“等明儿有空，我把给你和玉雪置办的嫁妆告诉你们，还有什么想要的，趁早儿说了，和年货一起给你们置办。”
每当说到婚事时，玉梅就面颊做烧，往日的伶牙俐齿全都不知道哪儿去了，只好低低应了个“是”。
文皎一笑，搁了笔，把才写的纸张命丫头们拿去晾干再收起来，心想正好趁着过年，也该多给三个丫头置办些嫁妆该带的东西。
这一过年，英莲十七，黛玉清儿都十四，正正经经都是待嫁的大姑娘了。
再想到清儿对韩家四爷的看法，文皎又开始发愁起来。
平时最不需要操心的孩子，怎地在婚事上开始让人操心？
时已是亥正二刻，让文皎睡前开始操心婚事的陆清已在温暖的被褥里沉沉睡熟了。
而黛玉和英莲还在屋子里说悄悄话。
回到家这么多天，东西都收拾好了，事儿也理完了，昨儿肃州也传来了捷报，黛玉终于有了功夫，拉着英莲给她解惑。
英莲的院子本在总督府的东北角上，今日天上又飘下雪珠儿，黛玉便说道：“天冷了，明儿晨起路也不好走，不如莲姐姐今儿就在我屋子里歇息罢。”
还待英莲未说话，陆清倒是先拍了手儿笑道：“咱们三个也许久没在一处好好说话了，回来了这么些天都忙，都没空儿，今儿好容易有了空儿，莲姐姐就别走了罢。”
晨起英莲已给封氏上了香，一晚上不回院子也不是什么大事，两个妹妹都盛情相邀，英莲就笑着答应了。
黛玉本是想单独问英莲一件事，现见了陆清起哄，变成三个人闲坐说话，却也不恼，只命厨房上些花露酒和下酒菜，正好边吃边喝边说边玩，又命去回报夫人。
听小满说明儿给她们放假，陆清喜得拉住小满说了一箩筐的好话才放她走了，后面小满传的不许多吃多喝积食等，也都忙不迭的应了。
她答应得好好儿的，见了花露酒又嫌味儿淡，不配烤羊肉，又命上烧酒。
一口羊肉一口烧酒，再加上两位天仙似的姐姐在旁边说话，饶是陆清酒量不浅，不到一个时辰，便喝得面颜酡红，被回屋子去洗漱歇息了。
黛玉英莲亲自给她脱了衣裳鞋袜，又命她漱口擦脸，看她在被窝里睡得香甜。
英莲拿帕子轻轻把她眼角的一滴泪珠擦干，和黛玉轻声叹道：“葛姨和她两位兄长都在战场上，清儿平日一声不吭，心里怎么不担心呢。”
黛玉给陆清掖掖被角，放下帐子，挽着英莲的手出了卧房门，又回到正房。
丫头们已经收拾了桌上残羹冷酒，黛玉又命上了几样新的，命丫头们都出去，亲自给英莲斟了一杯酒，笑道：“莲姐姐，我有一事，想请姐姐为我解惑。”
英莲看她这架势，端起酒杯饮了一口，笑道：“原来玉儿在这儿等着我呢，要问什么，说罢。”
黛玉面颊微红，也歪身坐在椅上，给她自己斟了一杯，端起啜饮一口，笑问道：“娘到肃州时，我听娘说了一句话。”
“娘说她上个月才和莲姐姐说了，两个人之间相处最重要的便是坦诚，我也不瞒着姐姐，娘说这话时是想劝我有话便告诉陆溶，省得心中遗憾，那娘又是为甚和姐姐说这句话？”
看英莲红了脸不言语，黛玉把酒杯递到英莲面前，和她的酒杯一碰，一气儿饮干，笑道：“让我猜猜，娘这么说，是不是想劝姐姐和柳先生早日说开？”
英莲愣了一会儿，也饮干了杯中酒，黛玉忙给她倒满，英莲咬着唇儿问道：“玉儿怎么知道是他？”
黛玉眼中透出些得意和狡黠，凑在英莲身边，悄声道：“三年前，咱们还在京中的时候，娘再园子里办中秋宴，那时候我就知道了。”
英莲手不自觉的攥紧了裙子，听黛玉继续道：“后来姐姐定下了林昌，我心中还深为你们遗憾。如今姐姐能和柳先生再续前缘，也真真是‘有情人终成眷属’了。”
听见这话，英莲伸手拍黛玉，嗔道：“你这嘴是不是这半年都和清儿学坏了，礼还未成，怎么能说是‘眷属’？”
黛玉又和英莲碰了一杯，眨眼笑道：“这不是早晚的事儿？”
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英莲：被调侃的食物链最底端
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