亏得尤氏早先还感念当日继母添妆之情，她早该想到的，当日继母不过是存了攀附之心。如今与贾珍厮混在一处，错非绝无可能，只怕便要将自个儿害死，来个取而代之！
错了，大错特错！当日就不该贪图这富贵，否则又何必受这窝囊气？
胡思乱想间，也不知过了多久。外间忽而叩门，丫鬟银蝶开门去瞧，过得须臾眉头蹙得愈深，面上为难着寻了过来。
尤氏回过神来问道：“又有何事？”
银蝶道：“大爷打发管事儿的用马车将安人送回去了……乔嬷嬷瞧见安人得了好些物件儿。”
本就在情理之中，是以尤氏只是点头示意知道了。
谁知银蝶又是好一番为难，这才开口道：“乔嬷嬷又说……说……”
“说什么？”
“说是……昨儿个蓉哥儿领了两个丫鬟也在中路院安置的。”
尤氏眨眨眼，随即瞪圆了眼珠，只觉背脊汗毛倒竖！蓉哥儿也去了？这是何等的荒唐！她……他……怎么敢的！
须臾，尤氏凄惨一笑，樱唇长大露出贝齿，俏脸儿扬起，偏生发不出一丝一毫的声息来。笑着笑着，两行清泪便夺眶而出。
银蝶也不禁红了眼圈儿，赶忙劝慰道：“奶奶想开些，好歹调养了身子，有个孩儿傍身才是。大爷什么性子，奶奶又不是不知……”
尤氏自腰间抽了帕子，将眼泪擦拭去，只笑道：“你说的是，你说的极是！是了，二姐儿生儿在即，你去将我自个儿调的那‘雪中春信’包一些，想来二姐儿定会欢喜。还有，近来天寒，再取两瓶合欢酒来。”
银蝶应下，见尤氏果然不曾有什么，便闷头去办差。少一时，银蝶领了婆子将贺礼送进房里。
待银蝶去处置旁的，尤氏便摸了瓷瓶来，先是在香粉中掺和了些，怔了会子，又将另一瓶药粉一股脑的倒进了合欢酒里……
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转眼到得初二日。
这日一早儿尤氏梳妆打扮，方才用过早饭，便有金娥入得内中回道：“奶奶，大爷往这边厢来了。”
尤氏应了一声，只顾着斜坐软榻上挑拣头面，并不曾起身去迎。
须臾光景，贾珍转过屏风来，手中还托着个锦盒。搭眼扫量一眼，见尤氏妆容得体，不禁纳罕道：“你今儿个要出去？”
银蝶赶忙道：“回大爷，今儿个是二姨奶奶生儿，奶奶要往能仁寺去道贺呢。”
“哦，”贾珍应了一声，随口问道：“贺礼可预备了？”
依旧是银蝶回道：“都预备得了。”
贾珍便移步到软榻前，扫量一眼头面匣子，蹙眉道：“这些头面都有年头了，回头儿吩咐人寻了珠宝楼的掌柜拿一些新样子来，你自个儿多选几套。” “嗯。”尤氏应了。
贾珍便将锦盒撂下，打开来，露出内中一套赤金嵌南珠头面，珠钗等合起来十一样，那赤金且不算，单是南珠就值不少银钱。
尤氏扫量一眼，纳罕抬起头来，就见贾珍挤出一抹笑意道：“下头人送的孝敬，佩凤、携鸳两个一直眼热得紧，呵，这等好物件儿她们也配？府中也唯有你戴着才合适。”
尤氏寡淡谢了一声儿，又没了言语。
贾珍被晾在原处有些挂不住脸，禁不住咳嗽一声道：“二姐儿生儿，你也不用早回，好生乐呵一番就是。”
说罢负手踱步而去。
尤氏起身恭送，待回转身形，瞥了一眼那南珠首饰，心下只觉恶心不已。这算什么？一副头面就想堵住自个儿的口？
发怔好半晌，尤氏便吩咐银蝶将头面收拾起来，兀自戴了那赤金嵌红宝石缠丝牡丹头面。
本待吩咐外头准备马车，谁知金娥领了夏竹入得内中，那夏竹屈身一福笑道：“大奶奶，我家大爷一早儿来了，三姑娘听闻那万客来开张，便吵嚷着要去凑凑热闹。二姑娘被缠磨不过，便也随着一道儿去了。
