：“小姐，老夫人找您呢！”迎春随口答应了句“知道了”，冲着身后豪迈一挥手，拉着秋霜跑掉了。
柳湘莲看着迎春飞扬的发丝和裙角，忍不住眯了眯眼，哎呀，竹熊果然能跑得很快。柳湘莲低头看看手心里握着的玉佩，有一句话一直没有说出口。
这玉佩不止是他娘亲的遗物。
却说迎春拉着秋霜跑过转角，便气喘吁吁停下。衣裳穿太多了，她跑起来，胳膊腿都甩不开，笨手笨脚的样子，自己都觉得像只竹熊。
迎春边喘气边问秋霜道：“二婶和大姐是怎么回事？”
秋霜凑近身来，小小声道：“奴婢跟着她们走到前院……”
且说此时元春正孤零零一个人临湖而立，湖上冷风卷着涟漪阵阵刮过，元春冻得直打哆嗦。路过行人看见她，还以为她有什么事情想不开，要投湖自尽，纷纷上前劝慰。元春一一解释，她不过喜欢此处景致，在此等人罢了。
路人满脸不可置信，执着地劝元春珍惜花样年华，莫做傻事。元春脸上笑容都要绷不住了。路人这才离开。
元春抱紧双臂，鼻子里呵出的气呈白茫茫一道。她已在此等了快两个时辰。
陈家公子还没有来。
元春想着陈家公子高大挺拔的身姿和灿若繁星的双眸，突然觉得也没那么冷了。
一切都要从大半年前说起。那日她去舅舅家王子腾家做客，恰巧凤姐也在。同座的还有一位陈姓千金。彼此见礼罢，元春才知道这位陈家姑娘竟是吏部侍郎夫人陈氏的娘家侄女，唐家姊妹的表妹。
这边厢，几个姑娘家正叽叽喳喳聊闲话。一个元春从没见过的长脸丫鬟走进来。恭敬行礼罢，走到陈姑娘耳边，不知说了些什么。陈姑娘告罪起身。
赶巧，元春腹痛，想要如厕，也随之起身出门。元春才走没多远，便望见前面陈姑娘不知在和谁说话，语声温柔如水。元春吩咐抱琴止步，鬼使神差地从旁边绕过去，掩在一块山石后偷窥正在说话的两人。
这一看，便看出了事。
那叫走陈姑娘的人便是他哥哥陈仂（音同乐），定安侯陈良家嫡长子。陈仂今年不过十五六岁，相貌十分出众，更难得他为人稳重、性情温和。比起贾琏对外人时不时一张黑脸，陈仂要受欢迎的多。据说，打从陈仂十二岁那年起，定安侯家门槛几乎每年都要换一块。