪明不过的一个女孩儿，偏爱和我装糊涂。你投了那位大贵人的眼缘能有什么坏处？若有她说话，你也省去不少事。”
黛玉笑道：“皇帝不急太监急，你好歹替我多打些金银首饰，我横七竖八带他个一头一脸，可见富贵福气模样，说不定就招她喜欢了。”
李纨笑着拧她道：“没得扯臊！你过来，自己挑挑。”
黛玉随着李纨走到内房中，只见几儿上铺着一排排各式绫罗绸缎呢绒皮子，端的是繁华迷人眼。黛玉也算是见过经历过的人，也被这些衣料惊到：“这些东西断不是府里拿来的，你哪里得的？”
李纨见四下无人，对黛玉道：“我也不瞒你，这些都是我自己铺子里的，比外头进贡的还好。如今可知我手里头有钱了？还不快认我做干娘，以后等着抱大腿罢。”
黛玉笑得肚子痛：“你不知羞！一辈儿的姐妹，你是谁他娘？真真是顶无赖不过的一个人，亏你外头那般样怎么装出来的。要认干娘，你找琏二嫂子去，她十有□就应了。”
李纨也笑道：“凤丫头那个人，有钱认干也是应的。”
两人挑毕衣料，说到袭人之事，黛玉讶异得很，心下又是欣慰又是担忧：“可见宝玉的心，不枉咱们相知一场。只是那袭人真个看透了？”
李纨道：“她那心不是一朝一夕生出来的，一时也难压下去，除非她死了。我在意的是宝姑娘，几句话四两拨千斤把事给遮掩过去了，要不是她拦着，袭人还不知道到什么地步去呢！往后那袭人心里更是对她存下一份感激之意了，好个手段！”
第二一回在线阅读
第二一回
第二一回