二姑娘说了，怕是要下晌才回转，到时申时开宴，还请了南曲班子。二姑娘生怕大奶奶扑空了，紧忙打发我来说道一番。”
尤氏便笑道：“那万客来说是内府新营生，四下传扬了好些时日，不想竟是今日开张。你去回二姐儿，就说我申时前一准儿到。”
夏竹应下，又是屈身一福，这才快步退下。
尤氏便守在房中哪儿都不曾去，晌午略略用了些午点，依旧食不下咽，只觉心下堵得慌。
待临近申时，这才被银蝶催着起身，往前头乘坐了马车，前后不过两刻便到了能仁寺左近的陈家新宅。
门前老苍头早早瞧见，紧忙往内中传话。于是待尤氏自马车中下来，便见尤二姐、尤三姐、陈斯远俱都迎在门前。
众人一一见过礼，催着尤氏往内中行去，尤三姐叽叽喳喳说着那万客来热闹非凡，连尤二姐也禁不住满面堆笑。
“大姐得空总要去瞧瞧，里头南来的、北往的，苏样、洋货样样都有，我与二姐原本只想着游逛游逛，谁知看见这个稀罕得不行，瞧见那个又撒不开手，等出来一算账，竟装了半车物件儿。”
尤二姐也道：“亏得内府预备了马车送货，不然还不知怎么回来呢。”
尤氏嘴上应着，目光时不时瞥向陈斯远。
便见其人一身豆青纹样缎面镶领象牙色暗绸子圆领袍，内衬白色亲领，头戴忠靖冠，身姿挺拔，面噙笑意，一手屈于身前，一手负于身后，姿容俊伟，虽面带亲和，却难掩卓然之貌。
好似感知到了什么，陈斯远扭头看将过来，那尤氏有心闪避，却已迟了，正好与陈斯远视线对撞。尤氏心下略略慌乱，紧忙道：“还没谢过远兄弟呢，那暖宫丹——”
不待其说完，尤三姐便扯了其臂膀道：“大姐谢错了人，分明是我托付远哥哥的，要谢也是谢我才对。”
尤氏笑道：“自是要谢过三妹妹，只是再如何说也是劳烦远兄弟。”
陈斯远笑道：“不过捎带手的事儿，不值一提。”
陈斯远这会子心下挠头，实在不知如何称呼。叫大嫂子也对，这是从贾珍那头儿论的；称一声大姐也没毛病，这是从尤三姐、尤二姐这儿论的……关键怎么称呼都有理，你说这事儿闹的。
尤三姐这会子又道：“头晌打发春熙回家中告知妈妈，谁知妈妈竟染了风寒，说是今儿个来不成了。”
尤氏面上虽噙着笑，心下却是一紧，随即那笑容便多了一丝讥讽。染了风寒？料想定是与爷儿俩没羞没臊的折腾得太过！
少一时，众人进得垂门，内中早就架起了戏台，左右厢房里人影憧憧，自是请的南曲班子在上妆。
众人进得内中，分宾主略略小坐，便有席面流水一般送上。尤氏便招呼了银蝶道：“快将贺礼送上。”
银蝶紧忙提了个小巧包袱来，铺展开露出内中之物，尤二姐扫量一眼便喜道：“大姐还记着呢？我最得意大姐调制的这雪中春信。” 尤三姐却盯着两瓶酒眼馋道：“大姐，这是什么酒？”不待其回话，尤三姐便抱着陈斯远臂膀道：“今儿原本预备了绍兴黄，又有一坛子菊白。”
尤氏笑道：“三妹妹不妨打开闻闻看。”
尤三姐本就爽利，当即拿过一瓶拔了塞子，略略嗅了下，顿时喜道：“呀，是合欢酒！前几日我还想着呢，不想今儿个大姐就送了来。”
尤氏笑道：“自家姊妹，你与二姐儿什么喜好我还能不知？”
除去这两样，内中还有个玉佛，质地极佳，尤二姐瞧了顿时喜上眉梢。
那尤三姐就张罗着：“哥哥，不若咱们今儿就饮这合欢酒可好？”
陈斯远道：“二姐生儿，你须得问过她才是。”
尤三姐又扭头看向尤二姐，尤二姐哪里有不依的，只是笑着颔首。
当下又有婆子送了戏折子来请众人点曲目。
尤二姐先点，看了半晌才点了一出《占魁》。随即尤三姐点了一出《艳云亭》，陈斯远胡乱点了《单刀会》，晴雯点了《白罗衫》。
待轮到尤氏，她胡乱翻看了一番，说道：“这昆曲翻来覆去就是那么些，总有些腻了。”
