众人自然没有异议，于是三公主唤来侍女，在院中抚琴一曲。轻柔透明的音质，温婉舒曼的韵味，配合着夏季院中自带的声声蝉鸣，阵阵晚风，云苓仿佛能看到小鹿在森林里奔跑，鸟儿扑腾着翅膀来回穿梭……能弹出这样琴声的三公主，想必是真的心胸旷达，不在意驸马怎样吧。
一曲毕，庄妃终于放心的笑了，“我听着皎月的琴声，如今是越发进益了。”说着，命白沙取出自己年轻时佩戴的一整套赤金嵌八宝头面来，其中包括挑心、顶簪、分心、掩鬓、步摇一对、钗一对、发梳十二支，排列整齐放在托盘上，光重量就不轻。三公主见到母妃眼里的欣慰之色，并不十分推辞，反倒顺势抓着庄妃的胳膊在她怀里滚了几圈儿，又撒娇痴缠了些时候才起来。
张锦茹做了首赞颂刚刚三公主抚琴的诗，得了庄妃一只翡翠镯子。姜嬷嬷仿外面说书先生讲了个故事，得了两个缠丝戒指。轮到云苓，她拧眉故意有些犯愁道，“臣会的本来就不多，如今都被表演尽了。不如公主允臣讲个笑话吧。”
三公主拍案大笑，“不准不准，本就是要逗笑母妃的，你要是讲笑话，岂不是作弊？”
云苓苦着脸，“臣可是不会别的了，公主通融通融吧。”一面给三公主作揖。
三公主转了转眼珠，“讲笑话也行，先罚酒一杯。”
一群女子开的小宴，御膳房也不会给上高度酒，这黄酒的度数大概就和啤酒差不多。于是云苓痛快地喝了一杯，却并不像姜嬷嬷说书之前一样离开座位，反倒是放下酒杯就开口道，“有一个人，去朋友家做客。吃到宴上盘空盏尽也不肯离席，他朋友就指着屋外的一棵树上，说，你看那有一只鸟，我去把树砍了，拿那鸟下来烤熟了给咱们添个菜怎么样？
“那人说，你砍的时候鸟就该跑啦。
“结果朋友说，你不懂，那是只呆鸟，至死不肯离席的。”说罢，云苓拿起筷子夹了将刚才喝酒之前放在碗里的一块玉兰片，缓缓吃了。
众人愣了两秒才反应过来，接着满屋哄堂大笑，三公主靠在庄妃怀里直喊“哎呦”，庄妃伸出一直手来点她，“真真是只呆鸟。”
三公主好容易缓过来，捂着肚子笑道，“母妃快拿出几样好的罢，我非把这只呆鸟馋得离了席不可。”
庄妃笑着拍手，果然见白沙取来一对素银镶芙蓉玉步摇。能送到庄妃这里的首饰，素银的在材料上已经输了一筹，在做工上就要比别的更精致。微风吹来，步摇上的蝴蝶翅膀振振，仿佛想要飞去一般。
“那呆鸟至死不肯离席，我却是眼馋娘娘的赏的。”云苓笑着从座位上站起身，领赏的时候又说了几句俏皮话，逗得众人都乐个不住。张锦茹却眉头一皱，没有说话。
这边正喧闹着，忽然听得外面看门的小太监来报，“陛下御辇已经从乾清宫出来了，刚才常公公的徒弟过来传话，说今晚要过来呢。”
庄妃一愣。近几年皇帝更宠爱年轻貌美的美人、才人们，四妃中最得宠的贵妃也不过是白天过去说说话，怎么今晚突然来了长春宫了？
话是这么说，皇帝说了要来，谁还敢拦着不成？白沙、紫竹唤来小宫女，麻利地撤了席上的盘盏，众人回屋，准备迎接圣驾。
云苓随众人站了一会儿，只听有三道鞭声由远及近，屋内肃然，连一声多余的咳嗽都没有。等到那个明黄的身影在长春宫门口下了辇，便能看见所过之处一块一块矮下去——这就是众人在请安了。
“都起来吧。”皇帝的声音传来的时候，人已经在门口了，见到三公主就笑道，“我听说皎月回来了，过来看看，没扰了你们娘俩说话吧？”
三公主上前挽住皇帝的胳膊，声音甜软，“父皇说哪里话，您能过来，女儿高兴还来不及呢。”
皇帝的声音很有威严，人影近了，云苓能感觉到那是个丰润的胖子。史书上记载某某伟丈夫“腰带十围”，大概也就是这个体型了。正想着，皇帝的声音就传了过来，“我听说你的公主府新招了两个江南的厨子？这很好嘛，小夫妻就是要互相体谅。”
当初他登基没多久，奉圣夫人就随着甄家举家搬到了江南。如今那边才是甄家的根基了，三公主指婚的甄瑳是奉圣夫人长子甄应嘉的三子，就在江南出生，前年进京谋了个小官，平日里和江南的书信来往很是密切。
云苓低着头，都有些替三公主难过了。情感淡薄的人她不是没见过，但只亲情淡薄到这份上，对自己乳母家却分外重情重义的，在这个时代大概也不常见吧？
庄妃先反应过来，即便心里已经想打爆甄家人的头了，当着皇帝的面还是笑得温婉动人，“原来是这样，皎月今天还和臣妾说府上的厨子手艺好呢，看来……”她抿唇一笑，很是欣慰的样子。
说得皇帝很是感慨，“朕小的时候，甄家就住在如今的康宁坊，那边有家馄饨特别好吃，朕和甄应嘉一起去过，一晃这么多年都过去了啊……”
他神色中似有追思，庄妃和三公主能说什么？只好挥挥手，命云苓和张锦茹先下去，一边嘴上附和着皇帝说下去。
好好的一场母女和乐的宴会，兴致都被他败完了！云苓出门的时候有些无奈，眼神瞟向张锦茹的时候，发现她却一脸严肃地不知在想什么。