贾府如果再不出一个顶梁巨柱，等待贾府的，必然是快速败落的下场。
所以，寄托了振兴贾府重担的阿宝，在阖府老小的殷切期盼下，被十几个小厮、下人簇拥着，扬鞭上马，直奔京师顺天府的考场……
没有出乎阿宝的意料，一场正试，一场复试，三题八股文，两题应贴诗，阿宝全部在图书馆的文献中，检索到了上百篇“答案”——这些“答案”，能够收录到文献中，都是明清两代，会试、乡试、院试中，名列前茅的八股文名篇，随便挑一篇出来，就足够阿宝通过院试了。
两场考完，在贾府上下焦急的等待下，几天之后的发案之日，天还没亮，贾琏就亲自率领一大帮下人，去府衙前看榜。
辰时刚过，二门外就突然传来一阵喧哗，周瑞家的带着好几个婆子媳妇，狂奔进贾母的房间，满脸震惊，满脸喜色：“恭喜老太太，恭喜太太，外面爷们儿传来消息，宝哥儿……不，宝二爷高中了！”
贾琏也满脸狂喜，喘着粗气狂冲进来，高声大喊道：“老祖宗，太太，宝兄弟不但高中了，而且高高的排在学政老爷长案的第一名！我们宝兄弟，是这次顺天府院试的案首啊！”
“嗡”地一声，屋子里坐着的女人，全部站了起来，满脸的惊喜和激动。
贾母一把就搂住坐在她身边的阿宝，在他身上一阵乱抚乱摸，老泪纵横：“我的儿，我没有疼错你，爱错你！我的宝玉，我的心肝儿，你让祖母高兴死啦！哈哈哈，凤姐儿，赏，快赏，合府汉子婆子，丫头小子，全都赏！”
王熙凤同样高兴得满脸放光，高声欢笑：“咯咯咯，老祖宗有令，宝兄弟高中顺天府院试案首，合府有赏！”
站满一屋的婆子丫环，喜笑颜开，欢声雷动。
虽然府里刚刚经历了大丧，不能大宴宾客，当天中午，贾母还是命令安排了丰盛的家宴，贾赦、贾政等人去世之后，死气沉沉、如丧考妣的宁荣二府，猛然之间，就恢复了生气……
席上，阿宝被内席的姐姐妹妹们，外席的贾琏、贾蓉、贾蔷等人，灌了不知多少酒，连忙命袭人、晴雯将阿宝扶回三石斋，好生侍候着醒酒，不准别人上门去闹他。
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