所谓成也萧何、败也萧何，贾家靠着营缮司工程大发其财，只怕过往吞进去多少，往后都须得连本带利吐出来啊！
奈何此时陈斯远要想起势，必须要借助贾家。至于往后，只怕再不好切割了。
思量间，忽而听得外间有人喊红玉。
红玉丢下鸡毛掸子迎将出去，不片刻领了柳嫂子与一个十二、三的姑娘进来。
红玉便道：“大爷，五儿大好啦，这会子过来给大爷磕头。”
陈斯远闻言出得书房，扫量一眼柳嫂子，略略颔首，便将目光移向那姑娘。
便见其外罩艾绿底子刺绣镶领水蓝交领长背心，内衬象牙色交领袄子，下着铜绿色长裙，腰间系着缥色汗巾。
眉目清秀，眸子灵动，眉宇间一点愁绪，面色偏白，又有几分病西子品格。真个儿是娇柔柔，桃羞杏让；纤弱弱，柔枝嫩叶。
那柳五儿与其对视一眼，慌忙垂下螓首，煞白的脸上竟顿时腾起红云来。
柳嫂子见了礼，赶忙扯着柳五儿道：“还不快给大爷见礼？”
柳五儿上前磕头，陈斯远虚扶了一把，随即示意红玉代其搀扶起来，继而笑道：“柳嫂子也太过急切，听说五儿病了，何不再养一些时日再来？”
柳嫂子笑道：“再养就到腊月了。五儿如今也大了，不好再耽搁下去。今儿个见她大好了，我赶忙就送了来。大爷不知，五儿自小体弱，还是头一回服侍人，若是来日有什么差池，还请大爷多宽宥几分。”
陈斯远笑道：“我这房里规矩不多，五儿可读过书？”
五儿颔首，声如蚊蝇道：“倒是跟着兄、姊识了些字儿。”
陈斯远便说道：“既如此，往后你来打理书房。月例……先按三串钱算可好？” 这新来的丫鬟，大抵都是从三等丫鬟做起，就比如红玉。也有那等好颜色得宠的，在贾母房里待上二年，回头分到各处便是二等大丫鬟。
柳五儿来陈斯远房里，走的可不是贾家的月例，这一开始就有七百五十钱已经不错了。
柳嫂子只道红玉说了好话，顿时喜滋滋道：“哟，那谢过远大爷了。”
有些话不好明说，她不迭的道了谢，待其退下，便与送出来的红玉道：“往后你也不用早来，远大爷那份例我一准提前预备好。”
红玉顿时心领神会，暗忖非但是自家大爷那一份，只怕连她们这些丫鬟的吃食都要丰盛一些。
送过了柳嫂子，红玉回返正房里，便见柳五儿手足无措的杵在书房里，陈斯远则不知何时去了西梢间。
红玉挪步进得西梢间里，眼见陈斯远也不曾合眼，只歪在暖阁里歇息，便上前道：“大爷，外头都说二奶奶要放赏呢。”
陈斯远应了一声，忽而反应过来，这赏钱只怕要自个儿出大半。香菱不是贾家下人，柳五儿新来的，虽是贾家家生子，也不在荣国府编制里。红玉、芸香早前都是三等丫鬟，此番放赏倒是能得了赏赐，问题是自个儿私底下可是给二人涨了月例的。
只怕贾家放赏也只会依着先前三等丫鬟的规矩放赏。
陈斯远便道：“咱们也放赏，就是不知这放赏是什么规矩？”
红玉便道：“这一年里，春节、端午、中秋、主子生辰，寻常都是四次赏。端午、中秋、主子生辰依着规矩都是双月例的赏赐，春节稍重，依着规矩要放四个月的月例赏赐……府中大姑娘晋升贤德妃这等大喜之事，我也不知该依着什么规矩来。”（注一）
红玉说是不知，实则言辞间分明就点了出来。这等大喜之事，必然依着春节的例赏来。
因是陈斯远便道：“既如此，咱们就依着春节例赏来。”顿了顿，又补充道：“你与芸香从府中得的赏赐不算。”
红玉自觉近来与陈斯远颇为亲近，闻言蹙眉道：“大爷，这般……会不会太多了？”
“就这么办，旁的你不用管了。”说话间陈斯远自袖袋里摸索一番，寻出一张百两银票来，递给红玉道：“你得空兑了银子，咱们等府中放了赏赐也一道儿放赏。”
红玉接了银票道：“大爷这般大手大脚，来日如何积攒家业？”
陈斯远闻言戏谑一笑，扯了红玉到身边儿低声道：“这会子就替我心疼钱了？”
红玉紧忙往外瞥了一眼，见柳五儿不曾看过来这才松了口气，旋即羞得别过头去，只道：“大爷虽宽厚，可也不好太过纵着我们了。”
陈斯远笑道：“也是你们尽心尽力我才会纵着，”忽而板起脸来道：“若是来日偷奸耍滑，看我不给你个好儿！”
红玉噗嗤一声笑了，道：“才不会偷奸耍滑呢。”想了想，好似芸香那丫头惯会偷奸耍滑，又找补道：“反正我不会。”
正待此时，外头芸香惊呼一声，红玉紧忙挣脱开来，又心虚地整理了衣裳，这才沉着脸出去观量。
这一日柳五儿新来，陈斯远也不曾与她说过几句，夜里依旧是红玉值夜。
待到转天清早，便听小丫鬟芸香絮叨，说是老太太、几位太太夜里方才回返，一早又聚在一处商议着放赏事宜。果然如红玉猜的那般，这等大喜事，贾家便依着春节的例赏，上下人等放四个月的月例钱。
一时间阖府欢喜不已。
待到巳时，苗儿又来相请，陈斯远心下纳罕，不知邢夫人又寻他何事，略略拾掇了便往东跨院而去。
这会子贾赦还在贾政外书房中，与贾家宗亲商议事儿，东跨院只邢夫人在。
陈斯远进得内中，见礼、落座，与邢夫人说了会子寻常话，待过了一盏茶光景，邢夫人这才将丫鬟打发下去。
人一走，邢夫人就道：“今儿个得了信儿，说是琏儿再有十几日光景也就到了。也是赶巧，贾雨村回京补缺，琏儿竟与他一路同行。
一早儿大老爷打发了小厮去迎，只怕得了信儿，琏儿他们须得快马加鞭，估摸着八、九日光景就能到了。”
陈斯远眨眨眼，不禁倒吸了一口凉气，脱口便道：“要不我还是跑吧！”