下头的班主就道：“这位奶奶，咱们班还会一些旁的南曲，都在折子后头呢。”
尤氏应了一声翻到最后，随手一指：“便是这一折吧。”
银蝶就在一旁伺候，瞧了眼赶忙低声道：“奶奶……不大妥——”
偏生这话被尤三姐听了去，她起身夺了折子来，便见尤氏胡乱指的是娇红记里的一出《轻移莲步》。
尤三姐便白了银蝶一眼道：“我道是什么，不过是娇红记，哪里就不妥了？”当下将折子丢过去，道：“便按着这个曲目来。”
婆子收了戏折子，下头的班主躬身应下，须臾丝竹齐奏，便有几个戏子咿咿呀呀唱将起来。
席间众人推杯换盏，三姐儿本就是个爱热闹的性子，时而合掌称赞戏唱得好，时而又闹腾与晴雯划拳，时而又偎在陈斯远身上娇嗔不已。
不过一个时辰光景，那一瓶合欢酒便见了底。
曲目一折折过去，尤氏心下愈发忐忑，不时盯着那另一瓶子酒不放。
此时业已入冬，白日愈短，三姐儿吩咐内中挑了灯火，搬了熏笼来。少一时三姐儿又嫌冰片闻腻了，便逗弄着尤二姐将那新得的雪中春信拿出来熏了。
尤二姐心下不舍，与三姐儿计较了好一会子，到底说不过三姐儿，便恋恋不舍地取了一些雪中春信来。
尤氏眼看着小丫鬟春熙将香料搁置在熏笼上，心下不禁怦然乱动。事已至此，再无转圜！
刚巧此时到了最后一折《轻移莲步》，尤氏就笑道：“什么好物件儿？二姐儿既得意，得空我多做些送来就是。”
尤二姐喜道：“怎好一直占大姐便宜？”
尤氏道：“自家姊妹，这般说就太过了。”顿了顿，又笑道：“若来日我问二姐儿借物件儿，二姐儿还会推诿不成？”
尤二姐连连摇头，尤三姐接茬道：“大姐可是宁国府的当家奶奶，莫说是用不着，便是果然用着了，但凡我跟二姐儿有的，大姐只管拿去就是……说借实在外道。”
尤氏笑着起身，将另一瓶合欢酒拔了塞子，亲自给陈斯远斟满，而后举杯道：“我这两个不省心的妹妹，劳烦远兄弟往后宽宥着，若有什么不是的，我这当大姐的先代她们两个道恼了。”
陈斯远不敢怠慢，紧忙起身端起酒盏道：“大姐这话就过了……二姐儿素来温婉，三妹妹与我又是情投意合，便是偶尔拌嘴也不过是增几分意趣，断不会伤了情分。”
当下二人对饮一盏，尤氏落座一会子，随即起身去更衣。须臾进得厢房旁的耳房里，尤氏绕过屏风偷偷摸出小瓷瓶，悄然含了两丸，过得半晌方才回转。 不一时酒宴撤去，那南曲班子唱罢，得了赏钱后千恩万谢而去，晴雯年岁最小，坐在椅子上忍不住瞌睡。
陈斯远瞧在眼里，便催着其先行回耳房歇息。
待晴雯哈欠连天而去，内中便只余下尤氏三姊妹、陈斯远与夏竹、春熙、银蝶三个丫鬟。
陈斯远强撑着身形，只待尤氏起身告辞，谁知那尤氏此时扯着尤二姐说起来个没完。
忽而一缕烟气飘过来，入得陈斯远鼻中，陈斯远便觉一股子熟悉的香甜扑鼻。他心下悚然，偏生困倦得连眼皮也睁不开，不禁暗忖：这是谁下的迷烟？莫非柳燕儿还有个相好的不成？
思量意识渐渐模糊，须臾便昏睡了过去。
此时尤二姐歪在椅子上垂着螓首，早已睡了过去，跟着噗通一声，便见撑着香腮的尤三姐手一松，竟瘫在了软塌上！
至于银蝶、春熙、夏竹几个，这会子早已委顿在地。那尤氏装作同样中了招，伏在椅子上假寐了须臾，眼见四下并无动静，这才大着胆子睁开了眼。
她推了推尤二姐，又叫了声尤三姐，眼见两姊妹并无回应，这才略略放心。瞥了一眼栽在软塌上的陈斯远，尤氏舒了口气，低声与尤三姐道：“方才可是妹妹说的，我要借……你一准儿会借！”
这一章反复磨了几回都不大满意，先这样吧。
(本章完)